నేను కూడా ఒక రకంగా ఊపిరి పీల్చుకుంటూనే ఉన్నాను, అయినా అన్నాను, “ఆగు… ఒక్క నిమిషం… నువ్వు అలా అనాల్సిన అవసరం లేదు…”
“నా గుద్దలో పెట్టి దెంగు !” సిమ్రాన్ ఇంకా కదులుతూ అరిచింది. “సరిగ్గా గుద్దలోనే ! వింటున్నావా అమ్మా ? నేను ఇతని మొడ్డని నా గుద్దలో పెట్టించుకుంటున్నాను ! నీకు అది నచ్చుతుంది కదా అమ్మా, ఎండిపోయిన ముసలి పూకుదానా ?”
ఇది మరీ ఎక్కువైంది. నేను కదలడం ఆపేశాను, కానీ సిమ్రాన్ ఆగలేదు. నా మనసులో నాకు విరక్తి కలుగుతున్నా, నా మొడ్డకి మాత్రం అది పట్టదు. అయినా నేను వెనక్కి తగ్గడానికి ప్రయత్నించాను, కానీ సిమ్రాన్ తన కాళ్ళతో నన్ను పట్టుకుంది, నేను కేవలం ఆమె నా పైన ఉండేలా మా ఇద్దరినీ దొర్లించగలిగాను. ఆమెని బలవంతంగా తోసేయొచ్చు, అయితే నేను చాలా మర్యాదస్తుడిని అని అనుకుంటాను. దాంతో నేను అక్కడ పడుకుని, ఆమె ఎగురుతున్న రొమ్ములని, నేను అసభ్యకరంగా విచ్చలవిడిగా ఉన్నా, అద్భుతంగా సంతోషంగా ఉన్న మొడ్డ మీద ఆమె పైకి కిందకి గట్టిగా ఎగురుతున్నపుడు, ఆమె అల్లాడుతున్న శరీరాన్ని చూడటం తప్ప నేను చేయగలిగింది పెద్దగా ఏమీ లేదు.
“హ్హా !” సిమ్రాన్ అరిచింది, ఆమె కాళ్ళు పిస్టన్ లా కదులుతున్నాయి, ఆమె శరీరం విపరీతంగా అల్లాడుతోంది. “ఆహ్హ్ ! ఊహ్హ్ ! ఓ దేవుడా, ఆహ్హ్హ్ !!!”
ఆమె అరుపులకి, మంచం స్ప్రింగ్ల శబ్దానికి – నా చెవుల్లోని హోరుకి – మించి తలుపు బయటి నుండి కొన్ని శబ్దాలు వినిపించాయి. అవి ఏడుపులు కావచ్చు, లేదా మరేదైనా కావచ్చు. నాకు పక్కాగా తెలియదు.
సిమ్రాన్ అన్నిటికంటే పదునైన, బిగ్గరైన అరుపులతో తారాస్థాయికి చేరుకుంది, ఆమె తృప్తి కలిగించే ప్రకంపనలు నన్ను కూడా చేరుకోగానే ఆమె తన ధిక్కార ఆనందాన్ని అనుభవిస్తూనే ఉంది. పేలిపోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్న నేను, ఆమె మెలికలు తిరుగుతున్న శరీరంలోకి నిస్సహాయంగా దూసుకెళ్లాను.
ఆమె నామీద కుప్పకూలింది, మేము తేరుకోవడానికి కొన్ని క్షణాలు అక్కడే పడుకున్నాము. చివరికి ఆమె ఊపిరి తీసుకోకుండా చెప్పింది, “నువ్వు ఇంకా నా గుద్దని దెంగలేదు. ఇక్కడే ఉండి అది కూడా పూర్తి చేయాలనుకుంటున్నావా ?”
నా బలహీనమైన పరిస్థితిలో కూడా, ఆ అవకాశం చాలా ఆకర్షణీయంగా అనిపించింది; అయితే తలుపు బయట ఆ వింత, అస్పష్టమైన శబ్దాలు నాకు ఇంకా వినిపిస్తున్నాయి. అవి ఏమిటో నాకు నిజంగా తెలుసుకోవాలని లేదు.
“బహుశా ఇంకోసారి కలిసినప్పుడు,” అన్నాను. “ప్రేక్షకులు లేకుండా.”
