పొద్దున లేచిన వెంటనే టీ తాగిన తర్వాత మున్నాని మార్కెట్ కి పంపించింది బాల. ఆ తర్వాత టిఫిన్ రెడీ చేసి బిర్యానీ తయారీకి కావలసిన ఏర్పాట్లు చేసుకుంది. మున్నా మటన్, ఫిష్ ఇంకా కొన్ని కూరగాయలతో పాటు బాల చెప్పిన దినుసులు పట్టుకుని వచ్చాడు. ఇద్దరు కూర్చుని టిఫిన్ చేసిన తర్వాత బాల లంచ్ ప్రిపేర్ చేసే పనిలో పడగా మున్నా కూడా తన వంతు సహాయం చేశాడు. అన్ని దాదాపు పూర్తయిన తర్వాత చివరగా పొయ్యి మీద ఉన్న బిర్యాని కుక్కర్ విజిల్స్ వచ్చిన తర్వాత ఆపేయమని మున్నాకి అప్పజెప్పి బాల స్నానానికి వెళ్ళింది. స్నానం చేసి వచ్చి బెడ్ రూమ్ లోకి వెళ్లి అందంగా సింపుల్ గా మోకాళ్ళ కింది వరకు ఉండే ఒక ఫార్మల్ ఫ్రాక్ వేసుకొని అందుకు తగ్గట్టు జుట్టును కూడా క్లిప్పులతో సెట్ చేసుకుని నీట్ గా తయారైంది.
సుమారు 11:00 కావస్తున్న టైం లో బిల్లు గాడు మోటార్ బైక్ మీద వచ్చాడు. మున్నా వెళ్లి వాడిని రిసీవ్ చేసుకుని లోపలికి తీసుకుని వచ్చాడు. అప్పుడే తయారయ్యి బెడ్ రూమ్ లో నుంచి బయటికి వచ్చిన బాలను చూసి, హాయ్ మేం సాబ్,, వావ్,, ఈ డ్రెస్ లో సూపర్ గా ఉన్నారు అని కాంప్లిమెంట్ ఇచ్చాడు బిల్లు. …. హాయ్ బిల్లు,,, అంటూ దగ్గరికి వచ్చి వాడికొక హగ్ ఇచ్చి బుగ్గ మీద ముద్దు పెట్టి, అంటే డ్రెస్ లేకుండా నేను బాగోనా? అని జోక్ చేసింది బాల. …. అప్పుడైతే ఇంకా సూపర్ గా ఉంటారు అని బిల్లు అనడంతో ముగ్గురు సరదాగా నవ్వుకున్నారు. …. ఫరీదా ఎక్కడ,, మీరిద్దరూ కలిసి రాలేదా? అని అడిగింది బాల. …. ఏంటి ఫరీదా దీదీ కూడా వస్తుందా? నాకు ఈ విషయం తెలీదే,,, అయితే ఇప్పుడు రాగానే నన్ను చంపేస్తుంది అని బిల్లు అనడంతో మళ్లీ ఇంకోసారి పకపక నవ్వుకున్నారు.
అనుకున్నట్టే మరో 10 నిమిషాల్లో ఫరీదా కారు వచ్చి ఆగింది. ఫరీదాని ఆహ్వానించడానికి ఈసారి బాల బయటకు వెళ్ళింది. కారు దిగిన ఫరీదా ఎదురొచ్చిన బాలను చూసి, హాయ్ హనీ,, ఏంటి లేట్ అయిపోయానా? అంటూ వచ్చి బాలకు ఒక టైట్ హగ్ ఇచ్చి పెదాల మీద ముద్దు పెట్టింది. ఆ తర్వాత బిల్లు గాడి బైక్ చూసి, ఈ మాదర్ చోద్ ఇక్కడే ఉన్నాడా? అని అడిగింది. …. బాల నవ్వుతూ, వాడు కూడా ఇప్పుడే వచ్చాడు సారీ నువ్వు వస్తున్నట్టు వాడికి వాడు వస్తున్నట్లు నీకు చెప్పడం మర్చిపోయాను. తప్పు నాదే వాడిని ఏమీ అనకు నువ్వు వస్తే వాడిని తిడతావని ఇప్పుడే అంటున్నాడు అని అంది. …. పద అయితే వాడితో కొద్దిసేపు ఆడుకుందాం అంటూ ఫరీదా బాల చెయ్యి పట్టుకోగా ఇద్దరూ లోపలికి నడిచారు.
