కొంచెం దూరం వెళ్లి మలుపు తిరగగానే, “హరీ, నీ బేగ్ అడ్డుగా ఎందుకు? హేంగర్ కి పెడదాము” అంది. నేను బండిని ఆపి బేగ్ తీసి ఆమెకిచ్చాను. తను పిలియన్ సీట్ కి ఉన్న హేంగర్ కి తగిలించి నాకు దగ్గరగా జరిగి చేతులు నా చుట్టూ వేసి పట్టుకుంది. ఆమె వక్షాలు నా వీపుకి హత్తుకొని అణగిపోతున్నాయి. మెత్తగా చాలా హాయిగా ఉంది. ఒక చేతిని కిందకి దించి నా ఆయుధం దగ్గర కేజుయల్ గా ఉన్నట్టు పెట్టింది. నిమ్మడిగా చేతి వెనక నుండి నా అంగాన్ని వత్తడం చేస్తోంది. కొంచెం నొప్పిగా అనిపించి “ఏయ్, కొంచెం నెమ్మదిగా” అన్నాను. “మగవాళ్ళు ఈ ఒక్క దగ్గరే వీక్ అని నాకు తెలుసులే” అంటూ చెవిలో నవ్వింది. ఈ ఒక్క విషయం దగ్గర మగాడు ఆడదానికి బానిసే మరి. ఇద్దరమూ కాలేజీకి చేరుకున్నాము. కొంచెం ముందుగానే వచ్చేసాము. మాకు నచ్చిన సీట్స్ కావాలి కదా. వెళ్లి కార్నర్ సీట్ చూసుకొని కూర్చున్నాము. తను గోడవైపు కూర్చుంది. నేను ఆమె పక్కన కూర్చున్నాను. ఇంత వరకు నేను ఇంత వెనక వరుసల్లో కూర్చోలేదు ఎప్పుడూ. నా కాన్సేంట్రేషన్ దెబ్బ తీయడం మొదలయ్యింది.
క్లాసులు అన్నీ మొదలయ్యాయి. లెక్చరర్స్ లెస్సన్స్ మొదలు పెట్టారు. అందరూ శ్రద్దగా వింటున్నా రు. కావ్య అంతవరకూ అల్లరిగా ఉన్నా లెక్చర్ మాత్రం శ్రద్దగా వినడం మొదలు పెట్టింది. నేను కొంచెం సేపు ఆమె ఏక్షన్, రియాక్షన్ కోసం చూసి, ఏమీ లేకపోవడంతో క్లాసులు వినడం మొదలుపెట్టాను. లంచ్ బ్రేక్ వచ్చింది. అందరూ కేంటీన్ కి వెళ్లారు. నేను కూడా కేంటీన్ కి వెళ్ళడానికి లేచాను. “హరీ, ఈ రోజు మన లంచ్ ఇక్కడే చేద్దాము. నేను నూడుల్స్ తెచ్చాను.” అంది. క్లాసులో ఎవరూ లేరు, మేము తప్ప. తను బేగ్ ఓపెన్ చేసి నూడుల్స్ బాక్స్ బయటకు తీసింది. ఒక్కటే స్పూన్ ఉంది. ఇద్దరమూ నూడుల్స్ తిన్నాము. నేను ఫైవ్ స్టార్ చాకొలేట్ ఆమెకి ఇ చ్చాను. ఇద్దరమూ షేర్ చేసుకున్నాము. ఇంకా టైం ఉంది. ఇద్దరమూ ఫ్రీ అయ్యాము. నేను ఆమెకి దగ్గరగా వచ్చాను. ఆమె నా కళ్ళలో చూస్తూ కొంటెగా నవ్వింది. ఎందుకు దగ్గరకు వస్తున్నావు అన్నట్టు చెయ్యి పెట్టి ఊపింది. నేను కూడా చీకీగా నవ్వుతూ వాటి కోసమే అన్నట్టు ఆమె బాల్స్ వైపు చూపించాను చేతిని. “అవి దొరకవు ఈ రోజు” అంది. నేను బేగ్ నుండి కేడ్బరీ సిల్క్ చాకొలేట్ తీశాను. నెమ్మదిగా అటూ ఇటూ చూసి ఎవరూ లేరని కన్ఫరమ్ చేసుకొని ఆమె టీ షర్టుని పైకి ఎత్తాను. “హరీ, ఎవరైనా చూస్తె ప్రాబ్లం అవుతుంది. ఇక్కడ వద్దు. సాయంత్రం మా ఇంట్లో నా రూములో. ఆకడైతే నీ ఇష్టం” అంది. నేను వినే మూడ్ లో లేను. ఆమె బ్రాని మీదకి ఎత్తి బ్రెస్ట్ ని బయటకి వచ్చేలా చేసాను. చాకొలేట్ విప్పి ఆమె ముచ్చికల మీద పిండాను. దగ్గరకు వెళ్లి ఆ చాకొలేట్ తినడం మొదలు