అలా రాము పక్కనే ఉన్న ఒక నిచ్చెన లాంటిది పట్టుకుని చిన్నగా పైకి వచ్చేసరికి అప్పటికే అతనిలో శక్తి సన్నగిల్లిపోయి కళ్ళు మూసుకుపోతుండగా దూరంగా మహేష్, సుమిత్రలు ఇద్దరూ పరిగెత్తుకుంటూ తనను పిలుస్తూ రావడం గమనించి రాము తన చేతిని పైకి లేపి వాళ్ళను పిలవడానికి ట్రై చేస్తున్నాడు.
కాని నోట్లో మాట రాకపోయే సరికి రాము వాళ్లను చూసి చేతులను పైకి చాపి ఊపుతూ అలాగే సృహ తప్పి నీళ్ళల్లో పడిపోయాడు.
అలా రాము సృహ తప్పి నీళ్ళల్లో మునిగిపోతుండటం మహేష్ చూసి వెంటనే పరిగెత్తుకుంటూ వచ్చి నీళ్లల్లో దూకి రాముని పైకి తీసుకువచ్చి అక్కడ గట్టు మీద పడుకోబెట్టాడు.
అంతలో సుమిత్ర కూడా వచ్చి రాముని లేపడానికి ట్రై చేస్తున్నది.
మహేష్ తన చేతులతో రాము పొట్ట మిద గట్టిగా అదుముతుండే సరికి అప్పటి దాకా తాగిన నీళ్ళు మొత్తం కక్కేసరికి రాము ఒక్కసారిగా సృహలోకి వచ్చాడు.
రాము సృహలోకి రావడం చూసి మహేష్ ఆనందంగా రాముని గట్టిగా కౌగిలించుకుని, “అరేయ్….మనం కాలేజీలొ ఆడుకున్న బాస్కెట్ బాల్ గేం ఇప్పుడు ఆ కుండని పట్టుకోవడంలో చాలా ఉపయోగపడిందిరా….” అన్నాడు.
ఆ మాట వినగానే సుమిత్ర అంత బాధలొ కూడా నవ్వుతూ మహేష్ తల మిద చిన్నగా కొడుతూ, “నీ యబ్బా….నీకు ఎప్పుడు ఏం మాట్లాడాలో తెలియదురా…..” అన్నది.
మహేష్ సుమిత్ర వైపు చూసి, “నువ్వు బెడ్ మీదే అనుకున్నాను….విడిగా కూడా బూతులు మాట్లాడతావా,” అన్నాడు.
దాంతో రాము కూడా తన ఒంటి మీద ఉన్న గాయాలను లెక్క చేయకుండా పక్కకు దొర్లి పడుకుని నవ్వుతున్నాడు.
రాము అలా నవ్వడం చూసిన మహేష్ కూడా ఆనందంతో అక్కడే పక్కన పడుకుని సుమిత్ర వైపు చూసి, “ఇందాక నా దగ్గర సెల్ ఉంటే బాగుండేది,” అన్నాడు.
సుమిత్ర మహేష్ ఆ మాట ఎందుకు అన్నాడో అర్ధం కానట్టు చూస్తూ, “సెల్ ఎందుకు….అయినా ఆ టైంలొ సెల్ ఎందుకు అవసరం వచ్చింది,” అనడిగింది.
“నిజంగా నిన్ను మోహిని ఆవహించినప్పుడు నీ మొహం ఎంత భయంకరంగా ఉన్నదో తెలుసా….ఫోటో తిసి నీకు చూపిస్తే భయపడి చచ్చేదానివి….అంత భయంకరంగా ఉన్నది,” అన్నాడు మహేష్ ఆమె వైపు చూసి గట్టిగా నవ్వుతూ….
దాంతో సుమిత్ర కోపంగా మహేష్ వైప్ చూసి నవ్వుతూ, “నిన్ను…..” అంటూ కొట్టడానికి మిదకు వచ్చింది.
కాని మహేష్ వెంటనే సుమిత్ర చేయి పట్టుకుని మీదకు లాక్కుని ఆమె పెదవులను నోట్లోకి తీసుకుని ముద్దు పెడుతూ ఉన్నాడు.
సుమిత్ర కూడా వెంటనే తన నోరు తెరిచి మహేష్ పెదవులను తన నోట్లోకి తీసుకుని చీకుతూ తన నాలుకని మహేష్ నోట్లోకి పోనిచ్చి అతని నాలుకతో పెనవేస్తున్నది.
వాళ్ళిద్దరిని అలా చూసిన రాము, “మీ ఇద్దరికీ ఎప్పుడు ఏం చేయాలో తెలియకుండా పోతున్నది….తెల్లారవస్తుంది….ముందు మనం ఇక్కడ నుండి బయట పడే మార్గం చూడండి,” అన్నాడు.
