బాబు ను కాలేజ్ లో దింపి..కూరల మార్కెట్ వైపు వెళ్లింది ధరణి.
కొద్ది సేపటికి ఎవరో పిర్ర మీద నొక్కితే చూసింది..
“నువ్వా” అంది కోపం గా.
“దేనికి కోపం” అడిగాడు అర్థం కాక…రంగా.
“నోర్ముయ్…నా అడ్రెస్ వాళ్ళకి ఎందుకు ఇచ్చావు” అంది కోపం తమయించుకుని..
వాడు ఆమె పక్కనే నడుస్తూ..”ఓహో అదా..వాళ్లు ఇద్దరు..సాయంత్రం నుండి..నన్ను విసిగించారు డబ్బు కోసం..రాత్రి తొమ్మిదికి మందు ఎక్కువ అయ్యి…నిన్ను అడగమని చెప్పాను…వచ్చారా”అన్నాడు..
ధరణి జవాబు ఇవ్వకుండా..కూరలు తీసుకుని..బయటకి వస్తుంటే..రాత్రి వచ్చిన ఇద్దరిలో ఒకడు..ఒక లారీ నుండి..బస్తాలు దింపుతూ కనపడ్డాడు..
వాడు కూడా ధరణి ను చూసి..కన్ను కొట్టాడు..
ఆమె తల వంచుకుని…పార్కింగ్ వైపు వెళ్లింది..
స్కూటీ తీస్తు..దూరం గా పెళ్ళాం తో ఆటో ఎక్కుతూ ఉన్న రంగా ను చూసింది..
“ఫూల్…చెప్పిన పని చేయకుండా..డబ్బు తినేసాడు” అనుకుంది ధరణి.
ఆమె స్కూటీ స్టార్ట్ చేసి…ఎక్కి..లారీ దాట బోతు ఉంటే..ఒకడు చెయ్యి అడ్డం పెట్టేసరికి బ్రేక్ వేసింది..
“ఏమిటి” అంది కోపం గా.
“రాత్రి సరిగా నిద్ర లేదు” అన్నాడు bd పొగ వదిలి.
ధరణి జవాబు ఇవ్వలేదు. .
“ఇద్దరిని సుఖ పెట్టి కూడా..ఫ్రెష్ గా ఉన్నావు” అంటూ ఆమె నడుము మడత ను గిల్లాడు.
“స్..అడ్డం తప్పుకో..” అంది చెయ్యి తోసేసి.
“నాకు వయసు అయిపోయింది..అంటోంది..నా పెళ్ళాం..రాత్రి..ఎలా ఉంది..నా దెంగుడు” అన్నాడు వెకిలిగా నవ్వుతూ.
“షాట్ అప్..మీ డబ్బు ఇచ్చేసాను కదా” అంది.
“నేను వెళ్ళాక..వాడు ఇంకోసారి దెంగాడా” అడిగాడు..
ధరణి కి సిగ్గేసింది..
“నాకు అనుమానం వచ్చింది. ..వాడికి 35 లేదా 40…నేను వస్తుంటే వాడు రాలేదు..అందుకు” అంటూ మళ్ళీ నడుము పట్టుకుని..నొక్కాడు.
“చి..వదులు..వాడు కూడా వెళ్లిపోయాడు..” అంది.
ఆమె భుజాలు పట్టుకుని వెనక కూర్చుని”నన్ను దారిలో దింపు”అన్నాడు..
ధరణి కి కోపం వస్తున్నా..ముందుకు నడిపింది..
కొద్ది దూరం వెళ్ళాక వాడు ఆమె కుడి భుజం కింద ముద్దుపెట్టాడు.
వాడి మీసం,గెడ్డం గుచ్చుకున్నాయి..
“ఏయ్ సరిగా ఉండు..లేదా..దిగు” అంది ధరణి.
“నిన్ను వెనక నుండి చూస్తుంటే..మొడ్డ లేస్తోంది” అన్నాడు ఆమె కుడి చెవి వద్ద.
ధరణి కింది పెదవి కొరుక్కుంటూ..ముందుకు నడిపింది..
కొద్ది సేపటికి “ఇక్కడే” అంటే ఆపింది..
వాడు దిగాక”ఒక్కణ్ణి కొట్టడానికి ముగ్గురు వెళ్లారు..కొట్టారా”అంది.
“ఆ రంగా గాడు..తప్పు చెప్పాడు..ఎవరు ఉండరు..అని” అన్నాడు.