లోపలికి రాగానే హాయ్ ఫరీదా గారు,,, అంటూ పలకరించాడు మున్నా. …. హాయ్ మున్నా,, హౌ ఆర్ యు,,, అంటూ ఒక హగ్ ఇచ్చి పలకరించింది ఫరీదా. ఆ తర్వాత బిల్లు గాడి వైపు చూసి, క్యూబే మాదర్ చోద్ నువ్వు ఇక్కడ ఏం చేస్తున్నావ్? నువ్వు వస్తున్నావని నాకు చెప్తే ఇద్దరం కలిసి వచ్చేవాళ్ళం కదా? అని బెదిరించినట్టు అడిగింది ఫరీదా. …. బిల్లు మొహం కొంచెం నీరసంగా పెట్టి ఒకసారి బాల వైపు చూసి ఆ తర్వాత ఫరీదాతో మాట్లాడుతూ, నువ్వు కూడా వస్తున్నట్లు నాకు తెలీదు దీదీ. లేదంటే నిన్ను వదిలేసి నేనొక్కడినే ఎలా వస్తాను? అని కొంచెం గోముగా అన్నాడు. …. ఇలాంటి ఫాల్తూ కబుర్లకు ఏమీ తక్కువ లేదు. యాక్టింగ్ బాగా నేర్చావురా నువ్వు ఫోన్ చేస్తే పనిలో ఉన్నానని తప్పించుకుని తిరుగుతున్నావు. ఇప్పుడేమో ఇలా,,, చూస్తున్నాను చూస్తున్నాను ఈమధ్య ఈ చుట్టుపక్కల ఎక్కువ తిరుగుతున్నావు కదా? అని మళ్ళీ బెదిరించింది ఫరీదా.
అంతలో బాల కల్పించుకుని, వాడిని ఏడిపించింది చాల్లేగాని ఊరుకో,, అని నవ్వేసి బిల్లు దగ్గరికి వెళ్లి పక్కనుంచి హాగ్ చేసుకుని, ఫరీదా ఊరికే నీతో ఆడుకుంటుంది నువ్వు వస్తున్నట్టు దానికి కూడా తెలీదు అని గాలి తీసేసింది. …. అప్పుడు ఫరీదా కూడా నవ్వేస్తూ, సాలె డర్ పోక్ కహికా,,, అంటూ వెళ్లి సోఫాలో కూర్చుంటూ, అవును ఏంటి పార్టీ మా ఇద్దరి కోసమేనా,,, ఇంతకీ గోపాల్ ఎక్కడ? అని అడిగింది. …. ఆయన ఊర్లో లేరు ఆంధ్ర వెళ్లారు అని అంది బాల. …. అదేంటి మరి గోపాల్ లేకుండా పార్టీనా? అని ఆశ్చర్యంగా అడిగింది ఫరీదా. …. ఈ పార్టీ ఐడియా నా పార్టనర్ మున్నా గాడిది. మీరిద్దరూ కలిసి వర్కర్లను సమకూర్చడంలో మాకు చేసిన హెల్ప్ కి చిన్న థాంక్స్ గివింగ్,,, అంతే అని నవ్వింది బాల.
