**
రెండు రోజుల తర్వాత..మలింగ..రోడ్ మీద వస్తూ..బేబీ ను చూసాడు.
“ఏమిటి ఇక్కడ ఉన్నావు”అడిగాడు.
“ఇదే మా కాలేజ్”అంది.
“ఈమెను నేను దింపుతాను”అని వచ్మాన్ కు చెప్పాడు.
అరగంట తర్వాత వచ్చిన విద్య కి అదే చెప్పాడు వాచ్మెన్.
కొద్ది సేపటికి ఇంటికి వెళ్లేసరికి,,బేబీ..తో..ఏదో ఆడుతున్నాడు మలింగ..తన రూం లో.
“ఓహ్ ఈ రోజు కొంచెం లెట్ అయింది..కాలేజ్ లో”అంది విద్య.
బేబీ ను తీసుకుని తన ఇంటికి వెళ్ళింది..విద్య.
“నువ్వు రాకపోతే భయం వేసింది”అంది బేబీ.
విద్య స్వీట్ లాంటిది చేసింది..రాత్రి భోజనం చేసే ముందు..
“ఇది ఆయనకి ఇవ్వండి”అని box ఇచ్చింది భర్త కి.
“చి..వాడు నాకు నచ్చలేదు”అన్నాడు విసురుగా.
“అరే నేను నైటీ లో ఉన్నాను”అంది ఆమె.
అతను జవాబు చెప్పకుండా మొహం తిప్పుకున్నాడు.
విద్య నిట్టూర్చి..బయటకి వచ్చి అటు ఇటు చూసి ఎదురింటి వైపు వెళ్ళింది.
వంట చేస్తున్న మలింగ తల తిప్పి లోపలికి వస్తున్న విద్య ను చూసాడు.
పల్చటి ,టైట్ నైటీ లో ఉన్న ఆమెని చూస్తే..నరాలు కదిలిపోయాయి..
విద్య మలింగ మొహం లో మార్పు గమనించి ఇబ్బంది పడుతు..”ఈ స్వీట్ మీ కోసం”అంది box గట్టు మీద ఉంచుతూ.
బ్ర లేకపోయినా నిలబడి ఉన్న సళ్ళు,,పొడుచుకు వస్తున్న ముచ్చికలు చూసి..
“కొబ్బరి బోండాలు..చూస్తే…ఈ వీధిలో చాలా మందికి నిద్ర ఉండదు”అన్నాడు
విద్య కి అర్థం అయింది..అదోలా చూసి వెళ్ళ బోతూ..పర్స్ తో ఉన్న ఫోటో చూసి..”ఈమె ఎవరు”అంది.
దగ్గరకి వచ్చి”పెళ్లి చేసుకోవాలి అనుకున్నాం..కుదరలేదు”అన్నాడు..
“లవ్ ఫెయిల్యూర్..sad “అంది..విద్య కొంచెం ఫీల్ అవుతూ.
“ఇట్స్ ఓకే..అందరూ విశ్వ లాంటి అదృష్ట వంతులు కాదు”అన్నాడు విద్య బుగ్గ గిల్లి.
ఒక వైపు ఆ మాటకి సిగ్గు,మరో వైపు ఆయన చొరవకి విస్మయం కలిగాయి..
ఆమె గడప వరకు వెళ్లి వెనక్కి చూసింది..మలింగ..ఫోటో లో ఉన్న అమ్మాయి వైపు..విచారం గా చూస్తున్నాడు..
మర్నాడు..
ఇంటి ముందు ముగ్గులు వేస్తున్న విద్య ను చూసి..దగ్గరికి వెళ్ళాడు లుంగీ పైకి కట్టుకుని..
“ఏమిటి ఈ బొమ్మ”అని అడిగాడు..
విద్య బలిష్టంగా ఉన్న మలింగ ఛాతీ ను,,గుబురుగా పెరిగిన వెంట్రుకలు చూసి..”పేపర్ లో చూసి వేసాను”అంది..మెల్లిగా.
దగ్గరకి వెళ్లి..ఆమె పాదం మీద తన పాదం ఉంచి..”అంటే బొమ్మ కాదా”అన్నాడు..
మలింగ మొహం వైపు చూస్తే..ముగ్గుని చూస్తున్నాడు.
తన పాదం వెనక్కి తీసుకుంది..విద్య.
దూరం గా పాలవాడు రావడం చూసి ఇంట్లోకి వెళ్ళింది..
గిన్నె తో వచ్చేసరికి మలింగ లేడు..
విశ్వ ప్రెస్ ఆఫిస్ కి వెళ్ళాడు.
“ఏమయ్యా..ఈ మధ్య న్యూస్ ఇవ్వడం లేదు”అడిగాడు సబ్ ఎడిటర్.
“న్యూస్ దొరకాలి కదా సర్”అన్నాడు వినయం గా.
“ఇది చూడు.. లంక నుండి కొట్టుకు వచ్చిన జాలర్ల గురించి రిపోర్ట్”అని చూపించాడు.
“బాగానే ఉంది..అయితే ఏమిటి”అడిగాడు..విశ్వ.
“ఒకరిద్దరు మిస్ అయ్యారు అని వార్త.. దీని మీద వర్క్ చెయ్”అన్నాడు .
విశ్వ తల ఊపి బయటకి వచ్చి..తనకి తెలిసిన ఇద్దరు ముగ్గురు పోలీ.స్ లను కలిశాడు.
