ప్రేమకు మరో అవకాశం ఇవ్వడం వల్లే అతనికి ఆనందం లభించింది, మళ్ళీ.
***
అరవింద్ ఇంకా రజిత మియామీ విమానాశ్రయం నుండి బయటకు రాగానే, వాళ్ళ కోసం ఎదురు చూస్తున్న డ్రైవర్ కనిపించాడు. అతనితో కలిసి, వాళ్ళు ఒక గంటలో ఓడరేవుకు చేరుకున్నారు. అక్కడ, సుధాకర్ వాళ్ళని కలవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. అతను చాలా అందమైన బట్టలు వేసుకుని, వారిని స్వాగతించడానికి గ్యాంగ్వే మీదుగా వచ్చాడు.
పావురాల సందడి మధ్యలో, అతను అరవింద్ ని ఉద్దేశించి, “అరూ ! నీ ఆసుపత్రి ఎలా ఉంది?” అని గట్టిగా అడిగాడు, యాచ్ వైపు చూపిస్తూ.
సామాన్లతో నిండిపోయిన అరవింద్, గౌరవంగా కనిపించడానికి కష్టపడుతున్నాడు. “ఫోటోలలో ఇది పెద్దగా కనిపించింది,” అన్నాడు.
సుధాకర్, ఆ దుర్మార్గుడు, రజిత ని చూస్తూ, తన తమ్ముడిని నాటకీయంగా కౌగలించుకున్నాడు.
అరవింద్ తన అన్నకి రజిత ని పరిచయం చేస్తూ అన్నాడు, “సుధా, తను నా కాబోయే భార్య, రజిత.” ఆమెను కౌగిలితో భయపెట్టకుండా ఉండాలని అతను వాళ్ళ మధ్యలో నిలబడ్డాడు.
” భగవంతుడా ! ఏంటి, మీరు ఒకరితోనే ఉంటున్నారా?”
“అవును!” అని అరవింద్ వెంటనే అన్నాడు, తన అన్నయ్య తనను ఎలా ఇబ్బంది పెట్టగలడో అని చిరాకుగా.
“ఒకరితో ఒకరు కాదు,” అని రజిత జోక్ చేసింది.
సుధాకర్ రజిత ని తల నుండి పాదం వరకు నిదానంగా, తేరిపార చూస్తూ ఉండగా అతని కళ్ళు అతని సన్ గ్లాసెస్ అంత పెద్దవిగా అయ్యాయి. “నువ్వు నేను చూసిన రెండో అందమైన అమ్మాయివి.”
“అవును, మీ కాబోయే భార్య చాలా అందంగా ఉంది,” అని రజిత అంది, అతని పందిలాంటి ప్రవర్తనను అసహ్యించుకుంటూ.
“ఓహ్, క్షమించండి, నా కూతురుని ఉద్దేశించి అన్నాను. ఐనా, నా పెళ్ళికూతురు రమ్య కూడా చాలా హాట్ గా ఉంటుంది.”
“మీకు ఎంతమంది పిల్లలు ?” రజిత తెలుసుకోవాలని అనుకుంది.
“ఇద్దరు అబ్బాయిలు, ఒక అమ్మాయి, ఎనిమిది, పది మరియు పన్నెండు సంవత్సరాల వయస్సు గలవారు. రమ్య కి నేను మాత్రమే కావాలి.” అతను తన బలహీనమైన జోక్కు చాలా గట్టిగా నవ్వాడు. “ఆమె ఇంకా ఆమె స్నేహితులు మాన్హాటన్లోనే ఉన్నారు, అన్నీ సవ్యంగా జరగకుండా చివరి నిమిషంలో ఏమైనా మార్పులు చేయవచ్చా అని ఆలోచిస్తున్నారు. మేము కైమాన్ దీవుల నుండి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, శుక్రవారం నా ప్రైవేట్ జెట్లో వాళ్ళని ఇక్కడికి తీసుకువస్తాను.”
“ముగ్గురు పిల్లలు, ముగ్గురు తల్లులు వేరువేరు,” అని అరవింద్ నొక్కి చెప్పాడు.
