గంట తర్వాత ఖండాలా రిసార్ట్ కి చేరారు. ఎనిమిది గంటలు కావస్తూ వుండచ్చు. రిసార్ట్ కి ముందూ వెనకాల కొండలు, బాల్కొనీ ల కింద నించి తొలుచుకు పోతున్న ఎక్స్ ప్రెస్ వే – చాలా అందం గా వుంది. ఇద్దరికీ మంచి వ్యూ వున్న రూంలు దొరికాయి. రిసార్ట్ లోని కాంటినెంటల్ రెస్టారెంట్లో తొమ్మిదింటికి రిజర్వేషన్. టైం కల్లా అక్కడ ఉండేలా రమ్మని ఉదయ్ కి గూట్లే చాలా మెసేజ్ లు పంపించాడు. ఎట్టాగైనా వీడిని తొందర గా వదిలించుకోవాలి అనుకుంది ప్రియ.
ఎవరి వాళ్ళ రూం ల లోకి వెళ్ళ బోతూండగా, ఉదయ్ ఆగి అన్నాడు.
“ఆ బండ లంజా కొడుకు ని ఒక 30-45 నిమిషాలు భరిద్దాం. తర్వాత వాడికేదో కట్టు కథలు చెప్పి వాడినించి తప్పించుకుందాం. మనం ఎక్కడ ఆపామో అక్కడినించి మళ్ళీ మొదలెడదాం” అంటూ కన్ను కొట్టాడు.
ప్రియ చిరు నవ్వు నవ్వింది. కారిడార్ లో అటూ ఇటూ చూసి ఎవరూ లేరని నిర్ధారించుకుని, ఉదయ్ ని దగ్గిరికి లాక్కుని పెదాల మీద మాంచి తడి ముద్దిచ్చింది.
“ఇంకో విషయం. నీకు అంత హాయి గా లేక పోతే, నేనిచ్చిన డ్రెస్ వేసుకో పోయినా పర్వాలేదు. నీకు నచ్చిందే వేసుకో. తొమ్మిదింటికి మళ్ళి కింద రెస్టారెంట్ దగ్గర కలుద్దాం”
ప్రియ రూం లోకొచ్చి బట్టల బాగ్, లాప్ టాప్ బాగ్ లని పరుపు మీద పడేసింది. రూం డెకరేషన్ బాగా నచ్చింది. ఆఫీసు నించి బయల్దేరిన బట్టలు తీసి పారేసింది. ఎటూ కాని మారు మూల ప్రాంతం లో ఉదయ్ తొ దెంగించుకుని ఒళ్లంతా చెమట పట్టి ఉంది. బట్టలన్నీ తీసి పారేసి షవర్ లో దూరింది.
షవర్ లో ఎక్కువ సేపు గడపకుండా తొందరగానే టవల్ చుట్టుకుని బైటికి వచ్చింది. వస్తూనే బట్టల బాగ్ ఓపెన్ చేసింది. ఉదయ్ తొ తన “డేట్” కోసం స్పెషల్ గా తెచ్చుకున్న ద్రేస్సేస్ తీసి చూసుకుంది. అందులో మొదటిది ముదురు నీలం రంగు డ్రెస్ – మోకాళ్ళ దాకా వస్తుంది, బాగా కిందకి వచ్చే లో నెక్. నడుం కింద నించి ఓవర లాప్ అవుతూ దయాగోనల్ గా వచ్చేపాటర్న్. అడ్డం ముందు నిలబడి చూసుకుంటే బానే వుంది కానీ పెర్ఫెక్ట్ అనిపించ లేదు. రెండోది ఎరుపు రంగు బాక్ లెస్ ఈవెనింగ్ గౌన్, మోకాళ్ళ కి రెండు మూడు అంగుళాల పైవరకూ వుంటుంది. శరత్ కి ఈ ద్రెస్సంటే ఇష్టం. ఇక మూడోది శరీరానికి అతుక్కు పోయే ముదురాకు పచ్చ శాటిన్ డ్రెస్, హాల్టర్ నెక్ తొ. నాలుగో కాంబినేషన్ స్టైలిష్ ఎంబ్రోయిడరీ వున్న టాంక్ టాప్, రాప్ అరౌండ్ స్కిర్ట్.
ప్రియ ద్రెస్సులన్నీ మార్చి మర్చి ట్రై చేసింది, ఏవీ పెర్ఫెక్ట్ గా అనిపించ లేదు. ప్రియ కళ్ళు ఉదయ్ ఇచ్చిన ప్లాస్టిక్ బాగ్ మీదకి తిరిగాయి. తను ఆ విషయం మర్చే పోయింది. నలుపు రంగు సేక్విన్ ట్యూబ్ డ్రెస్ ని బాక్స్ లోంచి తీసి తన నగ్న శరీరానికి ఎదురు గా పెట్టి చూసుకుంది. “వావ్.. ఇది చాలా పొట్టి గా వుంది” అనుకుంది. తనవి అసలే పెద్ద బంతులు, ఈ డ్రెస్ లో గుండెల మధ్య లోయ ఎక్కువ గా కనిపిస్తుంది, గుండెల్ని దాచటం కష్టం కూడా. కింద చూస్తె, పిరుదుల కి రెండు అంగుళాలు క్రింద వరకూ మాత్రమే వచ్చేలా వుంది. తను ఎప్పుడో టీనేజ్ రోజుల్లో ఇలాంటి డ్రెస్సులు ట్రై చేసింది కానీ, ఇప్పడు వేసుకోగలదా? “నో వే ” అనుకుంది.
