లోపల ఆయన మున్నా వాళ్ళిద్దరితో మంతనాలు సాగిస్తుంటే మేము ముగ్గురం బయట కూర్చుని కబుర్లలో పడ్డాము. పాపం ఫరీదా వాడిని తెగ ఏడిపిస్తుంది వాడు అది అడుగుతున్న ప్రతి ప్రశ్నకి జవాబు చెప్పలేక తల పట్టుకుంటున్నాడు అది చూసి నేను నవ్వుకుంటూ ఎంజాయ్ చేస్తున్నాను. దాదాపు ఒక అరగంట దాటిన తర్వాత వాళ్లు నలుగురు బయటికి రావడం వాళ్లని కన్ఫామ్ చేస్తున్నట్టు ఆయన ఫరీదాతో చెప్పడం జరిగింది. ఓకే వెరీ గుడ్ న్యూస్,,, చూడండి నాకు మాట రానీయకుండా బాగా పని చేసుకోవాలి మీరు అని ఆ ఇద్దరి కాండిడేట్స్ తో చెప్పి, నేను బయలుదేరుతాను హనీ మళ్లీ ఎప్పుడు కలుద్దాం అని నాతో అంది ఫరీదా. …. ఇప్పుడు నువ్వు కూడా ఇక్కడే ఉన్నావ్ కదా వీలు చూసుకుని కలుద్దాంలే నవ్వుతూ అన్నాను.
ఏంటి గోపాల్ సార్,,, మీరు ఏం మాట్లాడటం లేదు మీరు మమ్మల్ని కలవరా? అని కొంచెం కొంటెగా అడిగింది ఫరీదా. …. అయ్యో ఎందుకు కలవను తప్పకుండా కలుస్తాను. కొంచెం బిజీ కదా వీలు చూసుకుని తప్పకుండా కలుద్దాం అని నవ్వుతూ అన్నారాయన. …. ఏరా ఫకీరు నువ్వు కూడా బయలుదేరుతున్నావా? అని బిల్లుని ఉద్దేశించి అడిగింది ఫరీదా. …. నువ్వు బయలుదేరు దీదీ నేను కొంచెం మాట్లాడి వస్తాను అని బిల్లు చెప్పడంతో ఫరీదా నన్ను హగ్ చేసుకుని ఒక మూతి ముద్దు ఇచ్చి అందరికీ బాయ్ చెప్పి ఆ ఇద్దరు క్యాండిడేట్స్ ని తీసుకొని కారులో వెళ్లిపోయింది. ఆ తర్వాత మేము నలుగురం లోపలికి వచ్చి సోఫాలో కూర్చుని బండి గురించి డిస్కషన్ మొదలుపెట్టాము.
ఇసుజు డిమ్యాక్స్ వి క్రాస్ పికప్ ట్రక్ సెట్ అయినట్టు మాటల్లో తెలిసింది. బండి విషయాలు భువన్ మున్నాతో ఫోన్లో మాట్లాడిన తర్వాతే ఫైనల్ చేసినట్టు కూడా తెలిసింది. ఆయన మాట్లాడుతూ, బాల నువ్వు కూడా వీళ్ళతో రేపు బయలుదేరి వెళ్ళు. ఎందుకంటే నీ పర్సనల్ అకౌంట్ నుంచి డబ్బులు డ్రా చేసి ఇవ్వాల్సి ఉంటుంది. అందుకే ఇప్పుడు మున్నా గాడిని తీసుకుని వచ్చాను మీరు రేపు మన కారు వేసుకొని వెళ్లి అన్ని పనులు చూసుకుని ఆ వెహికల్ కూడా తీసుకొని రండి అని అన్నారు. …. అయ్యో అవసరం లేదు సార్ మన కార్ ఖాళీనే కదా అందులో వెళ్తాం మీరు హ్యాపీగా కార్లో వెళ్ళండి అని అన్నాడు బిల్లు. …. ఆయన నా వైపు చూడటంతో నేను సరే అని తలాడించడంతో, ఓకే అయితే మీరు మాట్లాడుకుని పొద్దున్న బయలుదేరి వెళ్ళండి. బ్యాంకు నుండి అవసరమైన డబ్బులు డ్రా చేసి అన్ని పనులు చూసుకుని రండి ఏదైనా అవసరం పడితే నాకు ఫోన్ చేయండి అని ఇంకా అవసరమైన కొన్ని విషయాల గురించి మాట్లాడి చెప్పారు. ఆ తర్వాత బిల్లు పొద్దున్న వస్తానని అందరికీ బాయ్ చెప్పి వెళ్లిపోయాడు.
