నిమిషాల వ్యవధిలో తెలుసుకోగలిగితేనే తన మగసిరికి మేత దొరుకుతుంది తెల్లవార్లూ.లేకపొతే సుఖం ముఖంవాచిన ముండలాగా నిరుత్సాహంతో, నిద్దురలేమితనంతో పడుకొని ఉండిపోవలసిందే ! అని అనుకుంటూ చిరాకుపడి పోసాగాడు బిక్షంరెడ్డి.వెంటనే కల్పించుకున్నాడు.
“ఉన్నట్లుండి ఎందుకిలా నీరసపడిపోయావు రంభా ! ఏమైంది నీకు? సరయిన బలప్రదర్శనని నిరూపించుకోలేని అసమర్థపు ప్రభుత్వపు నేతలా వ్యవహరించానా నేను” అన్నాడు.
“ఆ….అబ్బే ! అలాంటిదేమీలేదు.పూర్తి మెజార్టీ వున్న నేతగానే వుంది మీ పోటు.కాకపొతే నామనసుకి సరయిన ఓటు లభించనందుకే ఈ బాధంతా.”
“బాధా ? నీకు బాధ? అయినా నీకేంబాధ చెప్పు ? నిన్నెవరైనా ఏమైనా అన్నారా? చెప్పు.తక్షణం వాళ్ళ కాళ్లుచేతుల్ని నరికించేస్తాను” అన్నాడు ఆవేశంగా బిక్షంరెడ్డి.
“లేదండి ! నన్నెవరూ ఏమీ అనలేదు”
“మరైతే నీకెందుకింత బాధ?”
“నా బాధకి,నీరసానికి వేరే కారణం వుంది”
“వేరే కారణమేమిటయి ఉంటుంది? నీక్కావలసిన సుఖం లభిస్తుంది.ఒకవేళ ఇళ్ళూ వాకిలి లేదని ఆలోచిస్తున్నావా?”
“లేదు”
“ముఖమాటపడకు.నీవు అంత యిదిగా బాధపడుతుంటే నేను చూడలేను.కావాలంటే రేపే ఈ ఇంటిని నీ పేరున రిజిస్టర్ చేయిస్తాను.రెండు లక్షలు నీ పేరున ఫిక్సెడ్ చేస్తాను.నీవు మాత్రం బాధపడవద్దు.విచారవదనంతో నీరసంగా వుంటే నేను చూడలేను.నా మగతనం డిపాజిట్ ని కోల్పోయిన క్యాండెట్ లాగా బోసిపోతుంది” అన్నాడు బిక్షంరెడ్డి.
ఎలాగైనా రంభకి హుషారు కలిగించాలన్న ఆలోచనతో.
చిరునవ్వు నవ్వింది రంభ.
చిలిపిగా కల్పించుకుంది.
“ఒకవిధంగా చెప్పాలంటే మీరనుకున్నట్లుగా నా శరీరంలో విచారం లేదు.నా ఆడతనం మజాని వదులుకోవాలనుకోవటంలేదు.కాకపొతే పర్శనల్ విషయాలలో నా మనసు మదనపడుతున్న మాట వాస్తవం….”
అంటూ హుషారుగా అతని అంగాన్ని నలిపివేయసాగింది రంభ.
“ఎమిటా విషయం ? కాస్త త్వరగా చెప్పు.నా మూడ్ ఆగటంలేదు” అన్నాడు బిక్షంరెడ్డి.
“ఏమీలేదు మిస్టర్ రెడ్డీ ! మావారి ట్రాన్సఫర్ గురించి నిన్ను చాలాకాలంనుండి అడగాలనుకుంటున్నాను.కానీ నా నోటివెంట మాట పెగలకముందే నీ ఓటు బ్యాంకుతో అదరగొట్టుతున్నావు”
“ఓసింతేగా ! ఆఫ్ట్రాల్ నీ మొగుడి ట్రాన్సఫర్ గురించి ఇంతగా వర్రీ అవ్వాలా నువ్వు.అయినా నీకిప్పుడేం కొరత వచ్చిందని? నీ మొగుడు ఇక్కడికి ట్రాన్సఫర్ కాకపొతే గడవదా నీకు?
“గడవదని కాదనుకో ! కాకపొతే ఆయనగారు ఇక్కడికి ట్రాన్స్ఫారై వస్తే చూసేవారికి అనుమానంరాదు.మీరో ఫ్రెండ్ లాగా తరుచుగా రావచ్చు యిక్కడకు”
“ఏం అనుమానం నా బొంద ! మీ ఆయన వస్తే నాకు ఎగనామం తప్పదు.ఒకవేళ అవకాశమున్నా ఇంతటి స్వేచ్చ ఉండదు.అయినా నీకు ఇలాంటి దుర్బుద్ధి కలగటం నాకేం నచ్చలేదు రంభ.
“నాది దుర్బుద్ది కాదు రెడ్డీ ! ఆయనగారు ఇక్కడుంటే కడుపొచ్చినా కష్టమొచ్చినా ఆ భారమంతా ఆయనకే దక్కుతుంది.ఎక్కువకాలం ఫీల్డ్ మీద తిరిగే అతనికి నీలాగా ఓపికుండదు.కాబట్టి ప్రతిక్షణం నా ఆడతనంలో నువే తొంగుంటావు.నీకా డౌట్ వద్దు.”
“ఎలా కుదురుతుంది?”
“తప్పక కుదురుతుంది”
“ఎలా?”
