బంగ్లా – Part 2 141

గొంతులో ఒక్కొక్క గూక్కా దిగుతుంటే గోపన్నలో కోపం కట్టలు తెంచుకుంటుంది. ఒక గంటలో తాగటం, తినడం పూర్తి చేసేసి లారీ ఎక్కారు. ఇద్దరూ లారీలో సిగరెట్లు వెలిగించి కూర్చున్నారు. రాంబాబు బలంగా తొక్కుతున్నాడు ఎక్సలేటర్ ని.
లారీ వాళ్ళ గుండెల నుండి వచ్చిన పొగతో నిండి రోడ్ మీద జోరుగా పరుగుతీస్తూ ధూమశకటం అనే పేరుకి అర్థాన్నే మార్చేసింది.
లారీ ఊరు చేరుకుంది. గోపన్నని ఇంటి దగ్గర వదిలేసి రాంబాబు ఇంటి దారి పట్టాడు. ఇంట్లోకి వస్తున్న గోపన్నకి తన కోసమే ఎదురుచూస్తున్న వరలక్ష్మి కనిపించింది. గోపన్నని చూస్తూనే దగ్గరికి వచ్చి కౌగిలించుకుంది.
“ఎక్కడికి వెళ్ళిపోయావ్ మామా?” అంటూ గోముగా అడిగింది వరలక్ష్మి.
దాని భాగోతం తెలియకపోతే ప్రేమ అనుకుని పొంగిపోయేవాడే కానీ ఎందుకో గోపన్న వొంటి మీద గొంగళి పురుగులు పాకినట్టు అనిపించింది. బలంగా విదిలించి వెనక్కి నెట్టేసాడు.
“ఏమైంది మామా?” అయోమయంగా అడిగింది వరలక్ష్మి.
“నిజం బయటపడింది” అన్నాడు
“ఏ నిజం?” అంది అనుమానంగా.
“మీ ఊళ్ళో లారీ డ్రైవర్లని అడుగు చెప్తారు” అన్నాడు కటువుగా.
“ఓహో అయితే రాంబాబు గాడు గుర్తు పట్టేసాడు అన్నమాట” అంది చాలా మాములుగా.
ఒక్క క్షణం గోపన్నకి బాగా నిద్రపోతున్న వాడి మొహం మీద చెంబుడు పూకులో మదపురసం తీసి పెడేల్ మని కొట్టినట్టు అనిపించింది.
ఇంకా వరలక్ష్మి బొంకుతుంది, తన కాళ్ళ మీద పడి బతిమాలుతుంది. అయినా సరే దాన్ని మెడ పట్టి బయటకి గెంటేయాలి అనుకున్నాడు. కానీ వరలక్ష్మి చాలా మాములుగా ఉంది.
“ఏంటే చేసిన లంజి పనులన్నీ చేసి ఇక్కడ ఉన్నావ్? బయటకి పోవే బజారు లంజా” అన్నాడు ఉక్రోషంగా.
“ఏంటి బుజ్జి రెచ్చిపోతున్నావ్? నువ్వేమన్న గొప్పవాడివా? అయినా అదంతా వదిలేయ్. రేపు మన పెళ్ళి. కాదు అన్నావ్ అనుకో ఊరి పెద్దల ముందు పెడతాను. ఊళ్ళో నీకు వ్యతిరేకంగా కూడా చాలా మందే ఉన్నారు అనుకుంట? వాళ్ళని తీసుకుని ఏ రచ్చబండ కార్యక్రమానికో వెళ్ళాను అనుకో.. తర్వాత నీ ఇష్టం” అందామె.
గోపన్నకి ఏం చేయాలో తెలియట్లేదు. ఇదంతా బయటపడితే ఊరు ఊరంతా తనని చూసి నవ్వుతారు. ఎలా అయినా దీనిని కొంపలోంచి బయటకి పంపేయాలి అనుకుని కాళ్ళ బేరానికి వచ్చేసాడు.
“నువ్వు నాకు వద్దు. ఇది నీకు న్యాయం కాదు.. దయచేసి నన్ను వదిలేయ్” అన్నాడు దీనంగా.
“న్యాయమా? మనకెందుకు కానీ అలాంటివి. నాకు కూడా నీతో ఉండాలని లేదు. నా గురించి తెలిసిపోయాక నీ మొడ్డ అదే పోటు వేస్తుందని నేను కూడా అనుకోట్లేదు. అందుకే నాకు ఎంతో కొంత ఇచ్చి సెటిల్ చేసేయ్” అంది.