“ఓహ్, లేదు,” సిమ్రాన్ అప్పుడు అంది, ఆశ్చర్యకరమైన చురుకుదనంతో నన్ను వదిలి మంచం మీద నుండి లేచింది. “అమ్మ లేకుండా అంత సరదా అనిపించదు, నమ్మండి.”
కుటుంబ విలువలు అమలులో ఉన్నప్పుడు చూడటం ఎల్లప్పుడూ స్ఫూర్తిదాయకంగా ఉంటుంది.
“ఇది కాస్త… ఆహ్… సున్నితమైన ప్రశ్న,” గాయత్రి తో అన్నాను. నేను నా కుర్చీలో కూర్చుని కాఫీ తాగుతూ, తగ్గకుండా వస్తున్న తలనొప్పిని భరించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను. “అయితే ఈ దశలో దీని గురించి మాట్లాడడం కరెక్ట్ కావొచ్చు అనిపిస్తుంది. మీకు పూర్తిగా తెలియాలని, మీకు అర్థమైంది కదా ?” నేను గొంతు సవరించుకున్నాను. “మీ అభిప్రాయం లో, లైంగిక సంబంధం అంటే ఏమిటో సరిగ్గా చెప్పండి గాయత్రి గారూ ?”
“ఆ ప్రశ్న సున్నితమైనది మాత్రమే కాదు, మీరు అడుగుతున్నారు కాబట్టి, కాస్త విచిత్రంగా అనిపిస్తుంది శ్రీకర్ గారూ,” ఆమె కొద్దిగా నవ్వుతూ బదులిచ్చింది. “ఆ ప్రశ్నకి సమాధానం మీకు తెలియకపోతే, ప్రపంచంలో ఇంకెవరికీ తెలియదని అనుకోవాల్సిందే.”
నేను నిట్టూర్చాను. “తెలివితక్కువగా మాట్లాడకండి గాయత్రి గారు,” నేను చిరాకుగా అన్నాను, అయితే ఈ వాక్యం రెండు విధాలుగా తప్పుదోవ పట్టిస్తుంది. మొదటిది, గాయత్రి నిజంగా తెలివితక్కువదని అనుకోవడమే నేను ఊహించలేను, రెండవది, ఆమెకి తెలియంది ఏదైనా ఉంటుందని నేను అస్సలు ఊహించలేను. “నేను, వాస్తవానికి, మన పందెం నిబంధనల గురించి మాట్లాడుతున్నాను,” నేను కొనసాగించాను. “ఇంత దూరం వచ్చిన తర్వాత, మీరు కనుక్కోవడంలో చాలా ఆరితేరారు కాబట్టి, చిన్న సాంకేతిక కారణాలతో నా చివరి గెలుపుని దెబ్బతీయడం నాకు ఇష్టం లేదు. నాకు ఒక విచిత్ర పరిస్థితి తలెత్తింది, అది – సాంకేతికంగా చెప్పాలంటే – ఆ రూల్స్ కి వర్తించి, పరస్పరం ఒప్పుకునేట్లు వుండే ఇంకా ఏమైనా విషయాలు ఉంటాయా అనే ప్రశ్నని లేవనెత్తుతోంది.”
“మీ ముక్కుసూటి మనస్తత్వాన్ని నేను అభినందిస్తున్నాను, శ్రీకర్ గారూ,” ఆమె గొణిగింది. “అయితే ఆ స్వభావం వున్న సంబంధం ఎలా ఉంటుందన్న విషయంలో నాకు ఎంత అవగాహన ఉందో మీకు కూడా అంతే అవగాహన ఉందని నేను అనుకుంటున్నాను. మన పందెం నియమాలలోని కొన్ని వివరణల విషయంలో మనం భిన్నాభిప్రాయాలతో వున్నా, అందుకు సంబంధించిన మీ ప్రవర్తన విషయంలో మీరు చాలా నిజాయితీగా ఉన్నారు. ఈ తాజా విషయాన్ని కూడా మీ మనసుకే వదిలేస్తున్నాను.”
“ఛా,” నేను విచారంగా అన్నాను. “దాని గురించే నేను భయపడుతున్నాను.”