ధరణి ఏదో అనేలోపు పెద్ద వయసు ఉన్న మనిషి వచ్చి..వాడితో కొంచెం విసురుగా మాట్లాడి..డబ్బు తీసుకుంది..తర్వాత..
“ఎవత్తి ఇది” అంది..ధరణి ను చూసి.
వాడు జవాబు చెప్పేలోపు ఎవరో పిలిస్తే వెళ్లింది..
ధరణి బండి నడప బోతు ఉంటే”ఇక్కడే ఇల్లు..చాయి తాగి వెళ్లు”అన్నాడు కన్ను కొట్టి..
“నీ పెళ్ళాం డబ్బు తీసుకుని ఎక్కడికి వెళ్తోంది” అంది ధరణి.
“చికెన్ తేవడానికి..నువ్వు రా” అన్నాడు మళ్ళీ.
ధరణి తల అడ్డం గా ఊపి..”నువ్వు వెళ్లి ముందు స్నానం చెయ్యి..మూటలు మోసి..చెమట తో ఉన్నావు”అంది..
వాడు దగ్గరకి వచ్చి. ..ఆమెకి అనుకుని నిలబడ్డాడు….
వాడి మొడ్డ ఆమె కి తగులుతూ ఉంది..
వాడి కళ్ళలో కామం చూసి..మెల్లిగా బండి ముందుకు నడిపింది..
వాడు ఏదో బూతు మాట అన్నాడు..
***
ధరణి ఇంటికి వచ్చాక చూస్తే ఫోన్ లో భర్త నుండి కాల్స్ ఉన్నాయి.
***
రాము మర్నాడు సౌందర్య కి వచ్చిన సంబంధం వివరాలు తెలుసుకోడానికి..వాళ్ళ ఊరు వెళ్ళాడు.
“ఏమిటి సర్ప్రైస్” అంది చెల్లి.
“తెలిసిన వారికి పెళ్లి కుదిరింది..వివరాల కోసం” అంటూ బ్యాగ్ పడేసి..పక్క ఊరు వెళ్లి వివరాలు కనుక్కున్నాడు.
***
ఉదయం ఇంటి ముందు మొక్కలకి నీళ్లు పోస్తున్న సౌందర్య లోపలికి వస్తున్న రాము ను చూసి”ఏమిటి విషయం”అంది.
“మీ నాన్నగారు చెప్పింది కనుక్కున్నాను” అన్నాడు రాము.
“నాకు అప్పుడే పెళ్లి వద్దు” అంది కొంచెం కోపం గా.
ఆమె తో పాటు హాలు లోకి వెళ్తూ “మంచి సంబంధం” అన్నాడు రాము.
సౌందర్య వెనక్కి తిరిగి..”అయినా సరే”అంది.
హాలు లో ఎవరు లేరు..రాము ఆమె నడుము పట్టుకుని..లాక్కున్నాడు.
ఆమెకి అర్థం అయ్యేలోపు ఆమె లిప్స్ మీద ముద్దు పెట్టాడు..
“చి వదులు” అంటూ దూరం జరిగింది.
ఈలోగా లోపలికి వస్తు”తెలుసుకున్నావా రాము”అన్నాడు ఆమె ఫాదర్.
“మంచి వారే…అక్కకి సరిపోతుంది” అంటూ వివరాలు చెప్పాడు రాము.
సౌందర్య “అక్క అంటూ కిస్ చేసాడు..వెధవ” అనుకుంది లోపలికి వెళ్తూ.
***
***
రాము బయటకి వచ్చి..స్కూటీ మీద టీంకు తో బయలిదేరుతూ ఉన్న ధరణి ను చూసి”ఇంట్లో ఏమైనా హెల్ప్ కావాలి అంటే అడగండి”అన్నాడు.
ధరణి నవ్వి”ప్రస్తుతం ఏమి లేదు”అంది..ముందుకు నడుపుతూ.
“డాడీ ఎపుడు వస్తారు” అన్నాడు టీంకు. .కాలేజ్ ముందు దిగుతూ.
“వెళ్లి రెండు రోజులు కాలేదు..అప్పుడే బెంగా” అంది ధరణి.
వాడు లోపలికి వెళ్ళాక లైబ్రరీ వైపు వెళ్లింది.
గంట తర్వాత వెనక్కి వస్తు ఉంటే..వర్షం వచ్చేలా వెధర్ చల్ల బడింది..