ప్రియ కళ్ళు ప్లాస్టిక్ బాగ్ లో ఇంకో చిన్న బాక్స్ మీద పడ్డాయి. ఏమై వుంటుందా అని వెంటనే తెరిచి చూసింది. చాల అందం గా వున్న డైమండ్ నెక్లస్ అది. దాన్ని చూసి ప్రియ షాక్ అయి పోయింది. “హోలీ షిట్” అనుకుంటూ మరో సారి పరిశీలన గా చూసింది. నిజం డైమండ్ల లానే వున్నాయి. ఉదయ్ పాపం చాలా ఖర్చు పెట్టి ఉంటాడు.
ఉదయ్ ని తల్చుకుంటే ప్రియ కి గిల్టీ గా అనిపించింది. తమ ఇద్దరి మధ్య విషయాన్ని వేరే గా అర్థం చేసుకొనేందుకు తావిచ్చేలా తానేమైనా అన్నదా? ఒక సారి కాదు, రెండు సార్లు తనకు “ఐ లవ్ యు” చెప్పాడు. ఇప్పుడు ఖరీదైన నెక్లస్ కొన్నాడు. తనేమి ఇస్తోంది ఉదయ్ కి ? అవసరానికి వాడుకుని వదిలేసే “ఫక్ టాయ్” లాగా ట్రీట్ చేస్తోంది. ఇది న్యాయం కాదు. ఈ నెక్లస్ తను వుంచుకోలేదు. ఎలాగైనా చెప్పి వాపసు ఇచ్చేయాలిసిందే.
ప్రియ ఇంకా కాసేపు ఆలోచించింది. నెక్లస్ గురించి కాదు. ఈ రెండు రోజులూ పెట్టుకున్నా, బొంబాయి వెడుతూనే తిరిగి ఇచ్చేయ్యచ్చు. పాపం ఈ గిఫ్ట్ ల విషయం లో చాలా ఆలోచించి కష్ట పడి వెతికి మరీ కొన్నట్టున్నాడు. అంత చేసినండుకైనా ఈ రోజు ఆ డ్రెస్ వేసుకుని ఉదయ్ ని సంతోష పెట్టచ్చు. తను ఆ మాత్రం చెయ్య లేదా ? డ్రెస్ పోట్టిదే, వొళ్ళు కొంచం ఎక్కువ కనబడే అవకాసం వుంది. గూట్లే గాడు గుడ్లేసుకుని ఇంకొంచం ఎక్కువ తేరి పార చూస్తాడు. చూస్తె మాత్రం ఎమౌతుందిట ? ఉదయ్ సంతోషమే తనకు ముఖ్యం.
డ్రెస్ నిర్ణయానికి వచ్చాక ప్రియ కి మేకప్ ఎక్కువ సేపు పట్టలేదు. తన శరీర వర్ణానికి సహజం గానే మేకప్ ఎక్కువ అవసరం లేదు. ఐ లైనర్, లిప్ స్టిక్ చాలు తనకు. పోర్టబుల్ ఐరన్ తో తన జుట్టు స్ట్రైట్ చేసుకుంది. పొడవాటి నిగనిగ లాడే తన జుట్టు వేళ్ళ కి సిల్కి గా తగలటం తో సంతృప్తి పడింది.
డ్రెస్ కొంచం స్నగ్ గా వుండేలా వుంది. పాంటీ లైన్ కనిపించకుండా ఉండేలా తాంగ్ వేసుకుంది. తాంగ్ అంటే తనకి పెద్ద గా ఇష్టం లేదు కానీ, ఈ డ్రెస్ కి వేసుకోక తప్పదు. సాధారణం గా ట్యూబ్ డ్రెస్ లకి గుండెలని కవర్ చేస్తూ లైట్ పాడింగ్ వుంటుంది, బ్రా వేసుకోకుండా వేసుకోవచ్చు. ఐతే అది చిన్న సైజు కప్పులున్న వాళ్ళకే. తన లాగా DD సైజు బంతులైతే, వాటి బరువు కి డ్రెస్ మొత్తం కిందకి వచ్చెయ్యగలదు. డ్రెస్ కి షోల్డర్ లేక పోవటం తో బ్రా స్ట్రాప్స్ కనిపిస్తాయి. తన బ్రాల్లోంచి స్ట్రాప్స్ అవసరమైతే తీసేసేందుకు వీలుగా వుండే ఒక హాఫ్ కప్ బ్లాక్ బ్రా సెలెక్ట్ చేసుకుని స్ట్రాప్స్ తీసేసింది. ఆ కప్పుల్లో తన బంతులు మూడొంతులు మాత్రమె కవర్ అవుతున్నాయి. నిపిల్స్ ని అంతంత మాత్రం గానే దాచగాలిగాయి. స్ట్రాప్స్ లేక పోవటం తో కొంచెం ఎక్కువ గట్టి గా బిగించాల్సి వచ్చింది. దానితో బంతులు బ్రా కప్పులని తోసుకొంటూ పైకి ఉబికాయి.