“జీవితం హామీలతో రాదు, కానీ నా మూడవ వివాహం నా చివరిది అని నేను నీకు హామీ ఇవ్వగలను. తర్వాతిది నిలబడకపోతే, నేను వివాహానికి స్వస్తి చెబుతాను. మూడు సార్లు ప్రయత్నించాను, ఇక చాలు.”
“నువ్వు నిజంగా నన్ను పెళ్లి చేసుకుంటావా ?”
అరవింద్ కి ఇంకోసారి గ్యాస్ వదలాలనిపించింది. “ఒక సంవత్సరం లేదా నువ్వు ప్రెగ్నెంట్ అయ్యే వరకు వెయిట్ చేయడం బెటర్. కానీ హా,” ఆమె కళ్ళల్లోకి చూస్తూ అన్నాడు. “నేను నిన్ను పెళ్లి చేసుకోవడం ఈజీగా ఊహించుకోగలను. నిన్ను హిప్నోటైజ్ చేసి పెళ్లి చేసుకోవాలని ఎందుకు అనుకుంటున్నాను? నన్ను ప్రేమలో పడేలా చేయమని నువ్వు చెప్పావు కదా, అందుకే నీకు నాతో హ్యాపీ ఫ్యూచర్ చూపిస్తాను. అమ్మాయిలు అబ్బాయిలను సెక్స్తో అట్రాక్ట్ చేస్తే, అబ్బాయిలు అమ్మాయిలను కమిట్మెంట్తో అట్రాక్ట్ చేస్తారు.”
“అంటే నీ ఉద్దేశం ఏమిటి ?”
“సూట్లో ఉన్న వ్యక్తి, లోదుస్తుల్లో ఉన్న మహిళలాంటివాడు. తగిన జోడీ మహిళలకు ఒక లైంగిక ఉత్తేజం లాంటిది. కుటుంబాన్ని పోషించలేని, నమ్మకద్రోహి, నమ్మదగని, బాధ్యతారహిత, వ్యసనపరుడు లేదా నిర్లక్ష్యంగా ఉండే వ్యక్తిని మీరు వివాహం చేసుకోరు, కాబట్టి పెళ్లికి అర్హత కలిగిన వ్యక్తిని చూసినప్పుడు మీకు ఒక రకమైన ఆనందం కలుగుతుంది. పురుషులకు ఇది తెలుసు, కాబట్టి వాళ్ళు దీనిని లైంగిక సంబంధం కోసం ఉపయోగిస్తారు. పురుషులు లైంగిక సంబంధం కోసం సంతోషకరమైన భవిష్యత్తును ఊహించుకుంటారు, ఎందుకంటే అది పనిచేస్తుంది. వాళ్ళ అబద్ధాలను నమ్మే మహిళల హృదయాలు విరిగిపోతాయి.”
“ఒక్క నిమిషం ఆగు!” రజిత టేబుల్ను గట్టిగా కొట్టింది. పక్క బూత్లోని జంట కలవరపడింది. “పురుషులు స్త్రీలను శృంగారం కంటే ఎక్కువ కావాలని నమ్మించి లైంగిక సంబంధం పొందుతారా?” అరవింద్ ఇది ప్రశ్నలా అనిపించలేదని అనుకున్నాడు, కాబట్టి అతను ఏమీ చెప్పలేదు. “మీ మగాళ్లు దుర్మార్గులు!”
“హే, నన్ను నిందించకు. నాకు రెండుసార్లు పెళ్లయింది. నేను ఇతర పురుషులలా కాదు.”
“మరి నాతో ఆ కార్డును ఎలా ఆడతావు?” ఆమె తెలుసుకోవాలనుకుంది.
అరవింద్ ఆమె స్థానాన్ని సరిచేసి, ఆమె కళ్ళల్లోకి చూస్తూ, ఆమె ప్రతిస్పందించేలోపే ఆమెను చుట్టుముట్టాడు.
