నా పేరు అరుణ్, నా వయసు 30 సంవత్సరాలు. నేను హైదరాబాద్ లోని ఒక MNC కంపెనీ లో సేల్స్ మేనేజర్ గా జాబ్ చేస్తున్నాను. మా ఆవిడ పేరు శిల్ప. తన వయసు 26. ఇద్దరం ఒకే కంపెనీ లో పని చేసేవాళ్ళం. తను మా కంపెనీ లో రిసెప్షనిస్ట్ గా వర్క్ చేస్తుంటే తనతో నేను ప్రేమలో పడ్డాను. కొన్ని రోజులు ప్రేమలో ఉండి ఒకరినొకరం అర్ధం చేసుకుని పెళ్లి చేసుకున్నాం.
శిల్ప గురించి చెప్పాలి అంటే సన్నగా పాలరాతి శిల్పం లా ఉంటుంది. పిరుదులు తాకే పొడవైనా సిల్క్ లాంటి జుట్టు. చేతులలో సరిగ్గా ఇమిడిపోయేంత సైజు లో ఉండే సళ్ళు. తన గుద్దల షేప్ కూడా పిచ్చెక్కిస్తుంది. తనకి ఆఫీస్ లో ఎంతోమంది ట్రై చేసారు కానీ నాకు పడటం మాత్రం నా లక్.
లవ్ లో పడ్డాక తెలిసింది శిల్ప మంచి పెయింటర్ అని. తన ఫ్యామిలీ ఫైనాన్సియల్ గా అంత స్టేబుల్ కాకపోవటంతో తన కల మధ్యలోనే ఆగిపోయింది. అందుకే రిసెప్షనిస్ట్ గా జాయిన్ అయింది. నాకు మంచి సంపాదన ఉండటం తో పెళ్లి తరువాత తనని జాబ్ మాన్పించి తనకి ఇష్టమైన పెయింటింగ్ ని స్టార్ట్ చేయమన్నాను. శిల్ప సరే అని జాబ్ మానేసి ఇంట్లో పనులు కంప్లీట్ చేసుకుని ఆర్ట్ కాలేజీ లో జాయిన్ అయింది.
మాది పెద్ద హౌస్ కావటంతో ఒక రూమ్ ని తన పెయింటింగ్ రూమ్ గా చేంజ్ చేసాము. శిల్ప ఎక్కువగా ఆ రూమ్ లోనే గడుపుతుంది. ఆ రూమ్ అంత శిల్ప వేసిన పెయింటింగ్స్ తో నిండిపోయింది.
తన కాలేజీ కోర్సు చివరికి వచ్చింది. ఫైనల్ ప్రాజెక్ట్ కింద ఒక లైవ్ పర్సన్ పెయింటింగ్ వేసుకుని రమ్మన్నారు. తన ఫస్ట్ ఛాయస్ మాత్రం నేనే. కానీ అంత అంత సేపు కదలకుండా కూర్చోవాలి అంటే మాత్రం నాకు వల్ల కాలేదు. అదిగాక సేల్స్ తగ్గుతున్నాయి అని హెడ్ ఆఫీస్ నుండి కాల్ వచ్చింది. దాంతో శిల్ప ని నన్ను వదిలేయమని చెప్పాను. తను ఇంక తనకి తెలిసిన ఫ్రెండ్స్ ని అడిగింది కానీ ఎవరు అంత సేపు కూర్చోవటానికి ఇంటరెస్ట్ లేక బిజీ అని చెప్పారు.
ఒకరోజు తన రూమ్ లో డల్ గా కూర్చొని ఉంది, పెయింటింగ్ కి ఎవరు దొరకక. నేను తన దగ్గరికి వెళ్లి
“బలరాం అంకుల్ ని అడిగి చూద్దామా” అన్నాను.
“బలరాం అంకుల్ ఎవరు?” అంది శిల్ప
“హే తను మన ఫ్యామిలీ ఫ్రెండ్. ఈ వీధి చివరన ఉన్న గ్రీన్ కలర్ బంగ్లా ఉంది కదా?” అన్నాను.
“హా” అంది శిల్ప
“దాంట్లోనే ఉంటారు ఆయన. రిటైర్డ్ ఎంప్లొయ్. వాళ్ళ ఆవిడ కూడా చనిపోయి చాలా సంవత్సరాలు అవుతుంది. వాళ్ళ పిల్లలేమో US లో ఉంటారు. ప్రస్తుతానికి ఆయన ఒక్కడే ఒంటరిగా ఉంటున్నాడు. వీలు చూసుకుని నేను వెళ్లి ఆయనని అడుగుతాను” అన్నాను.
“కానీ అరుణ్, నేను అనుకున్న సబ్జక్ట్ ప్రకారం ఉండాలి ఆయన.” అంది శిల్ప.
“అంటే ఆయన అంత అందం గా ఏం ఉండడు” అన్నాను.
“నా ఉద్దేశం అది కాదు. ఆయన అందం ఉంటాడా లేక బాగోడా అని కాదు. అది హ్హ్హ్హ్ ఎలా చెప్పాలో అర్ధం కావట్లేదు. సరే నేను ఒకసారి చూస్తాను” అంది శిల్ప.
“ఆయన మన పెళ్ళికి కూడా వచ్చాడు. అప్పుడు చాలా మంది గెస్ట్ లు ఉండటం వలన నువ్వు మర్చిపోయినట్టు ఉన్నావ్. ఆగు మన వెడ్డింగ్ ఆల్బమ్ లో ఉన్నాడు ఆయన తెచ్చి చూపిస్తాను” అన్నాను.
నేను షెల్ఫ్ దగ్గరికి వెళ్లి వెడ్డింగ్ ఆల్బమ్ తీసి ఆయన ఫోటో తీసుకుని శిల్ప దగ్గరికి వచ్చాను.
“చూడు, చెప్పా కదా ఆయనేమీ అంత బాగోడు అని” అంటూ శిల్ప కి బలరాం ఫోటో ని చూపించాను. బలరాం అంకుల్ గురించి చెప్పాలి అంటే వయసు 56 ఉంటుంది. నల్లగా పొట్టిగా ఉంటాడు. బట్టతలతో గుండు మెరుస్తుంది.