ఆదివారం ఇంటి నుంచి కంపెనీకి వచ్చిన తర్వాత కాంట్రాక్టుకు సంబంధించి మట్టి పనుల కోసం మట్టి తోలడానికి ఒక కాంట్రాక్టర్ తో ఒప్పందం చేసుకున్నాను. ఆరోజు రాత్రి నా ఫ్రెండ్ భాస్కర్ గాడితో కలిసి బీరు తాగడానికి కూర్చున్నాను. ఇద్దరం మా పనుల గురించి మాట్లాడుకుంటూ అలా టాపిక్ మారి నేను శనివారం మేడం దగ్గరికి వెళ్లడం గురించిన చర్చ వచ్చింది. మేడంగారు ఎలా ఉన్నారురా నేను ఇక్కడికి వచ్చిన తర్వాత మళ్ళీ చూడడం జరగలేదు అని అడిగాడు భాస్కర్. …. మేడం బాగానే ఉన్నారు నీ గురించి కూడా అడిగారు అని మామూలుగా చెప్పేసాను. …. ఏమైనా నువ్వు చాలా అదృష్టవంతుడివిరా నిన్ను సొంత మనిషిలాగా చూసుకుంటారావిడ అని అన్నాడు భాస్కర్. …. ఆ మాట వినగానే నాకు కొంచెం గర్వంగా అనిపించింది దాంతోపాటే శనివారం ఇంట్లో జరిగిన విషయాలన్నీ ఒకసారి కళ్ళ ముందు కదలాడాయి.
ఏంట్రా ఏం మాట్లాడకుండా సైలెంట్ గా ఉండిపోయావు మేడం గుర్తుకు వచ్చిందా ఏంటి? అని జోక్ చేసినట్టు అన్నాడు. …. అప్పటికే ఇద్దరికీ కొంచెం కిక్కు ఎక్కి ఉండడంతో వాడికి మాటలు ఈజీగా దొర్లేస్తున్నాయి. కానీ వాడు మాట్లాడిన తీరులో ద్వంద్వార్థం నాకు అర్థమైంది. మేడంతో నా సంబంధం నిజమే అయినప్పటికీ మేడం గురించి వాడు అలా మాట్లాడటం నాకు నచ్చలేదు. ఈ విషయంలో వాడికి ఎక్కువ చనువు ఇస్తే రాను రాను అదే అలవాటుగా మారుతుంది. ఇక్కడే దానికి ఫుల్ స్టాప్ పెడితే మంచిదని, చూడరా భాస్కర్ ఇప్పుడు నువ్వు ఏ ఉద్దేశంతో మాట్లాడావో నాకు అర్థం అయింది. ఇదే మాట ఇంకొకరు అనుంటే ఈ పాటకి పళ్ళు రాలగొట్టేవాడిని. కానీ నువ్వు నాకు క్లోజ్ ఫ్రెండ్ వి కాబట్టి మాటలతో సరిపెడుతున్నాను.
ఇంకెప్పుడూ పొరపాటున కూడా మేడం గురించి తప్పుగా మాట్లాడటం లేదా చులకనగా చూడటం గానీ నేను సహించను. ఆమె నన్ను సొంత మనిషిలా చూసుకుంటారు అది నిజమే కానీ ఆమె దయ వల్లే ఈరోజు మనమిద్దరం ఇక్కడ పని చేసుకుంటున్నాము. దయచేసి ఇంకెప్పుడూ ఇలా మాట్లాడొద్దు అని కొంచెం సీరియస్ గా చెప్పాను. …. అరే ఎందుకురా అంత సీరియస్ అయిపోతున్నావు నేనేదో సరదాగా అన్నాను. మేడం నీతో ఎంత చనువుగా ఉంటుందో నాకు తెలుసు కదా అందుకే ఊరికే ఏదో ఫ్లోలో అనేసాను. నువ్వు ఈ విషయాన్ని అంత సీరియస్ గా తీసుకుంటావని తెలిస్తే అనేవాడిని కాదు సారీ,,, అని అన్నాడు. …. ఈ విషయంలో అంతకన్నా సీరియస్ అయ్యి వాడికి లేనిపోని అనుమానాలు కలిగించడం మంచిది కాదని అనిపించింది.