ఫరీదా మున్నా వైపు చూసి, క్యూబె సాలె నీక్కూడా వీడిలాగా దిమాక్ దెంగిందా? మనలో మనకి థాంక్స్ గివింగ్ ఏంటి, కలిసి కూర్చుని ఎంజాయ్ చేద్దాం అని పిలిస్తే సరిపోయేది కదా? ఊం,,, సరే ఇంతకీ ఏంటి ప్లాన్? అని అడిగింది. …. పెద్దగా ఏమీ లేదులే, మందు బిర్యానీ ఆ తర్వాత నీ ఇష్టం అని సరదాగా కన్ను కొట్టి చెప్పింది బాల. …. మరి ఇంకెందుకు ఆలస్యం మొదలు పెట్టేస్తే ఓ పని అయిపోతుంది కదా? అని ఫరీదా అనడంతో, బాల మున్నా కలిసి మందు సరంజామా అంతా ఏర్పాటు చేసి అప్పుడే రెడీ చేసిన ఫిష్ ఫ్రై కూడా తెచ్చి పెట్టారు. బిల్లు కూడా మందు తాగుతాడు కాబట్టి వాళ్ళిద్దరికీ పెగ్గులు కలిపి ఇచ్చి వీళ్ళిద్దరూ బీర్లు పట్టుకొని నలుగురు చీర్స్ చెప్పుకున్నారు. ఈరోజు ఫరీదా కూడా పొట్టి ఫ్రాక్ లోనే రావడంతో దాని తొడలు నున్నగా మెరుస్తూ బయట కనబడుతున్నాయి.
మీరు ఈజీగా తీసుకున్నా మా వరకు ఇదొక చాలా పెద్ద హెల్ప్. అనుకున్న వెంటనే రెండు రోజుల్లో వెహికల్ ఇంకా ఇంజనీర్లు కుదరడం వలన అనుకున్న టైం కి పనులు మొదలు పెట్టేసాము. బిల్లు మొన్నటి వరకు చేర్పించిన వర్కర్లతో ప్రస్తుతానికి పనులు ఊపందుకున్నాయి. అందుకు మీకు థాంక్స్ చెప్పి తీరాల్సిందే అని అన్నాడు మున్నా. …. అప్పటికే రెండు పెగ్గులు లేపేసిన ఫరీదా, అరే చోటు ఒక మాట చెప్తాను జాగ్రత్తగా విను. ఇది మన బడే అబ్బు సామ్రాజ్యం. ఇక్కడ మన వలన కాని పని అంటూ ఏమీ ఉండదు. ఇంకా ఏ అవసరం ఉన్నా సరే నువ్వు బిందాస్ గా కాల్ చేసి అడుగు. అదిగో ఆ డేడ్ దిమాక్ గాడు ఉన్నాడు కదా వాడికి చెప్తే చాలు అన్ని చూసుకుంటాడు అని అభయం ఇస్తున్నట్టు చెప్పింది. …. అందుకు బిల్లు వంత పడుతూ, అవును మున్నా డోంట్ వర్రీ,,, ఎనీ థింగ్ జరిగిపోద్ది ఇక్కడ నేను అక్కడ భువన్ భయ్యా చూసుకుంటాం మరీ అవసరం అనుకుంటే దీదీ ఫోన్ కాల్ తో పనులు అయిపోతాయి అని అన్నాడు.
అలా ఒక గంట సేపు మున్నా బిల్లు కంపెనీ పనులు వ్యవహారాల గురించి మాట్లాడుకుంటూ మందు ఎంజాయ్ చేస్తుండగా ఇటు ఫరీదా పెగ్గు మీద పెగ్గు లేపేస్తూ బాలతో కబుర్లాడుతూ, గోపాల్ ఎప్పుడు వెళ్ళాడు? అని ఆరా తీసింది. గోపాల్ వెళ్లి నాలుగు రోజులైంది అని తెలుసుకుని, తిరిగి ఎప్పుడు వస్తాడు? అని అడిగింది. …. ఏమో తెలీదు,,, ఈరోజు ఆదివారం కదా అక్కడికి వెళ్లిన పని అయిపోతే ఈరోజు బయలుదేరొచ్చేమో? ఏదైనా ఆయన ఫోన్ చేస్తే గాని తెలీదు అని చెప్పింది బాల. …. మరి గోపాల్ వెళ్లి ఇన్ని రోజులు అయితే నాకు ఫోన్ చేసి ఉండొచ్చు కదా నేను వచ్చి నీకు తోడుగా ఇక్కడే ఉండేదాన్ని అని అంది ఫరీదా. …. నాకు ఒంటరిగా ఉండటం అలవాటే అయినా రాత్రుళ్ళు వీడు ఇంటికి వచ్చేస్తాడు కదా అని మున్నాని ఉద్దేశించి అంది బాల.