అది రజిత ని ఆశ్చర్యపరచలేదు. “కైమాన్లో ఏముంది?”
సుధాకర్ ఒక కుయుక్తితో నవ్వాడు. “నిపుణులు ఈ యాచ్ విలువ 4 మిలియన్ డాలర్లు అని తేల్చారు. విడాకులు తీసుకుంటున్న నా స్నేహితుడు దీనిని నాకు 2 మిలియన్ డాలర్లకు అమ్మడానికి ఒప్పుకున్నాడు. అయితే, మనం అమ్మకం కాంట్రాక్టులో దీనిని 1 మిలియన్ డాలర్లుగా చూపిస్తే, నేను మిగతా 1 మిలియన్ డాలర్లను అతనికి రహస్యంగా, నగదు రూపంలో ఇస్తాను. ఈ డబ్బు కైమాన్ దీవుల్లో ఉంది. దీనివల్ల అతని భార్యకు 2 మిలియన్ డాలర్లకు బదులు కేవలం 5 లక్షల డాలర్లు మాత్రమే అందుతాయి. అతను మాత్రం IRS కి తెలియకుండా 1 మిలియన్ డాలర్లు సంపాదిస్తాడు. ఇంకా, దానిని దాచిపెట్టడానికి మరో 5 లక్షలు, పన్నులలో 3 మిలియన్ డాలర్ల నష్టం చూపించి లాభపడతాడు.”
“ఒక మిలియన్ అంటే చాలా డబ్బు కదా. మీరు దానిని లెక్కల్లో చూపించట్లేదని అనుకుంటా.”
“అతనికి ఇక్కడే, అమెరికాలో చెల్లించడం వల్ల, ఈ చక్కటి డీల్ ద్వారా నాకు 2 మిలియన్ డాలర్లు కలిసి వస్తాయి.” సుధాకర్ తాను చాలా తెలివైన పని చేశానని అనుకున్నాడు, కానీ అది నేరం అని గ్రహించలేదు. “రండి, మీకు మొత్తం చూపిస్తాను.”
సుధాకర్ ఆమె చేయి అందుకోవడానికి ప్రయత్నించాడు, కానీ ఆమె చురుగ్గా వెనక్కి తగ్గింది. చేయిని వదిలేసి, అతను ఆమెను Plank మీదుగా నడిపించాడు. అరవింద్ మాత్రం సామానునంతా మోసుకుని క్యాబిన్కు వెళ్లాల్సి వచ్చింది. సిబ్బంది చాలా మంది చూస్తూ ఉన్నారు, కానీ ఎవరూ సహాయం చేయడానికి రాలేదు. అరవింద్ అలసిపోయి మంచం మీద పడగానే, రజిత ఎంతో ఉత్సాహంతో గదిలోకి వచ్చింది.
“ఈ బోట్లో జాకుజీ కూడా ఉందంటే నమ్మలేకపోతున్నా!” అంటూ ఆమె ఉత్సాహంగా తన చిన్న బికినీ బట్టలు వేసుకోవడానికి తొందరపడింది. “త్వరగా నీ స్విమ్మింగ్ ట్రంక్స్ వేసుకో – బయలుదేరడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు! మా అమ్మ ఇంకా రంగారావు శుక్రవారం వచ్చిన తర్వాత ఓడ చూడొచ్చు అని అతను చెప్పాడు.”
“అతను నిన్ను పడేయాలని ప్రయత్నించాడా ?”
రజిత కొంచెం సేపు ఆగి, “అతను, నేను నిజంగా నీతో రిలేషన్లో ఉన్నానా అని అడిగాడు. నేను అవునని చెప్పినా అతను నమ్మలేదు. దాంతో నువ్వు నా కోసం చాలా ఖర్చు చేస్తావని చెప్పాను. అతను దానికి రెట్టింపు ఇస్తానని అన్నాడు.”
అరవింద్ తల ఊపాడు. “అతను నిజంగా ఎంత ఆఫర్ చేస్తాడో అని నేను ఆలోచిస్తున్నాను.”