***
నాకు కలిగిన గందరగోళం, నా తలనొప్పి గురించి ఏమి చెప్పమంటారు, అంతా తమస్విని తారా అనే ఒక అమ్మాయితో మునుపటి సాయంత్రం జరిగిన ఒక దురదృష్టకరమైన మీటింగ్ ఫలితమే అది. ఈమె ఒక వర్ధమాన యువ చిత్రకారిణి అని తెలిసింది, అయితే ఈమె గురించి ఎక్కువమంది తెలుసుకునే అవకాశం లేదు, ఏవో కొన్ని ప్రాముఖ్యం లేని పత్రికల్లో ఈమె గురించి రాసేవాళ్ళు, అలాగే నాణ్యత కంటే అధునాతకతకి ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇచ్చే కొన్ని తెలియని గాలరీలకి వెళితే తప్ప తెలుసుకునే అవకాశం లేదు. నిజానికి, నేను ఆమెని అలాంటి ఒక గాలరీలోనే కలిశాను. నా స్నేహితుడు, చిత్రకారుడు అయిన దయానంద్ ఆహ్వానం మేరకి నేను అక్కడికి వెళ్ళాను, అక్కడ అతని ప్రదర్శన మొదలుకాబోతుంది. నేను ఈ కార్యక్రమానికి నా స్నేహితుడి మీదున్న ప్రేమతోనో, కళాత్మక ఆసక్తితోనో వెళ్ళలేదు. ఈమధ్య నా ఈ స్నేహితుడికి టీనా అనే ఒక ఉత్సాహభరితమైన అందగత్తె స్నేహితురాలు అయింది.
స్నేహితుడి ప్రియురాలిని ఇలాంటి గాలరీకి తీసుకెళ్లడంలో ఒక నైతిక సమస్య ఉంది, అయితే నా బలమైన వ్యక్తిత్వంతో నేను ఆ సమస్యని ఎదుర్కొన్నాను. “నేను నీ ప్రియురాలిని వలలో వేసుకోవడానికి వచ్చాను,” అని దయానంద్ తో కరచాలనం చేస్తూ అన్నాను.
“టీనానా ?” అతను అన్నాడు. “సంతోషంగా వేసుకో.”
నైతిక సమస్య ఇబ్బంది తీరిపోయింది.
అయితే మిస్ తమస్విని తారా కి నన్ను పరిచయం చేయగానే, నా ఆలోచనలు వేగంగా కొత్త దారిలోకి వెళ్లాయి. ఆమె ఇరవైల మధ్య వయసున్న పొడవైన, ఆకర్షించే అమ్మాయి. నల్లటి జుట్టు, నిజంగా శిల్పం లాంటి శరీరం, పల్చటి, లోతైన కట్ ఉన్న బట్టల్లో అది పరిపూర్ణంగా కనిపించింది. నేను నా ఆకర్షణ మొత్తాన్ని ఉపయోగించాను, చాలా త్వరగానే నేను ఆమెని ఒంటరిగా పట్టుకున్నాను, నాకు చాలా ఆశని కలిగించే సంభాషణలో మునిగిపోయాము.
“మీ పని అద్భుతంగా ఉంది,” అని నేను ఎంత నిజాయితీ, ఉత్సాహంతో చెప్పగలనో అంతగా చెప్పాను. “మీ పనిని చూడటానికి నేను ఇష్టపడతాను. బహుశా నేను ఏదో ఒక సమయంలో మీ స్టూడియోని చూడడానికి రావాలని అనుకుంటున్నాను. నాకు కొందరు ముఖ్యమైన ఆర్ట్ డీలర్స్ తెలుసు,” అని చెప్పాను, ఒకవేళ నేను చెప్పిన ఆ మాటలు ఆమెని ఒప్పించకపోతే, కెరీర్ లో పురోగతి అవకాశం కలిపిస్తానని చెబుదామని అనుకున్నాను.