మహేష్ సుమిత్ర పెదవులను వదిలి ఆమె సళ్ళను పట్టుకుని పిసుకుతూ, “అరేయ్….ఇక్కడ వర్క్ జరుగుతున్నప్పుడు పొద్దున్నే పని చేయడానికి పనోళ్ళు వస్తారు కదా….వాళ్ళు వచ్చిన బోట్ లొ వెళ్ళిపోదాం….అప్పటి దాకా నువ్వు రెస్ట్ తీసుకో….మమ్మల్ని డిస్ట్రబ్ చేయకు….” అంటూ సుమిత్ర తలను తన వైపుకి తిప్పుకుని మళ్ళి ఆమె ఎర్రటి పెదవులను తన నోట్లోకి తీసుకుని చీకుతున్నాడు.
వాళ్ళు ముగ్గురూ అప్పటి దాకా పడిన టెన్షన్ మొత్తం మరిచిపోయారు….మహేష్, సుమిత్ర ఒకరిని ఒకరి ముద్దు పెట్టుకుంటుంటే…. రాము వాళ్ల వైపు ఒకసారి చూసి నవ్వుకుని వాళ్ల వైపు అలాగే చూస్తూ కళ్ళు మూసుకున్నాడు.
అలా రాము ఎంత సేపు పడుకున్నాడో తెలియదు కాని ఎవరొ తట్టి లేపుతుండే సరికి మెలుకువ వచ్చి చుట్టూ చుసాడు.
అప్పటికే మహేష్, సుమిత్రలు లేచి రాము వైపు చూస్తున్నారు.
మహల్ లోకి పని వాళ్ళు వచ్చేసరికి వాళ్ళ హెల్ప్ తీసుకుని బోట్ లో వాళ్ళు ఉండే గెస్ట్ హౌస్ కి వచ్చి….స్నానాలు చేసి హాస్పిటల్ కి వెళ్లారు.
డాక్టర్ రాముకి తగిలిన గాయాలకు కట్టుకట్టడంతో బయటకు వచ్చి తమ లగేజ్ తీసుకుని మహేష్ కార్ డ్రైవింగ్ చేయగా ఒబరాయ్ విల్లా వైపు బయలుదేరారు.
అలా బయలుదేరిన వాళ్ళు తరువాత ఆ రాత్రికి సుమిత్ర వాళ్ళింటికి చేరుకున్నారు.
రాము రాగానే అనసూయకు ఫోన్ చేసి జరిగింది అంతా చెప్పి సుమిత్ర వాళ్ళీంటికి రమ్మన్నాడు.
అనసూయ కూడా ఒక గండం గట్టెక్కినందుకు సంతోషంతొ, “నేను ఎందుకు బాబూ…..అక్కడకు,” అనడిగింది.
రాము ఎందుకు రమ్మంటున్నాడో అర్ధం అయినా కూడా నవ్వుతూ అడిగింది.
రాము కూడా నవ్వుతూ, “నేను ఎందుకు పిలుస్తున్నానో అర్ధం అయిందని నాకు తెలుసు….నువ్వు ఇక్కడకు వచ్చావంటే మన నలుగురం కలిసి ఎంజాయ్ చేద్దాం,” అన్నాడు.
“నలుగురమా…..ఏమంటున్నారు బాబూ….నాకు అర్ధం కాలేదు,” అన్నది అనసూయ.
“నా ఫ్రండ్, సుమిత్ర, నువ్వు, నేను….అందరం ఒకే రూమ్ లో….ఒకే బెడ్ మీద చేసుకుందాం….” అన్నాడు రాము.
“నాకు భయంగా ఉన్నది బాబూ….మీరు నాకు ఏవోవో అలవాటు చేస్తున్నారు,” అన్నది అనసూయ.
“ఏం లేదు….నాక్కుడా ఇప్పటి వరకు అలవాటు లేదు….భయపడకు ముందు నువ్వు ఇక్కడకు వచ్చేయ్,” అన్నాడు రాము. దాంతో అనసూయ కూడా సరె అని ఫోన్ పెట్టేసి తన మొగుడికి జరిగింది అంతా చెప్పి, “నేను సుమిత్ర గారింటికి వెళ్తున్నాను,” అన్నది.
“ఇంత రాత్రి పూట ఎందుకే….పొద్దున్నే వెళ్ళొచ్చులే,” అన్నాడు రంగ.
“అయ్యగారికి బాగా దెబ్బలు తగిలాయంట….అందుకని నన్ను వచ్చి ఈ రాత్రికి ఉండమన్నారు,” అన్నది అనసూయ.
దాంతో రంగా కూడా సరే అని తల ఊపే సరికి అనసూయ వెంటనే స్నానం చేసి ఉన్న వాటిల్లో మంచి చీర కట్టుకుని సుమిత్ర వాళ్ళింటికి బయలుదేరింది.
సాయంత్రం వరకు హాల్లో కూర్చుని సుమిత్ర, రాము, మహేష్ లు జరిగింది చెప్పుకుంటూ….ఒక్కొక్కళ్ళు ఆ ట్రైంలో ఎలా ఫీలయింది చెప్పుకుంటు ఉండగా అనసూయ వచ్చింది.
అనసూయ లోపలికి రాగానే రాము సోఫాలో నుండి లేచి ఆమెను గట్టిగా వాటేసుకుని పెదవుల మీద ముద్దు పెట్టాడు.