మేడం గురించి నాతో జాగ్రత్తగా మాట్లాడాలని వాడికి ఈపాటికి అర్థమయ్యే ఉంటుంది. నాకు కావలసింది అదే కాబట్టి, సారీ అవసరం లేదు కానీ ఇక ముందు ఎప్పుడూ ఇలా మాట్లాడొద్దు. నాకు సంబంధించినంత వరకు సారు మేడం నా జీవితానికి పెద్దదిక్కు. వారిద్దరి గురించి ఒక్క మాట తక్కువ చేసి మాట్లాడినా నిన్ను దూరం చేసుకోవడానికి ఒక్క క్షణం కూడా ఆలోచించను. వాళ్ల విషయం తప్పించి మిగిలిన ఏ విషయం అయినా సరే నాతో నువ్వు ఎప్పటిలాగే చనువుగా మాట్లాడొచ్చు నా ఫ్రెండ్ గా నీకు ఆ హక్కు ఉంది. పనులు చేసి మనం ఎదగడం మీద దృష్టి పెడితే బాగుంటుంది. నా మాటలు ఏమైనా నిన్ను నొప్పిస్తే ఐ యాం సారీ,,, కానీ నా ఉద్దేశం నీకు అర్థమైంది అనుకుంటాను అని మళ్ళీ వాడిని కూల్ చేయడానికి ప్రయత్నించాను. …. అబ్బే పర్వాలేదులేరా మనం మనం అనుకోకపోతే ఇంకెవరు అంటారు? ఇంకెప్పుడూ ఇలాంటి టాపిక్ మన మధ్య రాదులే అని తేలికగా తీసుకున్నాడు.
విషయం అంత సీరియస్ కాకపోయినా మేడం విషయంలో వాడిని కొంచెం దూరంగా ఉంచడానికి నేనే కావాలని కొంచెం సీన్ క్రియేట్ చేసి వాడికి చిన్న హెచ్చరిక చేశాను. ఎందుకంటే ముందురోజు ఇంట్లో మేము మాట్లాడుకున్న విషయాలు నాకు చాలా విషయాలను స్పష్టం చేశాయి. పూర్తిగా తెలియకపోయినా మేడం చాలామందితో సెక్స్ లో ఇన్వాల్వ్ అవుతున్నారని సార్ మాటల ద్వారా అర్థమైంది. సో,, నా ద్వారా మేడం ప్రైవసీకి ఇబ్బంది కలగకుండా ఉండాలంటే వీడిని కొంచెం అదుపులో పెట్టడం మంచిదనిపించింది. ఎందుకంటే ఎప్పుడైనా పొరపాటున పనుల మీద తిరుగుతూ ఇంటి వైపు వెళ్లాలన్న ఆలోచన కూడా వాడికి రాకూడదు. ఒకవేళ వెళ్లాలనుకున్నా ముందు ఒకసారి నన్ను అడిగి వెళ్తే బాగుంటుంది అనే ఆలోచన వాడికి రావాలి అందుకే కొంచెం గట్టిగా వ్యవహరించాను.
ఆ తర్వాత టాపిక్ మార్చి మళ్లీ సహజంగా మేమిద్దరం మాట్లాడుకునే మాటలు మా పాత జ్ఞాపకాలు నెమరు వేసుకుంటూ వాడిని మంచి మూడ్ లోకి తీసుకొచ్చి వాడి మనసులో ఎటువంటి స్పర్ద లేకుండా చేయడం కోసం నైట్ భోజనం చేసిన తర్వాత భారతితో ఫకింగ్ సెటప్ ఏర్పాటు చేశాను. అది మనకి బాగా క్లోజ్ అయిపోయింది కాబట్టి నాతో పాటు నా ఫ్రెండ్ ని కూడా ఎక్కించుకోవడానికి రెడీ అయిపోయింది. ఆరోజు రాత్రి ఇద్దరం కలిసి దాన్ని రెండు సార్లు దెంగి బాగా ఎంజాయ్ చేసాము. దాంతో వాడు కూడా ఫుల్ ఖుషి అయిపోయాడు. మరుసటి రోజు యధావిధిగా పనులతో బిజీబిజీగా తిరుగుతూ సార్ కి భోజనం పెట్టి ఆయన తిన్న తర్వాత నా క్యారియర్ పట్టుకొని వెళ్లి భాస్కర్ గాడితో కూర్చుని తింటుంటే మేడం దగ్గర నుంచి కాల్ వచ్చింది.
