“పెద్ద అయ్యగారు చాలా స్ట్రిక్ట్..అన్ని సాఫీగా ఉండేవి..ఎవరి పని వాడిది..”అన్నాడు.
“రాజన్ వచ్చాక”అంది నవ్వుతూ.
“చిన్నయ్య…చదువుకుంటూ..అనుభవం కోసం వచ్చేవారు అపుడు..”అన్నాడు గుర్తు చేసుకుంటూ.
“ఉ..నువ్వు ఇక్కడ చేరేసరికి.. చిన్నయ్యే కదా”అంది.
వాడు తల ఊపి “పెద్దయ్య పెట్టిన వారిని..వేరే చోటకి పంపారు..”అన్నాడు నసుగుతూ.
సౌందర్య నవ్వి”పర్లేదు..విషయం..మన ఇద్దరి మధ్యే ఉంటుంది చెప్పు”అంది.
ఆమె బుగ్గలు కొరకాలీ అనిపించింది వాడికి..
“ఆ మేనేజర్ ను ఎవరో చెప్తే..చిన్నయ్య తీసుకున్నారు..వాడే చాలా మందిని మార్చాడు”అన్నాడు.
ఆమె ఆలోచిస్తూ”నేను ఎప్పుడూ..అక్కడికి వెళ్ళలేదు..వాళ్ళకి నేను,నాకు వాళ్ళు తెలియరు…నీకు తెలిసిన వారు ఎవరైనా ఉన్నారా అక్కడ”అంది.
“అక్కడ ఎవరు ఉన్నారో తెలియదు..ఒకసారి చూడాలి”అన్నాడు..
ఆమె ఆలోచిస్తూ యథాలాపంగా వాడి నిక్కర్ ను చూసింది..లోపల గట్టి పడుతోంది అని తెలుస్తోంది.
ఆమె వింతగా ఫీల్ అయ్యి..వాడి ముఖం చూసింది..చూపు మామూలుగానే ఉంది.
ఆమె నిలబడి..”సరే..అవసరం అయితే.. మాట్లాడతా”అంది.
అప్పుడే కరెంట్ పోయింది..ఇంట్లో చీకటి గా ఉంది..బయట వెలుతురు ఉంది.
ఆమె కదులుతూ ఉంటే”ఎందుకు ఇవన్నీ మేడం”అన్నాడు..
“చెకింగ్.. అదిసరే క్యాష్ ఎవరికోసం తీసుకున్నావు”అంది..గడప వద్ద నిలబడి..
బయటి వెలుగు ఆమె మీద పడుతోంది..
“చెప్తే కోపం వస్తుంది మీకు”అన్నాడు.
సౌందర్య అర్థం కనట్టు చూసింది..”పక్క బజార్ లో కనకం..అనే..మనిషి..కిందటి ఏడాది ..పరిచయం అయ్యింది”అన్నాడు.
ఆమెకి అర్ధం అయ్యి..సిగ్గు పడుతు “ఓహో…నీకు ఈ అలవాటు కూడా ఉందా”అంది.
“అబ్బే… చీటి లు…అంది..నా డబ్బు పోయింది”అన్నాడు.
సౌందర్య కి అర్థం అయింది..తను తోందరా పడింది అని..
గడప బయటకి ఇద్దరు వచ్చారు..ఆమె చెప్పులు వేసుకుంటూ ఉంటే..సందులో …భౌ..అంటూ మోత మొదలైంది కుక్కల వల్ల.
“నాకు అవంటే భయం”అంది..సౌందర్య.
“అయితే కొద్ది సేపు లోపల ఉండండి”అన్నాడు..
ఆమె మాట్లాడలేదు..కానీ..ఓరగా వాడి నిక్కర్ ను చూసింది.
అప్పుడే అటు నుండి వెళ్తున్న …మొరటు గా ఉన్న ఆడమనిషి..
“ఏరా సైదు.. ఎవత్తి ఇది..నీ ముండా”అంది..
వాడు”కాదు..నువ్వు పో”అన్నాడు వాడు.
సౌందర్య”ముండా అంటే”అంది.
వాడు”ఊరుకోండి మేడం..తెలియనట్టు”అన్నాడు.
“తెలియదు”అంది..
వాడు మెల్లిగా”మీరు నాతో దెంగించుకోడానికి వచ్చారు అనుకుంటోంది”అన్నాడు.
సిగ్గు అవమానం తో సౌందర్య మొహం ఎర్రగ కందిపోయింది..
ఆమె కిందకి దిగి సందు చివర కి వెళ్లింది…టైం చూసి..కార్ ఎక్కింది.
****
“ఈ రోజు మూవీ కి వెళ్దాం”అన్నాడు కొడుకు రాజన్ తో…వారం తర్వాత
“కార్టూన్ ఫిల్మ్ వచ్చింది వెళ్దాం”అన్నాడు భార్య వైపు చూసి.
