పిన్ను పెట్టగానే పవిట లాగేసింది సరోజ చొరవగా . అప్పటికే నిర్మలమ్మ బుడిపెలు చేదుకొని ఉన్నాయి . పల్చటి జాకెట్ ,లో ఉన్న పల్చటి బ్రా ని దాటుకొని పైకి తేలుతూ కనిపిస్తున్నాయి గుబ్బ మేకుల్లాగా . కనకాంబరం రంగు పల్చటి రవిక, లోపల పల్చటి వైట్ కలర్ బ్రా , చంకలు దాటుకొని బయటకి వ్యాపించిన చెమట ….నిక్కీ ఉన్న చను మొనలు …..రామిరెడ్డి లో గుండె కొట్టుకునే వేగం పెరగ సాగింది ….అతని శ్వాస అతనికే వెచ్చగా అనిపిస్తూ ఉంది . ఇంకా ఆపుకోవడం తన వల్ల కాక , ముందుకి వంగి , నిర్మలమ్మ చేయి పట్టుకొని నులక మంచం మీదకి లాగుకున్నాడు వడుపుగా.
ఆమె మంచం మీదకి రాగానే ,ఆమెని తన వైపు తిప్పుకొని తన తొడల మీద పడుకోబెట్టాడు. అంటే ,నిర్మలమ్మ వేపు భాగం రామిరెడ్డి తొడల మీద ఉంది .తలా కొంచం వెనక్కి వాలినట్టు ఉండటం తో రామిరెడ్డి సపోర్ట్ గ ఎడమ చెయ్యి ఉంచాడు . తొడల మీద పడుకోవడం వల్ల ,నిర్మలమ్మ గుండెలు పైకి ఎగదన్ని నిలబడ్డాయి. ఆమె వైపు కి వేడిగా ఉన్న రామిరెడ్డి గూటం గుచ్చుకోవడం అర్ధం అయింది. మిగతా ముగ్గురు ఆడవాళ్ళ ముందు ,ఇంకా చెప్పాలంటే తన కోడలి ముందు వేరే మగాడి వడి లో , పవిట లేకుండా ,ఎగదన్నిన గుండెల తో ,వాటి మీద పైకి నిక్క పొడుచుకున్న బుడిపెలతో ,పడుకోవడం చాల సిగ్గు గ అనిపించింది. సిగ్గుతో చితికి పోతున్న నిర్మలమ్మ పొట్ట మీద రామిరెడ్డి చేయి పాకడం మొదలయింది. వళ్ళంతా జలదరించినట్టు ఉంది ఆమెకి . కొండా చిలువ పాకుతున్న ఫీలింగ్ . మెల్లగా నిర్మలమ్మ ఎడమ బాయ మీదకి వచ్చి ఆగింది చెయ్యి. నిర్మలమ్మ గుండె దడ అయిదు రేట్లు పెరిగింది. కళ్ళు మూసుకొని ఉంది సిగ్గుతో . రామిరెడ్డి బొటన వేలు, చూపుడువేలు కలిసి నిర్మలమ్మ ఎడమ చన్ను మీద పైకి తేలి ఉన్న ముచ్చికను పట్టేసాయి. మెల్లగా సాగా దీయసాగాడు పైకి కిందకి ఆ ముచిక ని. ఆలా సాగదీసి కొద్దీ అది ఇంకా పొడవు పెరుగుతున్న విషయం నిర్మలమ్మ,రామిరెడ్డి తో పటు ,వల్ల ని పరిశీలిస్తున్న మిగతా ముగ్గురికి స్పష్టం గ అర్ధం అయింది . ఆలా ఒక పది సార్లు బలం గ పైకి లాగి వదిలాడు రామిరెడ్డి . ఇక మావల్ల కాదు అన్నట్టు పూర్తిగా నిక్కి, చేదు కున్నాయి బుడిపెలు. గులక రాళ్ల లాగా గట్టిగ అయిపోయాయి . అపుడు రెడ్డి లాగడం ఆపేసి ,క్యారమ్ బోర్డు లో స్ట్రైకర్ ని కుట్టినట్టు బుడిపేని పక్క నుండి కొట్టడం మొదలెట్టాడు. ఆ దెబ్బకి అవి పక్కకి వంగిపోతూ,మల్లి అదే వేగం లో నిటారుగా లేచి నిల్చోసాగాయి.