పెట్టాను. ఈ ఏక్ట్ తో ఆమెకి చాలా మూడ్ వచ్చింది. చిన్నగా మూలుగుతూ నా తలని ఆమె గుండెలకి గట్టిగా వత్తింది. నేను చాకొలేట్ తినడం అయ్యింది. ఆమె బ్రాని సర్దుకొని “నువ్వు చాకొలేట్ తిన్నావు కదా. నేను సాయంత్రం ఐస్ ఫ్రూట్ తినకపోతే చెప్పు” అంది టీ షర్టు కిందకి లాక్కుంటూ. ఇంతలో ఎవరో వస్తున్నట్లు వినిపించి సర్దుకొని కూర్చున్నాము. స్టూడెంట్స్ రావడం మొదలు పెట్టారు. ఈవెనింగ్ క్లాసులు కూడా శ్రద్దగా విన్నాము. సాయంత్రం క్లాసులు అయిపోయాక తనే బండి కీస్ తీసుకొని డ్రైవ్ చెయ్యసాగింది. నేను ఆమె వెనక కూర్చొని “కావ్యా, నేనొకటి అడగాలని అనుకున్నాను ఉదయం” అన్నాను. “ఏంటీ?” కావ్య అడిగింది. “ఉదయం నీ టీ షర్టు నిజంగానే నీకు దొరకలేదా? అయినా స్కర్ట్ వేసుకోస్తావని ఆశ పడ్డాను” అన్నాను. ఆమె నవ్వి,” నీ మాటలు వినబడ్డాయి. కొంచెం అల్లరి చేసానంతే. ఈ రోజు క్లాసులు స్టార్ట్ అవుతాయి కదా. నువ్వు శ్రద్దగా క్లాసులు వినవు నేను స్కర్ట్ వేసుకొస్తే. మన స్నేహం ఇబ్బంది లేకుండా ఉండాలంటే మంచిగా చదవక తప్పదు. ఇప్పుడు మార్కులు తక్కువోస్తే మన ఇద్దరి ఇళ్ళల్లోనూ మన గురించి వేరే రకంగా ఆలోచిస్తారు. సో, మన ఆనందం దారి ఆనందానిదే, చదువు దారి చడువుదే. అవునా?” చాలా బాగానే ఆలోచించింది. నిజమే, చాలా మంది ప్రేమని ఇంట్లో వప్పుకోకపోవడానికి కారణం ప్రేమికులు తమ భాద్యతలు మర్చిపోయి కెరీర్ పాడుచేసుకోవడమే. తెలివైన ప్రేమికులు ఇలాంటి జాగ్రత్తలు తీసుకుంటే చాలా ప్రొబ్లెంస్ తీరిపోతాయి. అవసరమైతే ఇండిపెండెంట్ గా జీవించగలగడానికి చదువు చాలా ఉపయోగ పడుతుంది. అది ఒక స్ట్రాటజీ అని అనుకోవాలి ప్రేమికులు.
ఇద్దరమూ ఆమె ఇంటి ముందు ఆగాము. ఆమె నన్ను ఇన్వైట్ చేస్తుందా అని ఆశగా చూసాను. ఆమె నా వైపు చూసి, “వస్తావా, లేకపోతె ఇంటికి వెళ్ళిపోతున్నావా?” అని అడిగింది. నేను నిరాశ పడ్డాను. ఇది పూర్తి ఆహ్వానం కాదు. వస్తాను అంటే కొంచెం లోకువవుతాను అనిపించింది. ఆమెకి నేను దాసోహమవ్వడమా? అదే సమయంలో నేను వేల్లిపోతానంటే ఆమె నాకు తనమీద పెద్ద ఇంట్రెస్ట్ లేదనుకుంటుంది. అది మొదటికే మోసమవ్వచ్చు. ఆడవాళ్ళు ఎంత తెలివిగా మగవాళ్ళని తమ కంట్రోల్ లో పెట్టుకుంటారో అర్ధం అయ్యింది. రెండవ ఆప్షన్ కంటే మొదటిదే మంచిదనిపిచింది. ఎందుకంటే ఆడవాళ్ళు మగవాళ్ళను ఎంతో కాలం తమ గుప్పిటలో బంధించలేరు. మగవాళ్ళు నీళ్ళలా వేళ్ళ సందుల నుండి జారిపోతారు. కాలం గడిచే కొద్దీ ఆడవాళ్ళు మగవాళ్ళ ఆధీనం లోకి రాక తప్పదు. అంతవరకు ఓపికగా ఉండాలి. “నువ్వు నన్ను రాకూడదని అనుకుంటే వెళ్ళిపోతాను” అని బంతిని ఆమె కోర్టు లోకి పంపేసాను. “హే, నువ్వు రావడమే నాకు ఆనందం. రా మరి, ఆలస్యం ఎందుకు?” నవ్వుతూ ఆహ్వానం పలికింది.