సుధాకర్, అరవింద్ – రజిత ల మార్గరీటాలలో కలిపిన మత్తు పదార్థాల ప్రభావం తగ్గడానికి వాళ్లకి ప్రయాణం ముగిసే వరకు పట్టింది. కాబట్టి యాచ్ కేమాన్ నౌకాశ్రయంలో ప్రవేశించే వరకు అతను వాళ్ళని కలవరపెట్టలేదు.
“సోదరా, నేను బ్యాంకు నుండి బయటకు వచ్చేటప్పుడు చాలా డబ్బు తీసుకువస్తున్నాను కాబట్టి నువ్వు నా వెనుక కాపలా ఉండాలి. రజిత, నాకు సహాయం అవసరమైతే ఈ శాటిలైట్ ఫోన్ వాడు. నేను కొన్ని నంబర్లు రాశాను, కైమాన్ సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లతో మొదలుపెట్టి.” సుధాకర్ వాళ్లకి ఎంత చెప్పాలో ఆలోచించాడు. తర్వాత అతను తుపాకీ తీశాడు. “నేను దీన్ని బ్యాంకులోకి తీసుకువెళ్లలేను, కాబట్టి నువ్వు దీనితో బయట వేచి ఉండాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. ఏదైనా జరిగితే.”
“ఏమైనా సమస్య వస్తుందని అనుకుంటున్నావా?” అరవింద్ కంగారుగా అడిగాడు. ఇప్పుడు అతనికి అర్థమైంది సుధాకర్ తనను కరీబియన్ దీవులకు ఎందుకు తీసుకెళ్లాలనుకున్నాడో: ఎందుకంటే అతనికి నమ్మదగిన అంగరక్షకుడు కావాలి. తన సోదరుడు ఉచితంగా తనకు ఏ సహాయం చేయడని అతను తెలుసుకోవాల్సింది.
“చూడు, ఒక నిర్దిష్ట వ్యాపారం నా హెడ్జ్ ఫండ్కు ప్రమాదం కలిగిస్తోంది. నాకు ముగ్గురు భాగస్వాములు ఉన్నారు. ఈ ఒక్క చెడు వ్యాపారం మమ్మల్ని నాశనం చేస్తుంది. మేము ఇప్పటికే మా క్రెడిట్ పరిమితిని గరిష్టంగా ఉపయోగించాము. మేము దానిని అధిగమించగలగాలి, కానీ నేను నా భాగస్వాముల కంటే ఎక్కువ నిరాశావాదిని. రమ్య కు ఇంకా తెలియదని అనుకుంటున్నాను, కానీ నేను ఇప్పటికే మార్తాస్ వైన్యార్డ్లోని వేసవి ఇల్లును అమ్మేసాను. మాన్హాటన్ కాండోపై హోమ్ ఈక్విటీ లైన్ ఆఫ్ క్రెడిట్ను గరిష్టంగా ఉపయోగించాను. నేను టెస్లా ఇంకా ఆర్ట్ కలెక్షన్ను అమ్మేసాను ఎందుకంటే రాబోయే కొన్నేళ్లు నిజంగా కష్టంగా ఉండవచ్చు. ఏడాదికి పావు మిలియన్ డాలర్లతో నేను ఎలా జీవించగలనో నాకు తెలియదు.”
“ఏం చేశావు నువ్వు?” అరవింద్ గట్టిగా అడిగాడు. “నీ కోసం నేను జైలుకు వెళ్ళను. నువ్వు మా డ్రింక్స్లో మత్తు కలిపిన తర్వాత, నిన్ను నేను నమ్మగలనని అనుకోవడం కూడా కష్టమే. నువ్వు కనీసం క్షమాపణ కూడా చెప్పలేదు.”
సుధాకర్ తన చేతులు పైకెత్తాడు. “హే, నేను నీకు ఒక సహాయం చేశాను, నీ మార్గరీటాలలో రూఫీస్ కలిపి. నేను ఆమెకు ప్లాన్ బి మాత్రలు కూడా ఇచ్చాను, కాబట్టి ఆమె నౌక సిబ్బంది ద్వారా గర్భవతి కాలేదు. వ్యాపారం విషయానికి వస్తే, నేను మా కార్పొరేట్ ఖాతాల నుండి వైదొలగుతున్నానని నా భాగస్వాములకు చెప్పలేదు. నేను ఈ యాచ్ కొనడానికి డబ్బు కూడబెడుతున్నానని వాళ్ళు అనుకుంటున్నారు. ఇది తెలివితక్కువ పని, ఎందుకంటే మా రుణదాతలు దానిని స్వాధీనం చేసుకుంటారు.”
“ప్రభుత్వం నుండి నీకు ఇబ్బందులు వస్తాయా ?”
“నిజానికి, లేదు. మేము మా లాభాలపై కేవలం 15% మాత్రమే చెల్లిస్తాము, కాబట్టి పన్నులను మోసం చేయడం అంత విలువైనది కాదు. అయినప్పటికీ, మేము పోర్టులోకి ప్రవేశించినప్పుడు కస్టమ్స్ దగ్గర డబ్బును ప్రకటించాలని నేను అనుకోవడం లేదు.”
“అయితే నీ భాగస్వాములను ఎందుకు మోసం చేయాలని అనుకుంటున్నావు ?”
“ఆ వ్యాపారం మరింత దిగజారితే, మా రుణదాతలు ఫండ్ను లిక్విడేట్ చేసిన తర్వాత మమ్మల్ని వెంబడిస్తారు. మేము వ్యక్తిగతంగా మా తాజా రుణాలు, క్రెడిట్ లైన్లకు హామీ ఇచ్చాము, కాబట్టి మాకు ఉన్నదంతా తీసుకోవచ్చు. మేమందరం 100% బాధ్యత వహిస్తాము, అయినప్పటికీ నా భాగస్వాములు ఎంత ఎక్కువ చెల్లిస్తే, వాళ్ళు నా నుండి అంత తక్కువ కోరుకుంటారు.”
“$10,000,” రజిత వెంటనే అడిగింది.
“ఏమిటి ?”