అదేదైతేనేం, అది పనిచేసింది. “మీరు రావడం నాకు సంతోషాన్నిచ్చింది శ్రీకర్,” ఆమె నన్ను ఆకర్షణీయంగా చూస్తూ నవ్వింది. “మీరు ఎప్పుడు కావాలంటే అప్పుడు రావొచ్చు.” తర్వాత ఆమె ఒక అడుగు వెనక్కి జరిగి, నన్ను పైనుండి క్రిందికి చూసి నన్ను ఆశ్చర్యపరిచింది. తర్వాత మళ్ళీ నన్ను ఆశ్చర్యపరిచింది. “నిజం చెప్పాలంటే,” ఆమె ఆలోచనాత్మకంగా అంది, “మిమ్మల్ని పెయింట్ చేద్దామని అనుకుంటున్నాను, శ్రీకర్. మీరు నాకు పోజ్ ఇవ్వగలరా ?”
ఒక క్షణం నేను ఆమెని చూస్తూనే ఉండిపోయాను. ముఖంలో, శరీరంలో నేను ఇంకా ఆకర్షణీయంగానే ఉన్నానని నన్ను నేను పొగుడుకున్నప్పటికీ, ఈ రోజుల్లో నేను ఇంకా యువకుడినే అని చెప్పుకోలేను. ఇది ఏదో ఒక రకమైన ఆహ్వానం అనిపిస్తుంది, అది నాకు ఇష్టమే, అయితే నేను అమాయకత్వాన్ని నటించాను. “మీరు మోడల్స్తో పనిచేయరని నేను అనుకున్నాను,” నేను అన్నాను. “మీరు చెప్పిన దాని ప్రకారం—”
“ఓహ్, నేను సాధారణంగా అయితే చేయను,” ఆమె అంది. “కానీ అప్పుడప్పుడు నేను మానవ రూపాన్ని ఒక ప్రారంభ స్థానంగా ఉపయోగించడాన్ని ఇష్టపడతాను. మీకు ఒక నిర్దిష్ట దృఢమైన పరిణతి చెందిన నాణ్యత ఉంది, అది కాన్వాస్ మీద చాలా బలంగా కనిపిస్తుందని నేను ఖచ్చితంగా అనుకుంటున్నాను.”
“అర్థమైంది,” అన్నాను. “అయితే మీరు నన్ను నగ్నంగా పోజులివ్వమని అడుగుతున్నారు, అంతేనా ?”
“ఖచ్చితంగా,” తమస్విని అంది.
“తప్పకుండా,” నేను చెప్పాను. నేను నిజంగా అలా పోజులివ్వడాన్ని ఊహించుకోలేకపోయాను, కానీ నా బట్టలు తీసిన తర్వాత చిత్రలేఖనం పెద్దగా జరగదని నేను అనుకున్నాను. “ఆసక్తికరంగా ఉంది,” అన్నాను. “ఇప్పుడే ఎందుకు మొదలుపెట్టకూడదు ?”
“అవును, అది ఒక మంచి ఆలోచన.”
తమస్విని గ్యాలరీకి చాలా దగ్గరలో ఒక స్టూడియో లోఫ్ట్ ఉంది. అక్కడికి చేరుకున్నాక నేను ఆమె చిత్రాలలో కొన్నింటిని చూశాను, అవి చాలా బావున్నట్లు నేను మాటలు వెతుక్కుంటున్నప్పుడు, ఆమె ఒక ఈజెల్ మీద ఖాళీ కాన్వాస్ ని ఏర్పాటు చేసింది. “OK,” ఆమె చివరికి నన్ను చూసి నవ్వింది. “మీరు మీ బట్టలు తీయండి, నేను నా పెయింటింగ్ బట్టలు వేసుకుంటాను. ఆ తర్వాత మనం దాన్ని పూర్తిచేద్దాం.”
