“పంటలు సరిగా లేవు”అంది అమ్మే మనిషి.
సౌందర్య బుట్ట తో మెల్లిగా వాళ్ళ ఇంటి వైపు నడిచింది..
ఆమె గేట్ తీస్తూ..ఇంటి ముందు ఉన్న వెహికల్ చూసి..లోపలికి వెళ్ళింది.
“ఊహు లాభం లేదు కష్టం”అంటున్నారు వీరయ్య శా.స్త్రి..
“అలా అనకండి చూసి చెప్పండి”అంటున్నాడు రంగ..
సౌందర్య ఆ ఇద్దరినీ వరండాలో చూసి..లోపలికి నడిచింది.
వంట గదిలో ఉన్న తల్లి వద్దకు వెళ్ళి బుట్ట ఇస్తు..
“వాడు ఆకు రౌడీ…ఎందుకు వచ్చాడు”అంది
“రాబోయే సినిమాల్లో ఎవి హిట్ అవుతాయో..పందాలు కాశారు…దాని గురించి”అంది రెండు టీ కప్ లు ఇచి.
సౌందర్య అవి పట్టుకుని బయటకు వచ్చింది..
“నాకు తెలిసి నువ్వు పందెం కాయకుండ ఉండాల్సింది”అన్నారు వీరయ్య..
ఇద్దరికీ కప్ లు ఇచ్చింది..సౌందర్య.
“అలా అనకండి…సాలార్,గుంటూరు కారం…రెండిటి మీద పందెం కాసాను…మొన్న ఎలక్షన్స్ లో ఏ స్టేట్ లో ఎవరు గెలుస్తారో కూడా పందేలు కాశాను”అన్నాడు..
ఆమె ఇక ఇంట్లోకి వెళ్లి,,బుక్స్ సర్దుకుంది…
అరగంట తర్వాత బయటకి వచ్చి సైకిల్ తీస్తూ వుంటే..”ఏమిటి టిఫిన్ తినకుండా వెళ్తున్నావు”అన్నాడు తండ్రి.
“తిన్నాను”అంది..
అప్పటికే వాడు వెళ్ళిపోయాడు..
“మీరు ఇలాంటివి చెప్పడం ఎందుకు..”అంది నవ్వుతూ.
“ఎవరి పిచ్చి వాళ్ళకి ఆనందం”అన్నాడు..లోపలికి వెళ్తూ.
***
రాము ఆ రోజు కాలేజీ లో ధరణి ను చూసాడు..
ఆమె డిగ్రీ కి రెండు క్లాస్ లు చెప్పి వెళ్ళిపోయింది..స్కూటీ మీద.
సాయంత్రం కాలేజీ నుండి వస్తూ ఒక పార్క్ కనపడితే లోపలికి వెళ్ళాడు.
కొన్ని జంటలు ప్రేమలో ఉన్నాయి..
కొద్ది సేపు కూర్చుని..ఇక ఇంటికి వెళ్ళాడు..
అదే టైం కి సౌందర్య కూడా సైకిల్ దిగుతోంది ఇంటి ముందు.
“మీరు ….కాలేజీ న…నేను అందులోనే ఇంటర్ చదువుతున్నాను”అన్నాడు.
సౌందర్య వాడిని చూసి”నిన్ను ఆ ఇంటి వద్ద చూసాను..నా పేరు సౌందర్య”అంది.
“నా పేరు..రాము”అన్నాడు.
ఆమె ఇంట్లోకి వెళ్తుంటే “దీన్ని పెళ్లి చేసుకునే వాడు లక్కీ”అనుకుంటూ తన ఇంటి వైపు నడిచాడు.
ఫ్రెష్ అయ్యి బయటకి వచ్చి ఎదురింటి మేడ మీద చూసాడు.
tinku ను ఆడిస్తోంది ధరణి…
ఆమె కూడా రాము ను చూసింది…”నేను కూడా రానా”అని సైగ చేసాడు..
ధరణి కి ఏమి చెప్పాలో అర్థం కాలేదు…చిన్నగా నవ్వింది..
ధరణి కొద్ది సేపటికి కిందకి దిగి రాత్రి భోజనం కోసం వంట మొదలు పెట్టింది..
“మీరు కొంచెం వాడితో హోం వర్క్ చేయించండి”అంది భర్త తో.
వంట అయ్యాక..”ఏమి చేసావు”అంటూ లోపలికి వచ్చాడు భర్త.
“బంగాళా దుంప,వంకాయ కూర.. విత్ మసాలా”అంది ధరణి నవ్వి.
“కొంచెం బాక్స్ లో పెట్టు..రాము కి ఇస్తాను”అన్నాడు.
ఆమె తల ఊపి బాక్స్ లో పెట్టింది..అది తీసుకుని బయటకి వచ్చేసరికి..ఏదో ఫోన్ వస్తె మాట్లాడుతున్నాడు.
“నేను ఇస్తాను”అంది బయటకు వెళ్తూ.
అప్పటికే బాగా చలి గాలి వీస్తోంది..ధరణి పల్చటి చీర లో ఉండేసరికి చలి అనిపించింది..
ఆమె గేట్ తీసి లోపలికి వస్తుంటే..”ఎవరు నువ్వు”అడిగింది కింద ఉండే ముసల్ది..