మార్కెట్ వద్ద ఏదో గొడవ ల ఉంటే..బండి స్లో చేస్తూ చూసింది..
లారీల వద్ద ఇద్దరు ముగ్గురు కూలీలు తన్నుకుంటున్నారు..
చుట్టు ఉన్న వారు అపారు..ధరణి..స్కూటీ..కూడా ఆగింది..జనం ఉండేసరికి..
“నా డబ్బులు రోజు ఆపేస్తున్నారు..” అంటూ అరుస్తున్న..వాడిని చూసింది.
“వీడు నన్ను చూస్తే…బండి ఎక్కుతాడు…మళ్ళీ ” అనుకుంటూ..ముందుకు వెళ్ళడానికి చూసింది..కాని కుదరలేదు..
“అదేమిటి బడే మియా…మార్కెట్ లో ఎప్పటి నుండో ఉన్న వాడివి నువ్వు” అంటూ ఇంకో ఇద్దరు కల్పించుకున్నారు.
***
5 నిమిషాల తరువాత ఎటు వారు అటు వెళ్లిపోయారు..
ఒక ఆటో ఎక్కిన కూలీ ను చూసి..ఊపిరి పీల్చుకుంటూ..మెల్లిగా డ్రైవ్ చేసింది ధరణి.
ఆటో ఫాస్ట్ గా వెళ్ళిపోయినది….
ధరణి ఐదు నిమిషాల తరువాత ఒక సందు మొదట్లో bd వెలిగిస్తున్న కూలీ ను చూసింది.
వాడిని దాటే లోపు..”ఆగు..పాప”అంటూ..హ్యాండిల్ పట్టుకున్నాడు.
“అరే వదులు” అంటూ ఆపింది..
“నాకు రెండు వందలు కావాలి” అన్నాడు..
“మీ పేరు బడే మియా న ” అంది..
“కాదు…అలా పిలుస్తారు” అన్నాడు.
“సరే…నేను ఇవ్వాల్సింది…ఆ రోజే ఇచ్చేసాను” అంది..
“తెల్లవారు జామున 4 నుండి బస్తాలు దింపాను..నాకు..మందు కావాలి” అన్నాడు.
“అది చూస్తేనే తెలుస్తోంది..వెళ్లి మొహం కడుక్కుని,స్నానం చెయ్యి” అంది..
“మళ్ళీ ఇస్తాను” అంటూ జేబులో డబ్బు చూపాడు..
ధరణి కి ఏమి జవాబు చెప్పాలో అర్ధం కాలేదు..
ఈ లోగా వాడి పెళ్ళాం..ఆ సందు లో నుండి రావడం కనపడింది..
వాడు విసుగ్గా ఆమెకి ఎదురు వెళ్ళాడు…
“నేను బజార్ కి పోయోస్తా..ఇంట్లో ఉండు” అంటూ రోడ్ మీద కు వెళ్లింది…ఆవిడ.
ఆటో కోసం అక్కడే నిలబడింది..
వాడు ధరణి దగ్గరకి వెళ్ళడానికి కుదరక..ఇంటి వైపు నడిచాడు..
ధరణి…స్కూటీ స్టార్ట్ చేస్తుంటే ఆగిపోతోంది..
“క్యా హువా” అంది ఆవిడ.
“బండి స్టార్ట్ అవ్వడం లేదు..” అంది.
“ఆ రెండో కొట్టు లో మెకానిక్ ఉంటాడు” అని చూపించింది..
ధరణి బండి దిగి..అక్కడికి వెళ్తే..వాడు కూడా స్టార్ట్ చేసి..
“పెట్రోల్ కి ఏదో అడ్డం పడుతోంది” అన్నాడు.
“సరే క్లీన్ చేయండి” అంటూ బ్యాగ్ తీసుకుని…సందు మొదటికి వెళ్లింది.
“ఏమన్నాడు వాడు” అంది ఆ పెద్దావిడ.
చెప్పింది ధరణి.
“సరే…నేను బజార్ కి పోతున్నా..లేకపోతే..ఇంట్లో కూర్చునే దానివి” అంది..
ఈ లోగా ఆటో వస్తే ఎక్కింది…ఆమె..
ధరణి వాచ్ చూసుకుని “వర్షం వచ్చేలా ఉంది” అనుకుంటూ..అనాలోచితం గా ఆ చిన్న వీధిలోకి వెళ్లింది.
***