మేము ఏం చేయబోతున్నామో నాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు కాబట్టి, నేను ఈ సూచనని ఉత్సాహంగా పాటించాను. నేను అలా చేస్తున్నప్పుడు, తమస్విని కొన్ని బట్టలు వేలాడుతున్న ఒక మూలలోకి వెళ్లింది. ఆమె తన శాటిన్, రాయల్ బ్లూ బట్టల పట్టీలని తన భుజాలపై నుండి సులభంగా కిందకి జార్చి, అది నేల మీద పడేలా చేసింది. దాని కింద ఆమె బట్టల రంగులోనే ఉన్న బ్రా, ప్యాంటీ లని వేసుకుంది, అయితే అవి మరింత పల్చని బట్టతో తయారు చేయబడ్డాయి. ఆమె శరీరం నిజంగా అద్భుతంగా ఉంది, ఆమె బట్టలని వేలాడదీసి, పాత, పెయింట్ మరకలు పడిన జంప్ సూట్ ని తీస్తున్నప్పుడు నేను దానిని ఆసక్తిగా చూశాను. ఇప్పుడు నగ్నంగా, ఆ ఎత్తైన, గర్వంగా నిలిచిన రొమ్ములని, నడుము, తుంటి యొక్క భారీ వంపుని, ఆమె కాళ్ళ యొక్క శిల్పకళా సౌందర్యాన్ని చూస్తూండేసరికి, నేను బిగుసుకుపోవడం, నాది గట్టిపడటం నాకు తెలిసింది.
జంప్సూట్ చేతిలో పట్టుకుని, తమస్విని మామూలుగా నా వైపు తిరిగింది. ఆమె కళ్ళు పెద్దవిగా తెరుచుకున్నాయి. “ఓహ్, మై!” ఆమె అంది. “ఓహ్, శ్రీకర్ !”
నేను మౌనంగా ఉండిపోయాను.
“ఓహ్, డియర్,” తమస్విని అంది, జంప్సూట్ ఆమె చేతుల నుండి జారి పడింది. ఆమె ఆశగా లొంగిపోయి నా దగ్గరికి వస్తుందని నేను నమ్మకంగా ఎదురు చూశాను. అప్పుడే ఆమె ఆ మాట చెప్పింది. “ఓహ్, శ్రీకర్ డార్లింగ్, నేను గే అని మీకు తెలుసు కదా ?”
నేను ఆమెని చూస్తూ ఉండిపోయాను.
“ఏమిటి ?” అది నా అద్భుతమైన బదులు.
“నేను గే,” ఆమె పునరావృతం చేసింది. “నేను లెస్బియన్, శ్రీకర్.” నేను అలా చూస్తూ ఉండగా ఆమె క్షమాపణ చెప్పినట్లుగా సైగ చేసింది. “OK, మీకు తెలుసు అనుకున్నాను. అంటే, ఇది రహస్యం కాదు కదా. మీరు… ఓహ్, డియర్. కానీ మీకు అర్థమైంది కదా ?”
నాకు నమ్మబుద్ధి కాలేదు. “అంటే మీరు నిజంగా నన్ను పెయింట్ చేయాలని అనుకున్నారా ?”
“అవును,” తమస్విని అంది. “నేను ఇంకా అదే చేయాలనుకుంటున్నాను. నిజానికి, ఇప్పుడు గతంలో కంటే ఎక్కువగా అనిపిస్తుంది. అది… మీకు అక్కడ ఉన్న ఆ ‘వస్తువు’ నిజంగా క్లాసికల్. నేను దానితో ఏదైనా చేయాలనుకుంటున్నాను. కేవలం కళాత్మక దృష్టితో మాత్రమే, మీకు అర్థమైంది కదా.”
నాకు అర్థమైంది, అయితే నాకు అది సంతోషంగా అనిపించలేదు. తమస్విని మాట్లాడుతూనే, ఈజెల్ దగ్గరికి వెళ్లి ఒక బొగ్గు ముక్కని తీసుకుని, హడావిడిగా గీయడం మొదలుపెట్టింది. అయితే ఆమె చెప్పిన ఆ క్లాసికల్ విషయం అప్పటికే తగ్గిపోవడం మొదలైంది. ఆమె తన జంప్సూట్ను మర్చిపోయింది, ఆమె తక్కువ బట్టలు వేసుకున్న శరీరం ఎప్పటిలాగే ఆకర్షణీయంగా ఉంది, కానీ పరిస్థితి ఇప్పుడు మారింది. నా శారీరక లక్షణాలని ఆమె మెచ్చుకున్నప్పటికీ, లెస్బియన్స్ మనసుని మార్చడానికి మగవాడి ‘మగతనం’ సరిపోతుందని నమ్మే ఆ అమాయక మగాళ్లలో నేను ఒకడిని కాదు. ఆమె గే అయితే, ఆమె గేనే, దాని గురించి నేను చేయగలిగింది పెద్దగా ఏమీ లేదు.