“రాము కోసం వచ్చాను”అంటూ మెట్లెక్కింది ధరణి.
డోర్ వద్ద నిలబడి లోపలికి చూసింది..రెండు గదులు ఉన్నాయి..రాము లేడు..
ఆమె అటు ఇటు చూసి..పక్కనే ఉన్న బాత్రూం వైపు వెళ్ళింది..
తను ఒక్కడే ఉండే సరికి డోర్ సరిగా వేయకుండా..లుంగీ ఎత్తి..తన పని లో ఉన్నాడు వాడు.
ధరణి కొద్దిగా షాక్ తిని..వెనక్కి తిరిగి రూం వైపు వెళ్ళింది..
ఆమె ఒక్క క్షణం వాడి అంగాన్ని చూసింది..
వాడు వెనకే వచ్చాడు..
“డోర్ వేసుకోవాలి”అంది మెల్లిగా.
“ఎవరు లేరు కదా”అన్నాడు
“ఇదిగో కూర..ఆయన ఇమ్మన్నారు”అంది.
“లోపలికి రండి..మొదటి సారి వచ్చారు”అన్నాడు..
ధరణి నవ్వి లోపలికి వెళ్ళింది..రెండు గదులు చూసి..”బాగానే ఉంది… రెంట్ ఎంత”అంది..వంట గదిలోకి వెళ్ళి బాక్స్ గట్టు మీద ఉంచి.
రాము ఆమె వెనకే నడిచాడు…
“అయితే రైస్ రెఢీ చేసుకుంటే చాలు నేను”అన్నాడు..
“నేను చెయ్యన”అంది మామూలుగా ధరణి.
“వద్దు లెండి”అన్నాడు..ఆమె పాదాన్ని తన వేళ్ళతో నొక్కి.
ధరణి వాడి కళ్ళలోకి చూసి “టేబుల్ మీద ఆ బీర్ బాటిల్ ఉంది..”అంది.
“అవును..సగం తాగాను”అంటూ..ధరణి తల పట్టుకున్నాడు.
ఆమె దూరం గా జరుగుతూ ఉంటే…ఆమె లేత పెదవుల మీద ముద్దు పెట్టాడు.
వాడి చొరవకి ఆశ్చర్యం గా చూసింది..
“వదులు”అంది మెల్లిగా.
“నీ బ్ర సైజ్ ఎంతో చెప్పు”అన్నాడు.
ధరణి సీరియస్ గా చూసింది..
“నీ గురించి నా భర్త కి చెప్తాను..వచ్చి కొడతాడు”అంది..
రాము ఆమెని వదిలేశాడు..తను ముందు గదిలోకి వెళ్తూ ఉంటే పిర్ర మీద గట్టిగా కొట్టాడు.
ఆమె తినేసేలా చూస్తూ కిందకి వెళ్ళిపోయింది.
**
సీరియస్ గా ఇంట్లోకి వస్తున్న ధరణి ను చూసి..”ఏమిటి వాడికి నచ్చలేదా నీ ఐటెం”అన్నాడు.
ఆమె “బాగానే నచ్చింది”అంది.
“ok రుచి చూశాడా”అన్నాడు టేబుల్ ముందు కూర్చుంటూ.
ధరణి కి నవ్వు వచ్చింది భర్త..మాటలకి.
మర్నాడు ఆమె ముగ్గు వేస్తుంటే…బయటకి వెళ్తూ పలకరించాడు రాము..ఆమె అతని వైపు చూడలేదు..
***
సౌందర్య సాయంత్రం ఇంటికి వస్తూ ఉంటే ఒక రోడ్ మీద గలాటా జరుగుతోంది..
ఆమె వాళ్ళని చూసి…తాము ఉండే వీధి వైపు వెళ్ళింది.
ఇంట్లోకి వెళ్తూ”ఈ మధ్య గొడవలు ఎక్కువ అవుతున్నాయి”అంది .తల్లితో…
ఆమె ఫ్రెష్ అయ్యి వంట గదిలోకి వెళ్ళి కాఫీ చేసుకుని తాగుతూ ..బయటకి వచ్చింది.
మేడ మీద ఉన్న తల్లి..పక్కింటి అబ్బాయితో ఏదో మాట్లాడుతోంది.
“ఒక టికెట్ ఎక్స్ట్రా ఉంది..మీరు రండి ఆంటీ”అన్నాడు వాడు.
“వద్దులే సుందరం…నేను ఏక్షన్ మూవీస్ చూడను”అంది సుమతి.
సౌందర్య వాళ్ళ మాటలు వింటూ మేడ మీదకు వెళ్ళింది..
“అలా అనొద్దు..రండి ఆంటీ”అన్నాడు వాడు.
“వీడు నీకు లైన్ వేస్తున్నాడు..అంటే నమ్మలేదు నువ్వు”అంది తల్లి తో..సౌందర్య…మెల్లిగా
“నోర్మూసుకో నా వయసు 35″అంది సుమతి.
“కానీ 10 ఏళ్లు తక్కువ కనబడతావు”అంది సౌందర్య.
“రెడీ అవ్వండి..స్కూటీ మీద వెళ్దాం”అన్నాడు వాడు.