“అయితే, ఈ ప్రదర్శన ఎక్కడ జరుగుతుంది ?” అని అడిగాను.
“నేను నీకు చూపిస్తాను,” అని కామిని నా చేయి పట్టుకుని అంది. ఆమె పడవలో దాని గురించి ఉత్సాహంగా మాట్లాడింది. వాళ్ళ అందమైన సంగీతం గురించి, వాళ్ళు వేసుకునే ధరించే సెక్సీ బట్టల గురించి, వాళ్లలో కొందరు నగ్నంగా కూడా ప్రదర్శన ఇచ్చేవారని ఆమె చెప్పింది.
మేము కొండ పైకి మార్కెట్ చుట్టూ తిరిగి వెళ్ళాము. అకస్మాత్తుగా, నాకు స్టేడియం కనిపించింది. డోరిక్ తరహా స్తంభాలతో అలంకరించబడిన ఒక పెద్ద తోరణం నుండి మేము లోపలికి వెళ్ళాము. స్టేడియం పాలరాతితో నిర్మించబడింది, గుర్రపుడెక్క ఆకారంలో అమర్చబడిన సీటింగ్ పైకి లేచి క్రింద ఉన్న ఎరీనా యొక్క అందమైన దృశ్యాన్ని చూపిస్తుంది. సీట్లు అప్పటికే నిండిపోతున్నాయి, అక్కడ చాలా తక్కువ మంది మగాళ్లు ఉన్నారు, కేవలం తమ పిల్లలని పట్టుకున్న ఆడవాళ్లు మాత్రమే ఉన్నారు.
“అదిగో,” అని కామిని అంటూ దాని వైపు తల తిప్పింది.
“అది అందంగా ఉంది,” అన్నాను.
“వాళ్ళు కొన్నిసార్లు అక్కడ అథ్లెటిక్ ఆటలని కూడా నిర్వహిస్తారు, అయితే నాకు అవి ఇష్టం వుండవు” అని కామిని అంది.
మేము ఓపికగా వరుసలో నిలబడి ఉన్నాము, అప్పటికే సాధన చేస్తున్న సంగీతకారుల వైపు నేను చూశాను. వాళ్ళు రంగురంగుల బట్టలు, బ్రాలు, అండర్వేర్ లు వేసుకుని చాలా అందంగా ఉన్నారు. ఇక్కడి ప్రతి అమ్మాయి శృంగారభరితంగా బట్టలు వేసుకుని ఉండాలి. అది ఒక మగాడి దృష్టిని ఆకర్షించాలని, దాని కోసం వాళ్ళు చాలా ఆత్రంగా ఎదురుచూస్తున్నారు.
“టిక్కెట్టు సాధారణ ధర ఎంత ?” అని కామినిని అడిగాను.
“ఒక్కొక్కరికి ఐదు ఔన్సుల వెండి,” అంది ఆమె.
“అది చాలా ఎక్కువ అనిపిస్తోంది,” అన్నాను.
“నాకు తెలుసు, అయితే ఇక్కడి జనాలు వినోదం కోసం చాలా ఖర్చు చేస్తుంటారు” అని కామిని అంది.
“అర్థం అవుతుంది,” అన్నాను.
మా వంతు వచ్చే వరకు మేము వేచి ఉన్నాము, చివరికి టికెట్ లని ఆ అమ్మాయికి అందించాము. ఆమె స్టేడియం మధ్యలో మా సీట్లని చూపించింది. మేము అక్కడికి చేరుకుని కూర్చున్నాము.
“ఎంత మంది ఆడుతారు ?” అని కామినిని అడిగాను.
“చాలా మంది సంగీతకారులు ఉంటారు, కనీసం ఐదుగురు ఉంటారని నేను అనుకుంటున్నాను. వీణ, పిల్లనగ్రోవి, లైర్, బాకా ఇంకా పియానో… నాకు బాకాలు అంతగా ఇష్టం ఉండదు” ఆమె అంది.