“బొంగులే…ఉన్న పనులే..ఎక్కువ..ఇవి ఎక్కడ చూస్తాం..”అన్నారు వాళ్ళు.
“మీకు ఏదైనా తెలిస్తే నాకు చెప్పు..బ్రో..అసలే అప్పుల్లో ఉన్నాను”అన్నాడు ప్రతి వాడితో.
***
ప్రిన్సిపాల్ రూం లోకి వెళ్ళిన విద్య..”సర్..రెండు రోజులు అయ్యింది గ్యాస్ అయిపోయి”అంది.
“చెప్పాను..అడ్జస్ట్ అవ్వండి..ఇంకో రోజు”అన్నాడు యూ ట్యూబ్ చూస్తూ.
“సర్..కుకింగ్ కాలేజీ కి.. గ్యాస్ సిలెండర్ లు లేకపోతే ఎలా”అంది..
విద్య బయటకి వచ్చి టైం చూసుకుంటూ పార్కింగ్ వైపు వెళ్తుంటే..”ఏమిటి రేపు ప్రోగ్రాం”అంది పక్కనే నడుస్తూ…కొలీగ్ నుశ్రత్.
“నాకేమీ లేదు..నీకు ఏమిటి ప్రోగ్రాం”అంది విద్య..
“నా బాయ్ ప్రెండ్ ఒకడు..వచ్చాడు..ఊరికి..వాడిని కలవాలి”అంది తన స్కూటీ ఎక్కుతూ.
“మరి నీ హస్బెండ్ సలీం కి తెలిస్తే”అంది విద్య.
“మీ ఇంటికి వెళ్తున్నాను అని చెప్తాను..అందుకే అడిగాను నిన్ను..రేపు ఏమిటి అని”అంది కన్ను కొట్టి.
ఆమె వెళ్ళాక”ఘటికురాలు”అంది..స్కూటీ స్టార్ట్ చేసి.
***
ఆ రాత్రి మేడ మీద పచార్లు చేస్తున్నారు మొగుడు,పెళ్ళాం.
మలింగ కొద్దిగా తూలుతూ రావడం చూసి..”మందేసినట్టు ఉన్నాడు”అన్నాడు విశ్వ.
తన గేట్ తీస్తూ..కవర్ గోడ మీద పెడుతుంటే”ఓహో బీర్ లు తెచ్చుకున్నాడు”అన్నాడు మళ్ళీ.
విద్య”మీకు ఇక్కడి నుండే కనపడిందా “అంది వేళాకోళం గా.
“ఏస్ కావాలంటే వెళ్లి చూసుకో”అన్నాడు గొప్పగా.
“ఒకే.. నమ్మాను లెండి”అంది కిందకి వెళ్తూ.
అరగంట తర్వాత ఫోన్ మోగితే తీసింది విద్య..
“చెప్పండి మామగారు “అంది.
“మలింగ కి ఫోన్ చేస్తే…ఆఫ్ అని వస్తోంది..నిన్నటి నుండి..ఉన్నాడా వెళ్ళీపోయాడా”అన్నాడు.
“ఉన్నారు..ఇందాకే చూసాను”అంది..
“రోజు నువ్వే పెడుతున్నావా..భోజనం”అన్నారు.
ఇబ్బందిగా”లేదు..ఆయనే చేసుకుంటున్నారు”అంది.
“వాడికి వంట రాదే..సర్లే”అని పెట్టేసాడు..
కొద్ది సేపటికి..”ఈయన తిన్నాడో లేదో”అనుకుంటూ..బయటకి వచ్చి…ఎదురు ఇంటి వైపు వెళ్ళింది..
పై నుండి విశ్వ చూసాడు..భార్య వెళ్ళడం.
రూం లోకి చూస్తే లేడు..లోపలికి వెళ్ళి..వెనక వైపు చూసింది..
బావి గట్టు మీద కూర్చుని..గ్లాస్ లో ఉన్నది తాగుతూ ఆలోచిస్తున్నాడు..
కాలి పట్టీల శబ్దానికి గడప వైపు చూసాడు..
దగ్గరికి వచ్చి”మీరు తిన్నారో లేదో అని వచ్చాను..ఇందాకే మామగారు ఫోన్ చేశారు..మీది ఆఫ్ అయిందా ఫోన్”అంది.
ఆమె గట్టి సళ్ళు,నైటీ లో కనపడుతున్న ముచ్చికలు చూసి..
“ఛార్జింగ్ లేదు..అనుకుంటా”అన్నాడు..
“వంట చేసుకున్నారా”అంటూ గదిలోకి వెళ్తుంటే..నడుము వరకు ఉన్న జడ..గుండ్రటి పిర్రలు చూసి..
“చంపేస్తావు”అన్నాడు.
ఆమె ఆగి వెనక్కి చూసి”నాకు అర్థం కాలేదు”అంది.
లేచి ఆమె వద్దకు వెళ్లి..”ఈ వీధిలో ఎంత మంది కి నిద్ర లేకుండా చేసావు”అన్నాడు..
విద్య కొంచెం సీరియస్ గా చూసి “నేను అలాంటి దాన్ని కాదు”అంది.
“ఎందుకు ఇంత కోపం”అని బుగ్గ గిల్లాడు.
విద్య ఒక అడుగు వెనక్కి వేసి “నేను వెళ్తున్నాను”అంది మెల్లిగా.