“మీ ఇష్టం”అంది..
ముగ్గురు multiplex కి వెళ్లి.. కార్టూన్ మూవీ చూశారు.
తర్వాత రెస్టారెంట్ లో ఫుడ్ తింటూ ఉంటే..ఎవరో అమ్మాయి వచ్చి రాజన్ ను పలకరించి వెళ్ళింది.
“ఎవరూ ఆమె”అంది ఇంటికి వెళ్ళాక..ఫ్రెష్ అయ్యి..నైటీ వేసుకుని..
“ఆమె ఫాతిమా.. ఒకప్పుడు క్లాస్మేట్”అన్నాడు.
ఆమె మౌనం గా ఉంటే..హత్తుకుని”ok..అప్పుడు రిలేషన్ ఉంది”అన్నాడు.
“వదలండి”అని బాల్కనీ లోకి వెళ్ళింది.
“ఎందుకు డిస్టర్బ్ అవుతావు..నువ్వు ఎవరితో..ఎఫైర్ లో లేవ ఎప్పుడు”అన్నాడు.
అతన్ని కోపం గా చూసి “మీరు నా గురించి ఏమనుకుంటున్నారు”అంది.
“కూల్ డౌన్..లేకపోతే వదిలేయ్”అన్నాడు సిగరెట్ వెలిగిస్తూ.
“అందరికీ ఎఫైర్ లు ఉండవు..నాకు ca చదవడమే ముఖ్యం”అంది.
“ok..నీకు ఎఫైర్ ఉన్నా నేను చేసేది ఏమీ లేదు”అన్నాడు..పిర్ర మీద కొట్టి.
“అంటే నేను మీకు ఇష్టం లేదా”అంది..మెల్లిగా.
“నిన్ను చూస్తే ఎవరైనా లవ్ చేస్తారు..యూ ఆర్ బ్యూటిఫుల్”అన్నాడు సన్ను నొక్కి.
“స్”అంటూ భర్త చెయ్యి తీసేసింది.
“నువ్వు నన్ను ప్రశ్నించకుండా..నీకు నచ్చినట్టు ఉండు..మా నాన్నగారి డిసిప్లిన్ తో నేను ఎప్పుడో అలిసిపోయాను”అన్నాడు నవ్వి.
“మీరు డిసిప్లిన్ లో ఎప్పుడు ఉన్నారో”అంది సౌందర్య.
అతను రూం లోకి వెళ్తూ”డోంట్ అస్క్ ఎనీ క్వశ్చన్స్”అన్నాడు.
బెడ్ మీద పడుకుని లైట్ ఆఫ్ చేశాడు..బాల్కనీ లో చీకట్లో నిలబడి..విసురుగా వస్తున్న చల్ల గాలి పీల్చుకుంటూ..కిందికి చూసింది.
వచమన్ తల తిప్పుకున్నాడు..ఆమెకి అర్ధం అయ్యింది..భర్త తన సన్ను నొక్కడం వాడు చూసాడు అని.
ఇబ్బంది పడుతు చల్ల గాలికి అలాగే నిలబడి..భర్త మాటల గురించి ఆలోచించింది.
***
ఆమె ఉదయం యోగ చేసి..కిందకి వస్తుంటే..హల్ పక్కన గది నుండి”అయ్యగారు వద్దండీ”అని పనిమనిషి గొంతు వినిపించింది.
కొద్ది సేపటికి ఆమె మూల్గులు మొదలు పెట్టింది..
సౌందర్య షాక్ గా..పైకి వెళ్ళింది.
ఆమె స్నానం చేసి రూం లోకి వచ్చేసరికి..రాజన్..టీ తాగుతూ ఉన్నాడు.
ఆమె చీర కట్టుకుంటూ”నేను కిందకి వచ్చాను”అంది.
అతను నవ్వి”దాన్ని నెలకి ఒకసారి దెంగుతూ ఉంటాను..నీకు ఇప్పుడు తెలిసింది”అన్నాడు.
ఆమె కుంకుమ పెట్టుకుంది..”మీ భార్య కూడా తప్పు చేస్తే..మీకు తెలుస్తుంది బాధ”అంది..
“నిన్ను సీలవతిగా ఉండమని ఎవరు చెప్పారు”అన్నాడు నవ్వి.
“నన్ను పెంచిన వారు”అంది..కోపం ఆపుకుంటూ.
“నన్ను పెంచిన వారు కూడా చెప్పారు”అన్నాడు..బాత్రూం లోకి వెళ్తూ.
తర్వాత కొద్ది సేపటికి టేబుల్ వద్ద టిఫిన్ చేస్తున్న కొడుకుని,భార్య ను చూస్తూ..తనుకూడా కూర్చున్నాడు.
“నీ విషయం అమ్మగారికి తెలిసింది”అన్నాడు..