“నాకు కూడా,” చెప్పాను. అందరూ కూర్చున్న తర్వాత, గుంపులో నిశ్శబ్దం నెలకొంది. నీడలో నుండి, హోస్ట్ బయటికి వచ్చింది. ఆమె జుట్టు భుజాల వరకు వుంది, కనీసం ఆరు అడుగుల పొడవు ఉంది. కాంతి, మెరుపు ఆమెని నా కళ్ళకి చాలా అందంగా కనిపించేలా చేశాయి, నేను ఆమె ఆడ గొంతుని చాలా ఇష్టపడ్డాను.
ఆమె హోస్ట్ అయినప్పటికీ, ఆమె పాడటం ద్వారా మొదలుపెట్టింది. ఆమె పాడుతున్నప్పుడు, బయటి ప్రపంచం మొత్తం మాయమైపోయింది. ఆమె స్వరం తప్ప నా మనస్సులో ఏమీ లేదు. అది నిజంగా మంత్రముగ్ధులను చేసేది. ఒక అమ్మాయి చివరలో ఒక మనిషిని కనుక్కున్న ప్రేమ పాటని ఆమె పాడింది. ఆ మనిషి ఆమెని ఎలా రక్షించాడు, ఆమెతో ఎలా ప్రేమలో పడ్డాడు అని అర్ధం వచ్చే పాట. కొన్ని అవయవాలు, రహస్య భాగాల కోసం సృజనాత్మక అలంకారాలతో సాహిత్యం స్పష్టమైన మలుపు తీసుకుంది. ఈ ప్రపంచంలోని అమ్మాయిలు నిజంగా మనిషి కోసం ఆకలితో ఉన్నారు, వాళ్ళ సంగీతం ఒక మంచి మనిషిని వెతికి పట్టుకోవడం గురించే ఉంది.
ఆమె పూర్తి చేసినప్పుడు, మేమందరం చప్పట్లు కొట్టాము, కొందరు విజిల్ కూడా వేశారు, కొందరు ఆమె మీద పువ్వులు విసిరారు. “ధన్యవాదాలు ! ధన్యవాదాలు !” అంటూ ఆమె వంగి, పువ్వుని తీసి ముద్దు పెట్టుకుంది. ఆ తర్వాత వీణ వాయించే తర్వాతి సంగీతకారులని మాకు పరిచయం చేసింది.
ఐదుగురు అమ్మాయిలు వేదికపైకి వచ్చి వీణతో కూర్చున్నారు. వాళ్ళు వాయించడం మొదలుపెట్టారు, అది నాకు ఆనందంగా అనిపించినా, అది కామినితో పోల్చేంతగా అనిపించలేదు. “నువ్వు వాళ్లకి కొన్ని విషయాలు నేర్పించాలి,” అని నేను గుసగుసలాడాను.
ఆమె సిగ్గుపడింది. “నాకు అంత టాలెంట్ లేదు.”
“నువ్వు చెప్పింది నిజమే, నువ్వు అంతకన్నా ఎక్కువ టాలెంటెడ్” అన్నాను.
ఆమె నా చేయి పట్టుకుని ప్రేమగా ముద్దు పెట్టుకుంది.
తరువాత పది మంది అమ్మాయిలు పిల్లనగ్రోవి వాయించారు, అది మాయాజాలంగా వినిపించింది. పిల్లనగ్రోవి తర్వాత ముగ్గురు అమ్మాయిలు లైర్ వాయించారు. నేను ఆ వాద్యాన్ని ఎవరైనా వాయించడం వినడం ఇదే మొదటిసారి, అయితే అది మృదువుగా, సున్నితంగా అందరినీ మంత్రముగ్ధులను చేసేలా వినిపించింది.
