టీ ఇస్తున్న పని మనిషి ను చూస్తూ”ఏమిటి అమ్మగారు లేరా”అడిగాడు జైలర్ జగన్.
“ఉన్నారు,కూరలు కొంటున్నారు”అంది ఆమె.
జగన్ టీ తాగి,బయటకి వస్తుంటే”రిటైర్ అయ్యేలోపు ఇంటి మీద అప్పు తీర్చండి”అంది భార్య.
జగన్ తల ఊపి,దగ్గర్లో ఉన్న జీప్ ఎక్కి,,కిలోమీటరు దూరంలో ఉన్న జైల్ వైపు వెళ్ళాడు.
**
అక్కడ చాలా మంది ఖైదీలు ఉన్నారు.
వారిలో మస్తాన్ రాజు ఒకడు,ఆరు నెలల నుండి అండర్ ట్రెయిల్ లో ఉన్నాడు.
బీడీ కాలుస్తూ,బట్టలు ఉతుక్కుంటున్నాడు.
గంట తర్వాత,ఒక గార్డ్ వచ్చి”నిన్ను చూడటానికి నీ పెళ్ళాం వచ్చింది”అన్నాడు.
వాడు తల ఊపి విజిటర్స్ రూం లోకి వెళ్ళాడు.
అక్కడ పెళ్ళాం,కొడుకు,కోడలు ఉన్నారు లాయర్ తో పాటు.
“బెయిల్ వచ్చిందా”అడిగాడు మస్తాన్ రాజు.
“అదేమీ లేదు,,నీ పేరు మీద జాగా మా పేరు మీదకి మార్చాలి”అంది పెళ్ళాం.
మస్తాన్ రాజు కోపం గా చూసి “ఎందుకే దొంగ ముండా”అన్నాడు.
“నువ్వు ఇలా ,తరచూ ఏదో ఒక నేరం తో జైల్ లో ఉంటున్నావు,బయట అప్పులు ఎవరు తీరుస్తారు”అంది కోపం గా.
కొద్ది సేపు ఘర్షణ జరిగాక,, లాయర్ ఇచ్చిన కాగితాల మీద,వేలు ముద్ర వేసాడు.
***
వాళ్ళు వెళ్ళాక ఏడుపు మొహం తో ,బట్టలు ఉతుక్కోడానికి వెళ్ళాడు.
గంట తర్వాత రౌండ్స్ కి వచ్చిన జగన్ ను చూసి”సర్,,ఇంకా ఎన్నాళ్ళు ఉండాలి లోపల”అన్నాడు మస్తాన్ రాజు.
“నీతో మర్డర్ చేయించిన వాళ్ళు ,మళ్ళీ రాలేదు”అన్నాడు జగన్.
“అయ్యో,,నన్ను కొట్టమని చెప్పారు,,వాడిని కొట్టి వచ్చేసాను,నేను చంప లేదు”అన్నాడు మస్తాన్ .
“నువ్వు వెళ్ళిపోయాక ,ఇంకెవరో చంపి ఉంటారు,,అయినా వాడు కూడా నీలాగా కిరాయి రౌడీ నే,,ఎవరు పట్టించుకోలేదు.”అన్నాడు.
జగన్ ,జైల్ లో ఉండే వాళ్ళని బయటకి రాజకీయ నాయకులకి అప్పగించడం,డబ్బు సంపాదించడం అలవాటు.
వారం రోజుల తర్వాత
si రతన్ ఇంట్లో నుండి బయటకి వచ్చి బైక్ స్టార్ట్ చేస్తూ ఉంటే,పక్కింట్లో ఉండే అంకుల్ గేట్ తీసి లోపలికి వెళ్తూ”ఏమిటి బాబు,అమ్మాయి కనపడటం లేదు”అన్నాడు.
“వాళ్ల బంధువుల ఇంట్లో ఏదో ఫంక్షన్ ఉంటే వెళ్ళిందండి”అన్నాడు.
అతను స్టేషన్ కి వెళ్ళేసరికి,ఇన్స్పెక్టర్ ఎవరితోనో మాట్లాడుతున్నాడు ఫోన్ లో.
గంట తర్వాత”పదవయ్య,,పార్టీ వాళ్ళు రమ్మన్నారు”అన్నాడు.
ఇద్దరు కలిసి వెళ్ళారు పార్టీ జిల్లా ఆఫిస్ కీ.
“సర్,వీళ్ళు మనల్ని తెగ వాడుకుంటున్నారు”అన్నాడు రతన్.
“డబ్బు కూడా ఇస్తున్నారు కదా”అన్నాడు ఇన్స్పెక్టర్.
పార్టీ లీడర్స్ తో చాలా సేపు మాట్లాడాడు ఇన్స్పెక్టర్.
రతన్ కి ఇదంతా నచ్చలేదు,, మరీ ఇల్లీగల్ గా పని చేయడం అతనికి విసుగ్గా ఉంది.
“సర్లెండి,ట్రై చేస్తాం”అన్నాడు ఇన్స్పెక్టర్ చివరకి.
వాళ్ళు ఇచ్చిన డబ్బు జేబు లో పెట్టుకుని బయటకి వచ్చాడు ఇన్స్పెక్టర్.
రతన్ రాత్రికి ఇంటికి వస్తూ ఫుడ్ పార్శిల్ తెచ్చుకున్నాడు.
ఫోన్ తీసి భార్య కి కాల్ చేసి మాట్లాడుతూ టీవీ ఆన్ చేసాడు.
“ఆ బాగానే జరుగుతోంది ఫంక్షన్”అంది శ్రీ నవ్వుతూ.
భర్త తో మాట్లాడి ఫోన్ పెట్టేసి టైం చూసుకుంటూ”ట్రైన్ టైం అవుతోంది “అంది అమ్మ తో.
“మీ నాన్నగారు ఏదో పని ఉంది అని వెళ్ళారు,నేరుగా స్టేషన్ కి వస్తారు”అంది మీనాక్షి.
కొద్ది సేపటికి ఆటో పిలిచింది శ్రీ.
“ఎక్కడికి వెళ్ళాలి”అన్నాడు వాడు,మీనాక్షి ను కసిగా చూస్తూ.
“స్టేషన్ కి”అంది శ్రీ.
“విమానం లో వెళ్దాం”అంటున్న బాబు నీ , ఎత్తి ఆటో లో కూర్చోబెట్టింది శ్రీ.
ముగ్గురు ఎక్కాక స్టేషన్ వైపు వెళ్ళాడు వాడు.
మధ్య మధ్యలో చాలా సార్లు మీనాక్షి ను కసిగా చూస్తున్నాడు.
అది గమనించి”వాడు నీ అందానికి పడి పోయాడు”అంది శ్రీ.
“నోర్మూసుకో”అంది మీనాక్షి.
వాళ్ళు ఇద్దరు పక్కపక్కన ఉంటే,,అక్క చెల్లి లాగా ఉంటారు.