అది చుసిన రత్నం ” నిర్మల..ఆడవాళ్ళలో …ని లాంటిది ఉండదు ….ఇంత మదం నీకు ఎలా వచ్చింది …”అంటూ బుగ్గలు నొక్కుకోసాగింది . అపుడు సరోజ “నిర్మలా గారు..ఏ వయసులో ఇలా ఉంటె..కుర్ర వయసులో ..కార్పించి ఉంటారు..కుర్ర న కొడుకులకి “అనడం తో నిర్మలమ్మ బుగ్గ జువ్వు మంది . అపుడు రత్నం ” నిన్ను కన్న మీ అమ్మ కి దండం పెట్టుకోవాలి ” అంది రెండు చేతులు పైకి ఎత్తి దండం పెడుతూ.
అపుడు సరోజ ” అత్తకేన..లేక కోడలి కి కూడా ఉంటాయా ” అంది లావణ్య వైపు డౌట్ గ చూస్తూ. అపుడు రత్నం ” తల్లిపోలిక పిల్ల కి వస్తుంది…కోడలికి ఎలా ఉన్నాయో ..మనకెలా తెలుస్తుంది ” అంది కొంచం కొంటెగా. అపుడు సరోజ ” అనుమానం వచ్చినపుడే నివృత్తి చేసుకోవాలి వదిన ” అంది రత్నం తో. అపుడు రత్నం ” ఛీ..వదిన ఏంటే లంజ…నువ్వు ని లంజ వరసలు ” అని కాసురుకొని ,లావణ్య వైపు తిరిగి ” ఏ రోజు అయినా ఉంటదా మాకు..దర్శనం ” అంది మెల్లగా లావణ్య కాళ్ళ లోకి చూస్తూ . నిజానికి రత్నం, లావణ్య ని చాల ప్రేమగా చూసుకుంటుంది. ఆమె మనసు బాధ పేదల ఒక్క మాట కానీ,ఒక్క పని కానీ చెయ్యదు . అలంటి రత్నం అంట ప్రేమగా అడగడం తో ,ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాక నిర్మలమ్మ వైపు చూసింది లావణ్య. నిర్మలమ్మ ,లావణ్య వైపు అరకన్నులతో చూస్తూ …మెల్లగా కనురెప్పలు కొట్టింది. అంతకన్నా చెప్పే స్థాయి లో ఆమె లేదు . ఎందుకంటె అప్పటికే రామిరెడ్డి చేయి లంగాలో లో ఉంది కదులుతూ . నిర్మలమ్మ చాల బలహీనమైన స్థితి లో ఉంది . లావణ్య కి కూడా ఇదే సరియైన సమయం అనిపించింది . ఎందుకంటే ,మాములు అయిపోయాక మళ్ళీ ఆమె అత్త ఎలా ఉంటుందో తనకి తెలియదు. ఇపుడు అయితే ఆమె కూడా మైకం కమ్మి ఉండటం తో , వెంటనే రత్నం వైవు తిరిగి ” మీ ఇష్టం ఆంటీ…మీరు అడిగితేయ్ కాదంటానా ” అంది ప్రేమగా . అపుడు రత్నం ,లావణ్య ని దగ్గరకి తీసుకొని నుదిటి మీద గాఢం గ ముద్దు పెట్టింది. అపుడు లావణ్య కి తల్లి ప్రేమ కనిపించింది . రత్నం కోసం ఏమి అయినా చెయ్యొచ్చు అనిపించింది . అపుడు రత్నం లావణ్య ని వదిలి నిలబడి , చీర విప్పి అక్కడ ఉన్న దండెం మీద వేసింది. ఆమె ఆలా ఎందుకు చేసిందో లావణ్య కి అర్ధం అయింది. ఎందుకంటే , లావణ్య ఫ్రీ ఆవలి అంటే రత్నం కోఆపరేషన్ కావాలి. రత్నం నార్మల్ గ ఉంటె,లావణ్య లో ఉన్న బిడియం పోదు . అదే సమయం లో సరోజకి లావణ్య మీద చులకన భావం రాకూడదు కాబట్టి ,రత్నం ముందు తనని తాను ఆలా చేసుకుంది. అపుడు లావణ్య కూడా లేచి నిలబడి మెల్లగా చీర విప్పి దండెం మీద వేసింది.