సుఖప్రయాణాన్ని 208

అంతే సుబ్బారావుకి సర్రున దిగిపోయింది. ఆపుకోలేని మూడొస్తే లక్ష్మి నిప్పుల మీద నీళ్ళు జల్లిదేంటి, ఏదో ఒకటి చెయ్యకపోతే తనకి చెయ్యే గతి, ఛీ ఛీ అనుకున్నాడు. వెంటనే ”నువ్వు స్నానం చేసిరా లక్ష్మి, నేను పార్శిల్ తెప్పిస్తాను, తిన్నాకే పడుకుందాం” అన్నాడు. ”సరే ఆ పనేదో చూడండి” అని లక్ష్మి బాత్రూంలోకి వెళ్ళింది.

పార్శిల్ తెప్పించుకునే కంటే తనే వెళితే తొందరగా వస్తుందని శరవేగంగా వెళ్ళి పార్శిల్ తెచ్చాడు సుబ్బారావు. స్నానం చేని బయటకి వచ్చిన లక్ష్మికి టేబుల్ మీద పార్శిల్ కనపడడంతో మొగుడు ఆపుకోలేని మూడ్లో ఉన్నాడని అర్ధమయ్యి నవ్వు వచ్చింది. అయినా అర్ధంకాని దానిలాగా ”ఏంటండీ పార్శిల్ మీరే తెచ్చారేంటి, బొత్తిగా ఆకలికి ఆగలేకపోతున్నారు” అంది.

లక్ష్మికి విషయం తెలిసిపోయిందని సుబ్బరావుకి అర్ధమైంది. వెంటనే తన బ్యాగ్ లోని మల్లెపూల పొట్లం తీసి, మల్లెలు లక్ష్మి చేతులో పెడుతూ ”ఎంత అందంగా ఉన్నావో తెలుసా లక్ష్మి, మన పెళ్ళైన కొత్తల్లో ఉన్నట్టుగా ఉన్నావు ఈ రోజు” అన్నాడు. సుబ్బారావుని ఉడికించాలని ”ఈ రోజు వద్దండి, పొద్దున నుంచి పని ఒత్తిడితో తల పగిలిపోయింది, పిల్లల లోన్ కోసం బ్యాంక్ దాకా ఎర్రటి ఎండలో ఆటో దొరక్క నడవాల్సి వచ్చింది, నాకు నిద్ర వస్తోంది” అంటూ రాని ఆవలింతని తెచ్చుకునే ప్రయత్నం చేస్తోంది.

అంతే సుబ్బారావుకి అర అంగుళం లేచిన అంగం, రెండు అంగుళాలు లోపలికి పోయింది. లక్ష్మి నిజమే చెప్తోందిలా ఉంది, సాయంత్రం నుంచి ఇన్ని ప్లాన్స్ వేసి, ఇంత పకడ్బందీగా అమలు పరిస్తే చివరికి ఏ పత్రికో తీస్కోని, చేత్తో తృప్తి పడాల్సిందేనా, మళ్ళీ ఇలాంటి మూడ్ ఎప్పుడొస్తుందో తనకే తెలీదు. అందుకే చివరి అస్త్రం తీద్దాం అనుకుంటూ ”నాకు మాత్రం నువ్వూ, పిల్లలూ తప్ప ఎవరున్నారు లక్ష్మీ, ఏం చేసినా మీకోసమే కదా, ఆ లోన్ సంగతి నేను చూస్తాలే, రేపు వెళ్ళి బ్యాంక్ వాళ్ళతో మాట్లాడతాను, బిర్యాని తెచ్చాను, నీకిష్టమని, పెరుగు చట్నీ ఎక్స్ట్రా తెచ్చాను, మధ్యాహ్నం ఏం తిన్నావో, కలిసి తిందాం, ప్లేట్స్ తెస్తాను” అని వంటింట్లోకి వెళ్ళాడు సుబ్బారావు. భర్త పరిస్థితి చూసి నవ్వొచింది లక్ష్మికి, ఇక ఉడికించటం భావ్యం కాదనిపించింది.

ఇద్దరూ తినడం ముగించారు. మూతి తుడుచుకుంటూ లక్ష్మికేసి తమకంతో చూసాడు సుబ్బారావు. మల్లెపూలు ఆమె జడలో తురుముతూ మల్లెల పరిమళాన్ని, ఆమె ఒంటి సుగంధాన్ని ఆస్వాదిస్తూ ఆమెని వెచ్చగా హత్తుకున్నాడు. లక్ష్మి కూడా భర్తని గట్టిగా హత్తుకుంది. నెమ్మదిగా చేతులు ఆమె పిరుదుల మీదకి పోనిచ్చి వత్తాడు. మత్తుగా మూలిగింది లక్ష్మి. అలానే ఆమె పిరుదులు వత్తుతూ ఆమెని బెడ్రూం లోకి నడిపించాడు.

లక్ష్మిని మంచం మీద కూర్చోబెట్టి నెమ్మదిగా వెనక్కి పడుకోబెట్టాడు. శృంగారం కొత్త కాకపోయినా, పిల్లల్ని కన్నా, తనని అనుభవిస్తున్నది తన భర్త అయినా లక్ష్మికి ఇంకా సిగ్గు పోలేదు. అందుకే సిగ్గు పడుతోంది. సుబ్బారావుకి ఆ సిగ్గంటే మహా ఇష్టం. ఆ సిగ్గు చూసి అతని అంగం ఇంకొంచెం గట్టిపడింది, ఇంకొంచెం పెరిగింది. నెమ్మదిగా ఆమె పైట తీశాడు, జాకెట్ మీదనే ఆమె సైజ్ అతనిని ఊరించసాగింది. క్షణం ఆలస్యం చేయకుండా జాకెట్ తప్పించేసాడు, లోపల నల్లటి బ్రా ఆమె శిఖరాలని దాచలేక అవస్ధలు పడుతుంటే దాన్నీ తప్పించేసాడు. పచ్చటి కుండలు ఎర్రటి మూతలతో దర్శనమిచ్చాయి, వెంటనే చేతులకి పని చెప్పాడు. పట్టు చిక్కనంతగా పెరిగిన వాటి మదం అణగొట్టటానికే నిర్ణయించుకున్నాడు.