“ఎలాగంటే ఆయనగారి ఉద్యోగం అవుట్ డోర్ లో ఉంటుంది.నా ఇండోర్ షూటింగ్ అంతా యథాతథం కొనసాగించుకోవచ్చు నీవు.ఇక రాత్రంటావా ? రాత్రిల్లు త్రాగివచ్చి మొద్దులాగా నిద్రపోతాడు.మరలాంటప్పుడు నీకు అడ్డు – అదుపు ఎక్కడుంటుంది చెప్పు ? నీ డ్యూటీ నీదిగానే కొనసాగుతుంది.ఈ మోడరన్ సొసైటీలో అందరూ మొగుడుచాటు పెళ్లాల్లాగే నేనుకూడా మసులుకొంటూ చెడ్డపేరు రాకుండా చూసుకోవాలిగా ? నీ పరువు పోకుండా వుండటానికైనా ఆయన్ని ఇక్కడకి ట్రాన్సఫర్ చేయించు రెడ్డీ”
“ఓహో నీ ఆలోచన బాగానే ఉంది.అటు నీ కోరిక నెరవేరుతుంది.ఇటు నా కోరిక తీరుతుందంటావు.ప్రజలు మనని గురించి చర్చించుకునే అవకాశం లేదంటావు…. సరే…..అలాగే – నీకోర్కె తప్పక తీరుస్తాను.రేపొకసారి రాజధానికి వెళ్లివస్తాను.ముఖ్యమంత్రిగారికి రైట్ హాండ్ లాంటి మంత్రి ఒకడున్నాడు.అతనితో గత పదిహేనేళ్లుగా ఫ్రెండ్షిప్ ఉంది నాకు.నీ మొగుడికి ట్రాన్సఫర్ చేయించాలంటే అతను తప్ప మరొకరికి సాధ్యంకాదు.పైగా రహదారులు భవనములశాఖ ముఖ్యమంత్రిగారి చేతుల్లోనే ఉంది.ముఖ్యమంత్రిగారు కల్పించుకుంటేనే నీ మొగుడికి ట్రాన్సఫర్ కాగలదు.
అలా జరగాలంటే పసుపతి పంచన చేరక తప్పదు నేను.. మొత్తానికి నీకోర్కె తప్పకుండా నెరవేరుతుంది.ఆ హామీని పశుపతి తరుపున నేనిస్తున్నాను.”
“పశుపతి ఎవరు?”
“అదే నాఫ్రెండ్ ? ఇంతకుముందు నా ఫ్రెండ్ మంత్రని చెప్పాను చూడు! అతని పేరు అది”
“ఓహో …..”
“అయితే ఇంకేం? మూడవ రౌండుకి రెడీగా ఉన్నాడు నా జూనియర్.కమాన్! ఈపాటికి నీ బుజ్జిపాపకూడా సొంగలు కార్చుకుంటూ ఉంటుంది పద! థర్డ్ వార్ కి సిద్దమవుదాం” అంటూ లేచి రంభని చేతులమీద ఎత్తుకున్నాడు.
కిలకిలా నవ్వుతూ….
కేరింతలు కొట్టుతూ…..
నవ్వుతూ…..
నవ్విస్తూ…..
వలపుల్ని వలకపోస్తూ……
తన రంగుల హరివిల్లులో…..
అతని వలపు బాణాన్ని పదును పెట్టుతూ ఉండిపోయింది.
ఆమె మనసుకి తృప్తి…..
తొడల భాగోతానికి టర్కీ టవల్ రాజకీయ అండ చేకూరుతుందన్న స్వప్నానికి చేరువైందా క్షణములో రంభ.
టైం ఉదయం పదిగంటలైంది.
రాజధానికి వెళ్ళటానికి జీప్ రెడీ చేయించి భోజనం చేయమని డ్రైవరుకి చెప్పి తనూ భోజనానికి కూర్చున్నాడు భిక్షంరెడ్డి.
అప్పటికే ఓపిగ్గా మటన్ కర్రీ, చికెన్ తో పాటుగా గోంగూర పచ్చడి తయారుచేసి వేడి వేడి అన్నం వడ్డించింది భిక్షంరెడ్డి భార్య రుక్మిణమ్మ.
మాటా పలుకూ లేకుండా మౌనంగా భోజనాన్ని ఆరగిస్తున్నాడు బిక్షంరెడ్డి.
భర్తతో ఏదో విషయం మాట్లాడాలన్న ఆరాటమున్నా కూడా రుక్మిణమ్మ ముఖంలో భయం చోటుచేసుకుంది.
అంతర్మధనం చెందుతున్న ఆమె నోటివెంట మాటరాలేదు.
భర్తంటే భయం-భక్తి రెండూ అధికపాలల్లో ఉండటంవలన భిక్షంరెడ్డిపై ఎలాంటి అనుమానం రాలేదేనాడు.
అతని ప్రవర్తన గురించికానీ,
అతని వ్యసనాసరళి గురించికానీ….
అతని రాకపోకల గురించికానీ ఏనాడూ ప్రశ్నించలేదు ఆ ఇల్లాలు.
అలాంటి ధైర్యం చేయటానికి సాహసించలేదు కూడా…..
ఇప్పుడు కూడా తన మనసు పొరల్లో దాగివున్న మాటల్ని భర్త ముందుంచటానికి ధైర్యంచాలక మౌనంగానే ఉండిపోయి భర్తకి కొసరి-కొసరి వడ్డించసాగింది.
“ఆ ఇక చాలులే – మజ్జిగ కలిపి ఒక గ్లాస్ ఇవ్వు చాలు” అన్నాడు కరుకుగా.
“రాత్రి పొద్దుపోయి వస్తారు.ఇంకో ముద్ద తినండి” అంటూ మజ్జిగ కలిపింది రుక్మిణమ్మ.
“వద్దంటున్నాగా” కసిరింపుగా అన్నాడు బిక్షంరెడ్డి.