కాల్ లిఫ్ట్ చేసి మాట్లాడగా మేడం బిల్లుతో మాట్లాడించారు. నేను బిల్లు అడిగిన ప్రశ్నలకు వివరంగా సమాధానం చెప్పిన తర్వాత కాల్ ముగించాము. ఆ రోజు సాయంత్రం మళ్ళీ బిల్లు నాకు డైరెక్ట్ గా కాల్ చేసి కాల్ కాన్ఫరెన్స్ లో భువన్ అనే వ్యక్తితో మాట్లాడించాడు. ముగ్గురం కలిసి బండి గురించి కొద్ది సేపు డిస్కషన్ చేసుకొని మరుసటి రోజు అతను వెళ్లి బండి చూసి ఫైనల్ చేస్తానని చెప్పాడు. అన్నట్టే మరుసటి రోజు భువన్ స్వయంగా నాకు ఫోన్ చేసి ఆయన చూసిన బళ్ళ గురించి వివరంగా చెప్పి వాటి ఫోటోలు షేర్ చేశాడు. నేను వాటిని సార్ కి చూపించి భువన్ చెప్పిన విషయాలన్నీ ఆయనకి చెప్పిన తర్వాత చివరికి 6 లక్షలకి దొరికే ఇసుజు వెహికల్ తీసుకోవడానికి డిసైడ్ అయ్యి అదే విషయాన్ని భువన్ కి కాల్ చేసి కన్ఫామ్ చేసేసాను. సాయంత్రం సార్ బయలుదేరుతూ, రేపు వెళ్లి బండి తీసుకొచ్చేద్దువు గాని నాతో పాటు ఇంటికిరా అని అనడంతో బాస్కర్ గాడికి రేపటి పనుల గురించి ఇన్స్ట్రక్షన్స్ ఇచ్చి ఆయనతో పాటు బయలుదేరాను.
దారిలో వస్తూ ఇంజనీర్లు ఇంటికి వస్తున్నారని వాళ్ళని కలిసి మనకి ఉపయోగపడతారో లేదో చూసుకోవాలి అని చెప్పారు. ఇద్దరం ఇంటికి చేరుకునేసరికి మేడం చక్కగా చీర కట్టుకుని లోపలి నుంచి బయటికి రావడం చూసి ఇంట్లో ఎవరో ఉన్నారు అని అర్థం అయిపోయింది. ఎందుకంటే అప్పటికే రెండు కార్లు అక్కడే ఉన్నాయి. నేను లోపలికి వెళ్లి ఫ్రెష్ అయిన తర్వాత సార్ నేను కలిసి కొద్దిసేపు ఆ ఇంజనీర్లతో మాట్లాడి వాళ్ల వివరాలు తెలుసుకొని మా దగ్గర చేయవలసిన పని గురించి వివరించి చెప్పాము. సార్ కూడా వాళ్లకి కొన్ని టెక్నికల్ ప్రశ్నలు వేసి వాళ్ల నాలెడ్జ్ ని పరీక్షించారు. మొత్తానికి అరగంట డిస్కషన్ తర్వాత వాళ్ళిద్దర్నీ చేర్చుకుంటున్నట్టు చెప్పి సోమవారం వచ్చి జాయిన్ అవమని పంపించేసాము. వాళ్ళిద్దర్నీ తీసుకొచ్చిన మేడం ఫరీదా ఈరోజు కత్తిలాగా తయారయ్యింది.
ఆవిడిని ఇంతకుముందు నవాబుగారు వెళ్ళిపోయినప్పుడు సెండ్ ఆఫ్ పార్టీలో చూశాను. ఆ తర్వాత మళ్లీ ఇదే చూస్తున్నాను. వెళ్తున్నప్పుడు ఆమె మేడంని హగ్ చేసుకుని పెదాల మీద ముద్దు పెట్టుకున్న తీరు చూస్తుంటే మేడంకి ఈవిడతో ఎఫైర్ ఉందని అర్థమైపోయింది. ఆ తర్వాత బిల్లుతో కూర్చుని రేపు వెళ్లి బండి తీసుకొచ్చే విషయం గురించి డిస్కషన్ పెట్టుకుని మాతో పాటు రేపు మేడంని కూడా బయలుదేరమని సార్ చెప్పిన తర్వాత బిల్లు కూడా వెళ్లిపోయాడు. ఆ తర్వాత సార్ స్నానం చేస్తున్న సమయంలో వంట గదిలో వంట చేస్తున్న మేడం దగ్గరికి వెళ్లి వెనకనుంచి కౌగిలించుకొని, ఏంటి మేడం ఆవిడ అందరి ముందు మీకు అలా ముద్దు పెట్టేసింది? అని అడిగాను. …. ఏం నీకు ఇవ్వలేదని బాధగా ఉందా? అని నవ్వుతూ చిలిపిగా అన్నారు మేడం. …. అది కాదు మేడం వచ్చిన వెంటనే సార్ కి కూడా హగ్ ఇచ్చింది కదా? అందుకే అడుగుతున్నాను అని అన్నాను.