పని మనిషి ఒణుకుతూ ఉంటే”బయటకి చెప్పకు..ఇంటి పరువు పోతుంది”అంది తల వంచుకుని సౌందర్య.
ఆమె లోపలికి వెళ్ళాక..వాచ్మెన్ వచ్చి”పేపర్ లేట్ గా వచ్చింది అయ్య”అని ఇచి వెళ్ళాడు.
సౌందర్య”హు..మీరు చేసింది నేను చేస్తే”అంది..అదోలా చూస్తూ.
“అంటే..ఓహో..వాడితో పడుకుంటావ”అన్నాడు.
ఆమె ఖంగారుగా అటు ఇటు చూసింది..”చి సిగ్గు లేదు మీకు”అంది.
“నువ్వు అడిగింది ఇదే కదా”అన్నాడు నవ్వి.
టైం చూసుకుని..టీ తాగి లేస్తూ ఉంటే..”సరిగా చెప్పండి”అంది ఉడికిస్తూ.
ఆమె కూడా నిలబడ్డాక”బెడ్ రూం లోకి తీసుకువెళ్ళు..కావాలంటే”అని భార్య లిప్స్ మీద చిన్న ముద్దు పెట్టాడు.
“మీరు పూర్తిగా చెడిపోయారు “అంది..మెల్లిగా
అతను కార్ వైపు నడుస్తూ ఉంటే,,అప్పుడే వచ్చిన బస్ కోసం బాబు తో గేట్ వరకు వెళ్ళింది సౌందర్య.
బస్ వెళ్ళాక..లోపలికి వస్తూ ఉంటే..కార్ క్రాస్ చేసింది…ఏదో సైగ చేసాడు..భార్య కి..
ఆమె ఆలోచిస్తూ ఉంటే..”మేడం..గేట్ వేయాలి”అన్నాడు వాడు.
ఆమె కొంచెం లోపలికి వెళ్ళింది..వాడు గేట్ వేసాక ..
“మస్తాన్..ఐదు నిమిషాల తరువాత పైకి రా..పని ఉంది”అంది..సరిగా నిద్ర లేక పీక్కుపోయిన వాడి మొహం చూస్తూ.
వాడు తల ఊపాడు..గెడ్డం పీక్కుంటూ.
ఆమె బెడ్ రూం లోకి వెళ్లి..ఫోన్ లో కెమెరా ఆన్ చేసి..ఒక చోట ఉంచింది…బాల్కనీ నుండి చూస్తే..వాడు బీడీ కాలుస్తున్నాడు.
ఆమెకి టెన్షన్ గా,సిగ్గు గా ఉంది..
“మేడం”అని వినిపించి..డోర్ వైపు చూసింది.
“లోపలికి రా…రాత్రి నిద్ర లేదా”అంది జుట్టు ముడి వేసుకుంటూ.
“టార్టోయ్స్ అయిపోయింది..దోమలు”అన్నాడు..దగ్గరకి వచ్చి.
ఆమె కొద్ది సేపు మౌనం గా ఉంది..
“నాకు ముద్దు ఇవ్వు”అంది మెల్లగా..సిగ్గు దాచుకుంటూ.
మస్తాన్ కి అర్ధం కాలేదు..ముందు..
ఆమె ఫోన్ వైపు చూసి..వాడి రెండు చేతులు పట్టుకుని తన నడుము మీద వేసుకుంది..
ఆమె తన భుజాలు పట్టుకోగానే..”చిన్నయ్య కి తెలిస్తే”అన్నాడు భయం గా.
ఆమె దగ్గరకి జరిగి..పీక్కు పోయిన కళ్ళు,, సగం పైగా తెల్లబడిన గెడ్డం చూస్తూ..”నిన్ను పనిలో పెట్టింది ఎవరు”అంది.
ఆమె కుంకుమ బొట్టు,,ముక్కు పుడక, ఎర్రటి పెదాలు చూస్తూ..”పదేళ్ల ముందు పున లో అయ్యగారి వద్ద వాచ్మెన్ గా ఉన్నాను..పెద్దయ్యే ఇక్కడ ఉండమన్నాడు”అన్నాడు..
సౌందర్య చిలిపిగా చూస్తూ “చిన్నయ్య కాదుగా..”అంది.
వాడు కూడా “కాదు పెద్దయ్య”అన్నాడు రిలీఫ్ గా.
మరో సారి ఫోన్ వైపు చూసి..”ఉ”అంది సిగ్గు తో.
వాడు ఆమె బుగ్గల మీద ముద్దు పెట్టాడు..
జీవితం లో మొదటిసారి పరాయి మగవాడి తో..ఉండేసరికి..ఆమెలో టెన్షన్ పెరుగుతూ ఉంది.
“నీకు ఎంత మంది పెళ్ళాలు…ముద్దు…అమ్మాయికి ఎలా ఇవ్వాలో తెలియదా”అంది..కొంచెం కొంటెగా,సిగ్గు తో.