వాడు వస్తే మాత్రం ఏంటి,,, ఇంకెప్పుడైనా ఇలా ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు నాకు ముందే చెప్పు నేను వస్తాను అంటూ మరో పెగ్గు ఖాళీ చేసి, అవును మనం ఏంటి ఏదో ఆఫీస్ మీటింగ్ జరుగుతున్నట్టు ఒంటినిండా గుడ్డలు తోడుక్కొని డీసెంట్ గా కూర్చుని చర్చలు జరుపుతున్నాము. ఆ సాలెగాళ్లు చూడు ప్రపంచం ఏదో ప్రమాదంలో పడినట్టు వీళ్ళిద్దరూ వెళ్లి దాన్ని ఆపాలనట్టు ఎంత సీరియస్ గా చర్చించుకుంటున్నారో? అని ఫరీదా అనడంతో బాల పకపక నవ్వింది. …. బాల అంత పెద్దగా నవ్వడం చూసి సీరియస్ గా మాట్లాడుకుంటున్న బిల్లు, మున్నా ఇద్దరూ తలకాయలు ఇటు తిప్పారు. …. ఏం కొంపలు అంటుకుపోతున్నాయని అంత సీరియస్ గా మాట్లాడుకుంటున్నార్రా? పార్టీ అని చెప్పి మందు ముక్క పెట్టారు కానీ ఇక్కడ ఇద్దరు లంజలను పెట్టుకొని కొంచెం ముద్దు ముచ్చట ఏమీ లేవట్రా? అని అంది ఫరీదా.
అందుకు మున్నా చిన్నగా నవ్వుతూ, అంటే మీరు మాట్లాడుకుంటున్నారు కదా డిస్టర్బ్ చేయడం ఎందుకుని,,, నీళ్లు నమిలాడు. …. అబ్బో డిస్టర్బెన్స్,,, అవును మరి మేమిద్దరం పెద్ద అండర్ వరల్డ్ డాన్స్,,, ఎప్పుడు ఎవరిని ఎలా లేపేయాలో చర్చించుకుంటున్నాము అని వెటకారం చేసింది ఫరీదా. …. నువ్వు అలాంటి పని చేసినా చేస్తావులే,,,, అని సన్నగా నోట్లో గొణుక్కున్నాడు బిల్లు. …. అది వినపడి మున్నా నవ్వుతుంటే, ఏంట్రా అంటున్నావు అనేదేదో బయటికి అను,, నన్ను బూతులు తిడుతున్నావు కదా? అని అంది ఫరీదా. …. లేదు దీదీ,,, నేను నిన్ను తిట్టడం లేదు అని బిల్లు కంగారు పడటంతో మిగిలిన అందరూ పగలబడి నవ్వారు. …. ఇంతకీ ఇప్పుడు ఏం చేయమంటావు? అని మాడు మొహం పెట్టాడు బిల్లు. …. సిగ్గు లేదారా మాదర్ చోద్ ఆ మాట అడగడానికి,, మీరు మగాళ్లు కాదా మీకు లవడాలు లేవా? అంటూ పైకి లేచి తన ఒంటి మీద ఉన్న ఫ్రాక్ తీసి పక్కన పడేసి బ్రా ప్యాంటీలతో నిలుచుంది.