నీ కూడా కావాలా? అని మళ్ళీ నవ్వుతూ అడిగారు మేడం. …. ఊరుకోండి మేడం మీరు మరీను,,, ఏదో క్యూరియాసిటీ ఆపుకోలేక అడుగుతున్నాను. మొన్న సార్ చెప్పినట్టు ఆవిడతో కూడా మీరు???? అంటూ ఆపేసాను. …. అందుకే కదరా అడుగుతున్నాను,,, ఎలా ఉంది అది నీకు నచ్చిందా? అని అడిగారు మేడం. …. ఎలా మేడం?? ఇదంతా ఎలా సాధ్యం? అసలు ఎప్పుడు జరిగింది ఇదంతా? ఆశ్చర్యంగా అడిగాను. …. అంతా చెప్తే గాని అది నీకు కావాలా వద్దా చెప్పవా? అని ఊరించారు మేడం. …. మీరు అలా అడిగితే ఏం చెప్పగలను మేడం?? అని ఎర్రిమొహం పెట్టి అడిగాను. కానీ అంతలో సార్ స్నానం ముగించి లోపలికి రావడంతో మేడంతో మాట్లాడటం ఆపేసి సాయం చేస్తున్నట్టు నటించాను. మేడం నా అవస్థ చూసి నవ్వుకుంటూనే ఇక ఏమీ మాట్లాడుకోవడం కుదరక భోజనాలు చేస్తూ రేపు చేయాల్సిన పనుల గురించి సార్ తో మాట్లాడి ఆ తర్వాత అందరం తొందరగానే పడుకుండిపోయాము.
మరుసటి రోజు పొద్దున్న రొటీన్ పనులతో గడిచి మేడం క్యారియర్ కట్టిన తర్వాత సార్ మాకు జాగ్రత్తలు చెప్పి ఆఫీస్ కి వెళ్ళిపోయారు. మేడం కూడా తయారైన తర్వాత పట్టుకొని వెళ్ళవలసిన చెక్కుబుక్కు ఇంకా అవసరమైన పేపర్స్ అన్ని సిద్ధం చేసుకుని బిల్లు కోసం ఎదురు చూసాము. నిన్న అనుకున్నట్టుగానే సరిగ్గా టైం కి వచ్చేసాడు బిల్లు. మేము డోర్ లాక్ చేసుకుని బయటికి రాగా కారు వెనక డోర్ తెరిచి మేడంని చాలా మర్యాదగా వెనక సీట్ లో కూర్చోబెట్టాడు. వాడు చేసిన పనికి మేడం నవ్వుతూ, ఇప్పుడు కూడా ఇంకా ఈ మర్యాదలు అవసరమా? అని చనువుగా వాడి భుజం మీద ఒక దెబ్బ వేశారు. …. బిల్లు నవ్వుతూ, మీకు ఈ మాత్రం మర్యాద చేయలేదని తెలిస్తే జనాబ్ నన్ను ఫోన్లోనే వాయించేస్తారు అని డోర్ క్లోజ్ చేసి, రా మున్నా కూర్చో,, అని నాతో చెప్పి వాడు డ్రైవర్ సీట్ లో కూర్చున్నాడు.
ఈరోజు మేడం చుడీదార్ వేసుకుని చాలా చక్కగా తయారయ్యారు. మేడం వాడితో అంత సరదాగా ఉండడం నాకెందుకో కొంచెం సందేహంగా అనిపించింది. కొంపతీసి వీడితో కూడా మేడంకి ఎఫైర్ ఉందా? అని కన్ఫ్యూజన్ మొదలయ్యింది. కానీ కారు బయలుదేరిన తర్వాత ఎవరు ఏమీ మాట్లాడకుండా సైలెంట్ గా కూర్చున్నాము. కారు రయ్యిన దూసుకుపోతుంది అలాగే నా బుర్రలో ఆలోచనలు కూడా అంతే వేగంగా పరిగెడుతున్నాయి. కొద్దిసేపటి తర్వాత బిల్లు నా చెయ్యి తట్టడంతో ఆలోచనలలో నుంచి బయటపడి వాడి వైపు చూశాను. అంతలో వెనకనుంచి మేడం, ఏంట్రా పిలిస్తే పలకడం లేదు ఏంటి అంత దీర్ఘంగా ఆలోచిస్తున్నావు? అని అడగడం వినబడి వెనక్కి తిరిగి చూసి, ఏంటి మేడం? అని అడిగాను.