సరే ఇదీ మన మంచికేలే 215

“పదివేలు ఇచ్చాడు . ఒక్క షాట్ కి అంత ఇచ్చాడంటే నువ్వు బాగా సుఖపెట్టి ఉండాలి .” అని నోట్లు ఆమెకి అందించి కూర్చున్నాడు .

తర్వాత ఒక ఇద్దరూ నిమిషం మౌనం గా వున్నారు . పంకజం లేచి బీరువా తీసి నగదు అందులో పెట్టి తాళం వేసింది.

“అన్నట్టు …బావగారి హాల్లో ఇంకా లైట్ వెలుగుతోంది . ఆయనకీ గనక తెలిస్తే చాలా గొడవలయి పోతాయి. ఇంతకీ ఎవడా కుర్రాడు ? పేరు రమేష్ అన్నావు కదా!

“మీ బావ గారి దగ్గరకు ట్యూషన్ కోసం వస్తాడు. వూరికే తెగ ఆబగా చూసేస్తుంటే ఒకసారి మీ బావగారు లేనప్పుడు లోపలకి పిలిచేసాను. ఇప్పటికి పది సార్లు వచ్చి ఉంటాడు . రాత్రి పదిన్నర పదకొండు టైం లో ఎప్పుడైనా గోడ దూకి వస్తాడు. పెరట్లో బట్టలు ఆరేసుకునే తీగె కి చివర్లో తుండు గుడ్డ కట్టి కనబడితే వాడికి గ్రీన్ సిగ్నల్ అన్న మాట. ఆ రోజు పదిన్నర పదకొండు మధ్యలో వెనక తలుపు తీసి వుంచుతాను . కానీ అన్ని సార్లూ రాడు . అతనికీ కుదిరితేనే .” అంది .

” వద్దు. ఆ ఈడు కుర్రాళ్లతో పెట్టుకో కూడదు . ఎక్కడో ఓ చోట వాగుతారు .అదీ కాక వాడు దూకడం బావగారి కంట పడితే ప్రమాదం . ఇక మీదట రావొద్దని చెప్పేయి . ఇంతకీ ఈ రోజు గాని ఆ గుడ్డ కట్టి వుంచావా ఏమిటి? ” అడిగాడు రమణ.

“మీరు ఈ ప్రోగ్రాం పెడతారని తెలీదు కదా ! ఈ రోజు పిలిస్తే మీరు కూడా చూస్తారు కదా అని పెట్టాను. కానీ పెరటి తలుపు తీసి ఉంచలేదు. తీసి లేక పొతే తలుపు కొట్టొద్దని చెప్పాను.” అంది పంకజం .

“ఓ పని చెయ్యి. నీకింకా ఓపిక ఉంటే పెరటి తలుపు తీసే వుంచు . వాణ్ని రానీయి . ఆఖరు షాట్ వేసుకున్నాక ఇక మీదట రావొద్దని బావగారికి తెలిసిపోయిందని చెప్పి పంపేద్దాము . నాకూ వాడి పనితనం ఏంటో చూసినట్టు ఉంటుంది . అయినా ఇప్పటికి ఒక్క షాటే కదా అయింది .” అని రమణ అనగానే పంకజం లేచి వెళ్ళింది. తలుపు తియ్యడానికి అయి ఉంటుంది .

పంకజం తిరిగి వచ్చేక ” నేను మీకో విషయం చెప్పాలి . గత నాలుగైదు రోజులుగా మీ బావగారి చూపులు మారినట్టు అనిపిస్తోంది. బట్టలు ఒలిచి చూస్తున్నట్టు చూస్తున్నారు . ఇలాంటివి మా ఆడవాళ్ళకి యిట్టె తెలిసిపోతాయి. ఆయనేమీ అంత శ్రీరామచంద్రుడు కాదు. పనిమనిషిని కూడా వాడుకుంటున్నారని డౌట్. ” అంది .

” ఆ విషయం నాకూ తెలుసు . భాగ్యాన్ని నేనూ ఓ సారి వేసుకున్నాను . దాని ద్వారా రాబట్టేను. అంతే కాక ఆఫీస్ లో కూడా ఏవతో ఉందట. పోనీ ఓ సారి ఈ ఇచ్చి చూడు.” అన్నాడు రమణ .