చివరికి పియానిస్ట్ వంతు వచ్చింది. అక్కడ ముగ్గురు ఉన్నారు అయితే కుడివైపు చివరన ఉన్న అమ్మాయి నా దృష్టిని ఆకర్షించింది. ఆమె పొడవాటి గోధుమ రంగు జుట్టు, బుర్గుండి లిప్ స్టిక్ తో మందమైన పెదాలతో వుంది. ఆమె నన్ను పదే పదే చూస్తూ ఉంది. మిగిలిన అమ్మాయిల కంటే ఆమె మీద నేను ఎందుకు ఎక్కువ శ్రద్ధ చూపించానో నాకు తెలియదు. సూర్యుడు నేపథ్యంలో అస్తమిస్తుండగా ఆమె ముఖం మరింత ప్రకాశవంతంగా వెలిగిపోయింది. ఏదో ఆమెని బాధపెడుతున్నట్లు ఆమె కొంచెం కలతగా కనిపించింది, అయితే ఆమె దానిని దాచడానికి ప్రయత్నించింది. నేను అది కనుక్కోలేకపోయాను అయితే ఆ ప్రదర్శన అయిపోయాక నేను ఆమెతో మాట్లాడాలని నిర్ణయించుకున్నాను.
వాళ్ళు వాయించడం ముగిశాక మేము నిలబడి చప్పట్లు కొట్టాము. అందుకు వాళ్ళు నిజంగా అర్హులే. చివరికి సంగీతకారులందరూ గుమిగూడి వంగి నమస్కరించారు. మేము వాళ్ళ మీద పువ్వులు విసురుతూనే ఉన్నాము. నా కళ్ళు ఆ పియానిస్ట్ కళ్ళ మీదే వున్నాయి. ఆమె కూడా నన్ను చూస్తోంది. నా చూపుతో కొంచెం కుంచించుకుపోతోంది. ఆమె చాలా అందంగా ఉంది. ఆమె ఒక పువ్వు, నేను తనని వదులుకోను.
“ఆమె అందంగా ఉంది,” అని కామినికి చెప్పాను.
“ఎవరు ? నేను ఇక్కడ చాలా మంది అందమైన అమ్మాయిలని చూశాను” అని కామిని అడిగింది.
“నన్ను పదే పదే చూసిన పియానిస్ట్,” అన్నాను.
ఆమె తన నవ్వుని ఆపుకుంది. “వాళ్ళందరూ నిన్ను చూశారు.”
“OK, నేను ఆమెని ఎక్కువగా గమనించాను.”
“అయితే అది ఖచ్చితంగా ఒక మంచి గుర్తు,” అని కామిని అంది.
“రా, నేను ఆమెతో మాట్లాడాలి.”
కామినిని నేను మొట్టమొదటిసారి ఢీకొన్నప్పుడు నాకు కలిగినటువంటి స్పార్క్లు మళ్ళీ కలిగాయి. ఆ అమ్మాయిలో ఏదో వింతగా, వినయంగా వుంది. ఆమె వాయించిన తీరు ఆమె హృదయం నుండి వచ్చింది. ఆమె అందం కూడా నన్ను ఆకర్షించింది. మేము సీటింగ్ నుండి దిగి సంగీతకారుల దగ్గరికి వెళ్ళాము. హోస్ట్ వాళ్ళని పంపించే ముందు వాళ్ళతో మాట్లాడుతోంది. వాళ్ళు ఒకరికొకరు వీడ్కోలు చెప్పుకున్నారు. పియానిస్ట్ వెనుకబడి ఒంటరిగా కూర్చుని నీళ్లు తాగుతోంది.
నేను ఆమెని సమీపించగానే ఆమె నీటి సీసాని కిందకి దించింది, ఆమె ముఖంలో చిరునవ్వు కనిపించింది. ఆమెకి అందమైన బుగ్గలు, చాలా అమాయకమైన ముఖం ఉంది. ఆమె బాదం ఆకారపు గోధుమ రంగు కళ్ళు కూడా చాలా అందంగా ఉన్నాయి, నేను ఎవరితో కలిసి ఉన్నానో ఆ అమ్మాయిల లాగే ఆమె ప్రకాశవంతంగా వెలిగిపోతోంది. “నీకు మంచి టాలెంట్ ఉంది,” అన్నాను.
“ధన్యవాదాలు,” అంది ఆమె. ఆమె స్వరం వెచ్చగా, యవ్వనంతో నిండి ఉంది. “నేను చాలా సాధన చేస్తున్నాను.”
“నేను విన్నాను, మీరు ఎంత కాలం నుండి వాయిస్తున్నారు ?” అని అడిగాను.