“ఈ సమ్మర్ నువ్వు డిగ్రీ పట్టా పుచ్చుకుంటావు, కానీ సైకాలజీ చదివితే ఉద్యోగం రావడం కష్టం. మీ అమ్మలాగే నువ్వు కూడా చాలా కష్టపడాలి, తక్కువ సంపాదనతో. ఇంట్లోనే ఉండాలి, ప్రైవసీ ఉండదు, వాళ్ళ రూల్స్ ఫాలో అవ్వాలి. నీ రిచ్ ఫ్రెండ్స్ నీతో లేకుండానే ఎంజాయ్ చేస్తారు. నీ బెస్ట్ ఇయర్స్ వేస్ట్ అయిపోతాయి. అసలు జీవించకుండానే ఉంటావు. మీ స్టెప్ డాడ్ పిల్లలకే ఆయన ఆస్తి మొత్తం వెళ్తుంది, ఆయన తర్వాత నువ్వు, అమ్మ మళ్ళీ పేదవాళ్ళు అయిపోతారు. లాటరీ తగలకపోతే, లేదా నిన్ను కాపాడే మంచి భర్త దొరకకపోతే, నీ లైఫ్ స్టార్ట్ అవ్వకముందే అయిపోయినట్లే. అందుకే కిషోర్ లాంటి వాడిని పట్టుకోవడం అంత ఇంపార్టెంట్. కానీ వాడు మాత్రం పార్టీలు చేసుకోవాలనుకుంటున్నాడు, పెళ్లి చేసుకోవాలనుకోవడం లేదు.”
“ఇప్పుడు నువ్వు నాతో కలిసి జీవిస్తున్నావని ఊహించుకో. నేను నమ్మకస్తుడిని, కష్టపడి పనిచేసేవాడిని, బలవంతుడిని, విజయవంతమైనవాడిని, ఆరోగ్యవంతుడిని, దాతృత్వ గుణం కలవాడిని. నువ్వు పని చేయడానికి బదులుగా, సైకాలజీలో మాస్టర్స్-డాక్టరేట్ ప్రోగ్రామ్ తీసుకునేటప్పుడు నేను నిన్ను సపోర్ట్ చేస్తాను. డాక్టర్ రజిత గా, నువ్వు లైసెన్స్ పొందిన క్లినికల్ సైకాలజిస్ట్ అవుతావు, సంవత్సరానికి మంచి ఆదాయంతో గొప్ప జీవితాన్ని గడుపుతూ, హిప్నోథెరపీని ఉపయోగించి ప్రజల ప్రాణాలను కాపాడుతావు. ఏదో సెక్సిస్ట్ జెర్క్ కోసం కష్టపడటానికి బదులుగా, నువ్వు నీ కోసం పని చేస్తావు. నీ స్వంత వర్క్ షెడ్యూల్ నువ్వు చేసుకునే అవకాశం ఉన్నందున, నువ్వు డాక్టరేట్ చేసేటప్పుడు పిల్లలను కనవచ్చు లేదా గ్రాడ్యుయేట్ అయ్యే వరకు వేచి ఉండవచ్చు. నేను నీకు జీవితాంతం నిలిచే సంతోషకరమైన సంబంధాన్ని, భద్రతను, స్థిరత్వాన్ని, శ్రేయస్సును, కుటుంబాన్ని ఇంకా ఆర్థిక స్వాతంత్ర్యాన్ని ఇవ్వగలను.”
ఆమె ముఖం కాంతితో వెలిగిపోయింది, ఆనందంగా ఉంది.
“సరే, ఎక్కడ సంతకం పెట్టాలి చెప్పు?” అని నవ్వింది. “కానీ నీకేంటి లాభం?”
“నా జీవిత భాగస్వామిలో నేను ఎప్పుడూ కోరుకునే ప్రతిదీ నీలో ఉంది. ‘సోల్మేట్’ కంటే ‘జీవిత భాగస్వామి’ అనే పదం నాకు చాలా ఇష్టం. నువ్వు తెలివైనదానివి, అందమైనదానివి, శ్రద్ధగలదానివి. మనం చాలా బాగా కలిసిపోతాం, బాగా మాట్లాడుకుంటాం. మన లక్ష్యాలు, నమ్మకాలు, విలువలు ఒకేలా ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది. నువ్వు నా జోకులకు కూడా నవ్వుతావు. నిజంగా, ఒక వ్యక్తికి ఇంతకన్నా ఇంకేమి కావాలి?”