స్నానం చేసి తుడుచుకోకుండానే(అది రూల్) అటాచ్డ్ బాత్రూం నుండి బయటకు వచ్చిన నాకు బెడ్ మీద కూర్చుని నన్నే చూస్తున్న శ్రీవారిని చూస్తే నవ్వొచ్చింది..
“ఇంకా పడుకోలేదా” అడిగాను (పడుకోడని తెలుసు)
తల అడ్డంగా ఆడించి నా వైపే తదేకంగా చూస్తున్నాడు..( ఈ మధ్య రోజు ఇదే దినచర్య)
నేను ఎప్పుడు బయటకు వస్తానా అని చాలా సేపట్నుంచి బాత్రూం డోర్ వైపే చూస్తున్నట్టున్నాడు(నేను కాస్త ఎక్కువ టైం తీసుకున్నాలేండి బాత్రూంలో)… కళ్ళలో ఆత్రం కనబడుతుంది…
దగ్గరగా వచ్చి నడుము మీద ఎడమచేయి వేసి కుడి చేత్తో ఏంటి అన్నట్టు సైగ చేస్తూ ఆయన ముందు నగ్నంగా నిలబడ్డాను.. నా ఒంటి మీద ఉన్న నీటి చుక్కలన్ని లెక్కబెడుతున్నట్టు ఒళ్ళంతా మార్చి మార్చి చూస్తున్నాడు. సడన్ గా ఆయన కళ్ళు పైనుంచి నెమ్మదిగా సరళరేఖ మార్గంలో కిందికి దిగుతున్నాయి.. ఎందుకా అని నా ఒంటి వైపు చూసుకున్నా.. మెడ ఒంపులోంచి జారిన ఒక నీటి బొట్టు నెమ్మదిగా నా కుడి కొండ మీదకు చేరి అక్కడ నిలబడలేక మరో కొండ వైపు జారి అందుకోలేక ఇరుకైన లోయలోకి పడి కనుమరుగై పోయింది.. కాసేపు మా వారి కళ్ళు ముడుచుకున్నాయి.. అంతలోనే మళ్లీ విశాలమైనాయి… కనుమరుగైన ఆ నీటి చుక్క రెండు కొండల మధ్య నుండి శత్రుస్తావరాన్నుండి సేఫ్ గా వచ్చిన సైనికుడిలా రయ్యున దూసుకొచ్చింది.. నేను మళ్ళీ మా వారి వైపు చూసాను … ఆయన కళ్ళను చూస్తే నాకు ఆయన ఆ నీటి బొట్టు మీద నిలబడి మంచుకొండల్లో స్కేటింగ్ చేస్తున్న వాడిలా కనిపించాడు.. కానీ ఎంత సేపు అంతలోనే అది సర్రున జారి పెద్ద సుడిగుండంలో చిక్కుకుంది..ఈయన ‘అబ్బా’ అన్నట్టుగా నిరాశగా చూసాడు…
అదీ ఒక్క క్షణమే..
చుట్టుపక్కలనుంచి ముందే వచ్చి చేరిన పాత బిందువులు ఇక్కడ నీకు స్థానం లేదని కొత్తగా వచ్చిన దాన్ని బయటకు తరిమేశాయ్…
కాస్త రెస్ట్ తీసుకుందామనుకున్న ఆ నీటి చుక్క ఉసూరంటూ మళ్లీ తన ప్రయాణం కొనసాగించింది … మా ఆయన కళ్ళు మళ్లీ మెరిసాయి.. దాంతో పాటె కిందికి దిగసాగాయి..
అలా సుదీర్ఘ ప్రయాణం చేసిన ఆ నీటి చుక్క మరింత వేగంగా కిందికి దూసుకెళ్లి అగాధంలో పడి మాయమైపోయింది.. అయితే ఈ సారి మా వారి కళ్ళలో నిరాశ కనబడలేదు.. అంతరిక్షంలోకి పంపిన సాటిలైట్ తన కక్ష్యలోకి చేరగానే సైంటిస్టుల కళ్ళల్లో కనబడే సంతృప్తి కనబడింది… తానే దగ్గరుండి దాన్ని గమ్యస్థానానికి చేర్చాను అన్నట్టు సంతృప్తి చెంది మెల్లిగా తన రెండు చేతుల్ని నా నడుం మీదుగా వెనుకవైపు పోనిచ్చి నా వెనకెత్తుల మీద వేసి దగ్గరకు లాగాడు..పొత్తి కడుపు మీద చిన్నగా ముద్దెట్టి నా నడుమొ౦పుల్లో తల దాచుకొని కళ్ళు మూసుకొన్నాడు.. నేను ఒక చెయ్యితో ఆయన మెడ పొదివి పట్టుకొని.. మరో చేత్తో ఆయన జుట్టులోకి వేళ్ళు పోనిచ్చి నెమ్మదిగా రాస్తున్నాను… కాసేపు ఆయన్ని అలా ఉండనిచ్చి మెల్లిగా ఆయన తలను రెండు చేతుల్లో పట్టుకొని ఆయన మీద కు వంగి నుదిటి మీద చిన్నగా ముద్దు పెట్టాను..
ఆయన నా కళ్ళలోకి తదేకంగా చూస్తున్నాడు.. నేనూ ఆయన కళ్ళలోకి చూస్తూ .. చూసింది చాలు గాని ఇక పడుకోండి లేట్ అవుతుంది అన్నాను… ఆయన బుద్ధిగా తలూపి మెల్లిగా బెడ్ మీద వెల్లకిలా పడుకున్నాడు… నేను అక్కడనుండి డ్రెస్సింగ్ టేబుల్ వైపు వెళ్లి అద్దం ముందు నిలబడి నన్ను నేను చూసుకున్నాను.. ఇంకా ఒంటి మీద అక్కడక్కడ నీటి చుక్కలు ముత్యాల్లా మెరుస్తున్నాయి… ఒళ్ళంతా తడిగానే ఉంది… నేను అందంగా ఉంటానని వాళ్ళు వీళ్ళు అనడమే తప్ప నాక్కూడా సరిగా తెలీదు..(మహేష్ బాబు డైలాగు లా ఉందా)