నాకు ఆ మాట వినగానే గుండె ఒక్కసారి కొట్టుకోడం ఆగినంత పనైంది . నాకు కాలెత్తమని పెళ్ళానికి చెప్తున్నాడు రమణ . పంకజాన్ని అనుభవించడం అసంభవం కాదు అని అర్ధమైంది.

కానీ నా ఇంట్లో అడ్డమైన వాళ్ళతో ఇలా దుకాణం తెరవడం అంత మంచిది కాదు . పంకజాన్ని ఓ సారి వాడుకున్నాక గట్టి వార్నింగ్ ఇవ్వాలి లేదా వేరే ఇల్లు చూసి మారమని చెప్పాలి అనుకున్నాను.

ఈ లోగా పంకజం ” ఆమ్మో ఆయన్ని చూస్తేనే భయం గా ఉంటుంది . అదీకాక మీ అక్క గారి నోటి (?) ముందు కూడు నేను లాక్కోడం ఎం బాగుంటుంది చెప్పండి. అదీ అన్నయ్యగారూ అని పిలుస్తూ .” అంది .

” మా అక్క గారేమీ అంత కాదులే. మా నాన్న ఆరోగ్యం పేరు చెప్పుకుని తరుచూ వెళ్ళేది దేని కోసం అనుకుంటున్నావు ? అక్కడ దానికి వున్నాడు ఒకడు . పేరెందుకులే. వేరే కులం వాడు అని చెప్పి బలవంతంగా ఈయన గారికి ఇచ్చి చేసాము. పెళ్ళికి ముందే వాడితో అన్నీ అయిపోయాయి . ఇప్పుడు కూడా వాడినేం అది పూర్తిగా వదిలెయ్యలేదు . వాడితో భజన కోసమే ఇది తరచూ ఊరెళ్తుంది “అన్నాడు .

వింటూంటే ఒక్కసారి గుండెల్లో రాయి పడినట్టు అనిపించింది. సత్య అటువంటిదా ? నమ్మశక్యం కావడం లేదు . తాను నిప్పులాంటిది అనే అనుకుంటూ వస్తున్నాను. రమణ చెప్పిన దాంట్లో ఎంత నిజముంది? సొంత తమ్ముడు అబద్దం చెప్పడు కదా ! మనసంతా వికలం అయిపొయింది .

ఇప్పటి వరకూ ఇందిరతో సహా పెళ్లయ్యాక ఎనిమిది మందిని వాయించుకున్నాను . పెళ్ళికి ముందు సరే సరి . అటువంటిది భార్య శీలం గురించి బాధ పడే హక్కు నాకుందా? అనిపించింది.

నేను ఆలోచనల్లో ఉండగానే రమణ మళ్ళీ అన్నాడు ” ఒక్క మా పెద్దక్క తప్ప రెండు, మూడూ కి వాళ్ళ వాళ్ల భాగోతాలు వున్నాయి ” అని .

అంటే సత్య కాకుండా సుమతి కూడా అటువంటిదేనా ? నేనే తెలివైన వాణ్ని అనుకుంటున్నాను . నాకు తెలీనివి చాలా వున్నాయి అనిపించింది .

రమణ టైం చూసి పదకొండు అవుతోంది. వాడింక రాడు. లేక వచ్చి తలుపు వేసి ఉంటే వెళ్లిపోయాడేమో ?” అని రమణ అంటూండగానే రమేష్ గదిలోకి అడుగు పెట్టాడు .

ధీమాగా లోపలకి నడుచుకొచ్చిన రమేష్ పక్కకి తిరిగి రమణ ని చూడగానే షాక్ తో బిగుసుకుపోయినట్టు నిలబడి పోయాడు. వాడి మొహం లో భయం స్పష్టంగా తెలుస్తోంది.

వాడు వెంటనే తేరుకుని వెనక్కి తిరిగి వెళ్ళేలోగా రమణ వాడి రెక్క అందిపుచ్చుకుని ఆపి కుర్చీలో కూలేశాడు.

“ఎవడ్రా నువ్వు ? నువ్వు లోపలకొచ్చిన తీరు చూస్తే నువ్వు దొంగతనానికి వచ్చిన వాడిలా లేవు .” అన్నాడు రమణ.